這時，只聽得內堂里傳來鄭四海的呼喚聲。楚仁義抬頭一看，眾人都已從大院中回到大廳上。

適才正是午餐時分，嚴慶宏前來搗亂，眾人還未飽餐，這時已紛紛回到自己桌前，坐了下來。宋飛鎖命人將各樣菜式拿回廚房去熱一遍，現下眾人不能進食，便坐在桌前閑聊。

鄭四海與上清道人、段青山一桌，席間自然也有天陽師兄弟三人，及瞿正明師兄弟三人。

此間一席十人，鄭四海為留二座給楚仁義與鄭瑤，便將金不換支開，讓他到鄰座就餐。

河南四俠向來形影不離，金不換去坐了鄰座，殷勤等人自然也都移了過去。

鄭四海見楚仁義和鄭瑤還在院中竊竊私語，知道他二人有許多心底話要聊，本不yu打擾。但此時眾人一堂齊聚，如若他二人du li於一處，只怕於理不合，鄭四海無奈，只得招二人同來就座。

席間眾人交談融洽，鄭四海與上清多年未見，彼此均十分想念，自然有聊不完的話題。而天陽、瞿正明等人相處ri久，早已熟絡，言談之間，並無半分生疏與拘謹，加上少年人交友之意甚誠，各人已然無話不談。

楚仁義和鄭瑤二人並肩緊坐，絲絲耳語，盈盈笑意，二人心中均是歡喜無限。楚仁義夾了一大塊紅燒肉到鄭瑤碗中，鄭瑤嫌其油膩，輕輕咬下jing瘦的一半，將半塊連著皮的肥肉遞到了楚仁義碗中，眼睛向他一眨，眼神中充滿了頑皮的笑意。楚仁義笑嘻嘻地將半塊肥肉吃進嘴中，慢慢地回味，好似在品嘗世間最好的美食，其中滋味，不問可知。

隋朝末年，朝廷無道，四方諸侯起事，天下百姓響應。一時間，舉國烽煙，戰火四起。在場眾人歷經多年戰亂，苦ri子過得多了。天下大亂時，百姓食不飽腹，莫說肥肉，常人連飯都吃不飽，多拿草根充飢。唐朝初期，百廢待興，經濟復蘇，百姓豐衣足食，不僅米糧吃得飽，偶爾還可吃得上肉。但吃肉總歸不多，這肥肉雖膩，在飢餓或久久不進葷腥之時，油水卻可提味，吃上一口大肥肉，可比進食瘦肉更令人解饞。

這兩ri，白府餐宴上，眾人食肉可不少，雖白府中的廚師手藝高超，做出的菜餚美味異常，這紅燒肉肥而不膩，更有增口感，但畢竟多食之後，已然頗有些油膩之味。

天青看到楚仁義又吃一口肥肉，雖帶有關心，卻又不解風情地問道：「大師兄，你還能吃得下，沒感到油膩么？」

未待楚仁義回聲，天生接道：「三師兄，你懂什么呀！快別亂說了！」

天陽道：「這回，小師弟說話倒有點道理！」

鄭四海見狀，心中一喜，向上清調侃道：「道長，你這徒弟可真不錯，年少有為，氣力十足。我本不解，這年紀輕輕的少年人，如何能有這等修為？現在我可知道，原是油水吃多了！」

上清一笑，不置可否。楚仁義和鄭瑤二人聽得此話，害羞地低下頭去。

鄭四海接著正se說道：「道長，我可真佩服你！你自己武藝之高，那是不必說了！難得的是，你教出來的徒弟也這般厲害！」

上清道：「哪里，別誇壞了他們，他們還差得遠呢！」

鄭四海道：「以他們這年紀，能練到如此地步當真可謂不易，我這許多徒兒就沒這本事！」

上清道：「你那李清和這瞿正明兩位小兄弟，也非凡手，你可不要再誇獎我這些小猴兒了！」

鄭四海道：「我說的是實話，可無半分誇獎之意！」

上清道：「哈哈，我看你這般誇獎他們，倒不是為了誇我，而是間接在誇自己！」

鄭四海道：「哦？此話怎講？」

上清道：「你能招到這么一個優秀的女婿，還不炫耀一番？」

鄭四海聽了此話，哈哈大笑道：「道長，我還道你是真的謙遜，原來也是繞著彎子誇自己！」

上清微笑道：「呵呵，我們哥倆一般的心思，大家心照不宣！」

天陽接著話說道：「依我看，最厲害的人，當屬大師兄！」

鄭四海道：「哦？你這話定有深意！」

天陽道：「鄭前輩猜得真准！大師兄有跑上月亮的能耐，我看此番功夫，連我師父也不能及！」

楚仁義道：「你又胡說！定是在嘲笑我！」

天陽道：「我這是在贊美，不是嘲笑，你可千萬不能誤會！」

楚仁義笑道：「好吧，你繼續說吧！」

天陽道：「大師兄能把月宮里的仙子請到凡間來，這本事可不一般！」

楚仁義笑道：「哼，你這才不是誇我呢！你是間接誇鄭姑娘。」

天陽道：「還讓我叫鄭姑娘這般見外，我應該叫師嫂了吧！」

楚仁義道：「你又瞎說！」

鄭瑤紅著臉，害羞地說道：「快別亂說了，我才不要當你師嫂呢！」

天陽笑道：「喲！瞧你倆，剛才還親密無間呢！現在又假裝正經了！」

楚仁義忙岔開話題，道：「你誇鄭姑娘是對的！但你誇不到我頭上啊！就算鄭姑娘當真是仙子落入凡間，那也不是我請下來的！」

天陽道：「但她現在屬於你，你可不能否認！你能擁有一個仙子，那還是比我們凡人強得多了！」

鄭瑤笑道：「看天陽大哥說的，我可不屬於他！」說完朝楚仁義指了指。

天陽問道：「那你屬於誰啊？」

鄭瑤轉身摟著鄭四海的脖子，說道：「我屬於我爹！」

眾人看到鄭瑤那可愛的神情，哄的一聲，都笑了出來。

眾人歡笑一堂，總有聊不完的話題。

午後，上清和其他武林同道會面，眾人景仰上清為人，又佩服他武藝高強，均紛紛向其問好。

晚飯匆匆結束，因明ri是白中天生辰正ri，眾人當晚均簡約飲食，以待次ri放開懷抱，暢飲一番。

鄭四海和上清是多年至交好友，兩人關系親密無間，不須顧及對方顏面，因此上清午後忙著和其他武林人士寒暄，顧不得鄭四海。

鄭四海心中有一肚子話還沒與上清道來，晚宴後，他把上清拉進楚仁義師兄弟的卧房，yu和他聊個不休，大有秉燭夜談之意。

白中天將上清與楚仁義等人安排在同一卧房，而鄭四海和瞿正明等人一間。這時瞿正明見師父和上清道長同行，不yu打攪他二人，便帶著師弟們回房歇息。

鄭瑤粘著楚仁義，想和他在一起多待一時，雖鄭四海讓她回房自行休息，她卻不願，加之楚仁義在一旁美言數句，鄭四海便同意鄭瑤前往楚仁義卧房。

白府西廂打理得甚是潔雅，床上鋪著柔軟的棉被，似乎被子里裝著鮮花，透過被套傳來陣陣清香。四支大紅燭映得卧房亮如白晝。

上清、楚仁義、天陽、天青、天生等人盤膝坐在床鋪之上，鄭瑤覺得好玩，也學著楚仁義盤膝而坐。

鄭四海向上清說道：「道長，這次我們鏢局遇匪可不一般，好像敵方是祁風寨的余孽。他們人數眾多，武藝不凡！」

上清道：「我午間聽得他人傳言，已知此事。現下正待問你，怎看出是祁風寨眾人作祟？」

鄭四海正顏道：「我游歷江湖多年，總看得出來，就算是套他們的話，也非套出不可！」

上清道：「如此說來，定是祁風寨無疑？」

鄭四海道：「決然無疑！」

上清道：「聽聞祁風寨寨主吳長壽武藝高超，當年以一劍平定齊魯十三寨，進而將之合並為祁風寨，同時招募各寨寨主聯盟，除其中一位寨主斃於其手，其余十二位均被分封為寨中各大舵主。你這次可遇上吳長壽了么？還是遇上其中的舵主？」

鄭四海道：「我遇上的是吳長壽的堂弟，名為吳長德！手下倒有幾分功夫，應與你這徒兒相當！」說完，他拍了拍楚仁義的肩膀。

上清點了點頭，道：「傳聞祁風寨十三太保，便是吳長壽手下十三位舵主，這吳長德可能為其中之一。」

鄭四海道：「看來祁風寨勢力極大，屬下高手眾多，傳言果然不假，怪不得當年有許多好漢喪於其手。」

上清點了點頭道：「但近來並未聽說祁風寨有何舉動，怎么這次會千里迢迢，前去蘇州城外劫財？」

鄭四海道：「這正是他們的狡猾之處！如今朝廷鎮壓各處山寨匪幫，祁風寨為天下第一大寨，自是首當其沖。那吳長壽聰明，想到遠離山寨，四下流竄作案，官府便找他不著！」

上清道：「這么多人一同行進，也十分惹人注目，官府怎能不加干涉？」

鄭四海道：「這正是他們聰明的地方，他們分批行動，三五成群，在約定地點匯合。這樣，通過關口時便不會被發覺！」

上清道：「如此說來，各地尚有許多隱患？」

鄭四海點頭道：「正是如此！」

上清道：「我本次前來，路途之上聽聞許多明搶暗殺之事，難道都是祁風寨做出來的？」

鄭四海道：「請道長說來聽聽！」

這時，鄭瑤早已將雙腿坐得酸麻，便換個姿勢，腿彎拱起，抱膝而坐。她聽這些武林中事，全然沒有興趣，只聽得呵欠連連。楚仁義見她雙眼將閉未閉，料想是她倦了，便扶著她肩膀，將其臉頰靠在自己肩上休息。鄭瑤靠上去的時候，也不知是有意還是無意地抱著楚仁義臂彎，溫柔地叫了一聲：「大壞蛋！」

上清接著鄭四海的話，說道：「一月之內，太原以西三十里的邱家庄、洛陽東南二十里的龍門鎮、晉魯交界的一處隱世山村清風坪、冀南武林世家金泰木一家、蘇北徐州五個村落、皖北譙城三個村鎮均遭強盜洗劫。那批強盜將村庄城鎮中人大肆屠戮，老少不留。金泰木一家武藝甚為不凡；清風坪中人不知具體情形，但據說其中有個五方派，其內有高手；邱家庄的邱克謹及其門人弟子不弱；龍門鎮上的朱砂派掌門於向東武藝也是不俗；至於徐州與譙城那八個村落都是尋常百姓。」

鄭四海道：「這一片區域相隔不遠，料想均是這一伙盜賊所為！」

上清道：「不錯，只不過這一伙盜賊極可能分為數部，每部兩三百人，分別襲擊各村落。這些村落，其中有不少為武林中人盤踞，所積財富也較普通百姓為多，這批盜賊所看重者便是財多物足。但傷敵一千，自損八百。這些武林人士個個武藝不俗，手下也有著不少下屬、弟子，人人均不好惹，去搶奪他們的財富，沒有幾分本事，當真難以得手。」

鄭四海道：「道長的意思是？」

上清道：「攔截你鏢銀的匪賊雖然人多勢眾，但也不能短短一月之內便洗劫六省！便是任他通天徹地，這六個省挨著跑個遍也夠受！我認為，就像適才所述，他們極有可能分為多部，每一部有一個頭領負責，這樣才能多處作案！」

鄭四海道：「道長所言有理！」

上清接著道：「你所斃之人是他們總頭領的堂弟，對於他們而言，這至親之仇，豈有不報之理？」

鄭四海道：「料他們也不敢來我四海鏢局總舵鬧事！」

上清道：「鏢局總舵在蘇州城里，應天府周邊有兩處大軍營，其中一處便距蘇州不遠。當真攻城掠地，他們自然不敢。但…」

鄭四海道：「道長是怕，我們在回程途中，他們會設下伏擊，攔截我等？」

上清點了點頭道：「極有可能！鄭老弟你雖然不怕，但你那幾個弟子，還有你的寶貝女兒可不能不管！」

鄭四海哈哈一笑道：「原來道長是在關注未來兒媳婦的安全！」

上清笑道：「不錯，我這幾個徒弟，我都當親生兒子般看待，自然要為他們著想！但你老弟的安危，我可也不能不顧！」

鄭四海謝了一聲，道：「那我們啟程回蘇州之時，還請道長同往！「

上清點了點頭。他與鄭四海至交，也不必客套，不似陌生之人須顧其顏面。

上清又道：「除了上述多處地段，川、滇、貴多省也發生了幾起命案！」

鄭四海道：「哦？是否也與祁風寨有關？」

上清道：「難說，據我所知，其中一家是川中武林世家，家主葉禮凡是少見的高手，武藝絕不在那吳長壽之下！要說祁風寨有哪一名舵主能取其xing命，我不認同！」

鄭四海道：「我也聽說過葉禮凡的大名，他jing通多般兵刃，武藝高強，威震蜀中。但你怎知他武藝不弱於吳長壽？你又沒見過吳長壽！」

上清道：「我與葉禮凡曾有數面之緣，也見過他試演武藝。」

鄭四海道：「那吳長壽呢？」

上清道：「吳長壽號稱一劍七空，據說一劍刺出，可同時襲擊七處，不僅劍快，而且巧妙之極！」

鄭四海道：「是的！段青山劍法雖快，卻遠不及他巧妙，若與他對陣，段青山必敗無疑！」

上清道：「你見過吳長壽？」

鄭四海道：「沒有！」

上清道：「你怎知段青山不及吳長壽？」

鄭四海道：「我見過段青山，吳長壽則是根據傳聞。」

上清道：「還有呢？」

鄭四海道：「還有直覺！」

上清道：「我也是根據直覺，吳長壽一劍七空，我即便將他的劍法與劍速想到極限，料來也敵不過葉禮凡！」

鄭四海道：「那么，葉禮凡和你相比如何？」

上清笑了笑，並沒有回答。

鄭四海又換個問題：「據你所估，葉禮凡勝吳長壽多少？」

上清道：「一點。」

鄭四海道：「一點是多少？」

上清道：「一點就是，不多，也不少。」

鄭四海道：「比如？」

上清道：「一個人若是略勝對方少許，少許，少得看不出，那對方發揮超常，或他自己發揮失常，他便會敗陣！」

鄭四海道：「然後呢？」

上清道：「勝出一點，就是吳長壽發揮超常，或葉禮凡發揮失常，吳長壽都勝不了他。」

鄭四海道：「很好，那么如果吳長壽的十三太保同上助陣呢？」

上清道：「不用十三個人同時上，有一個舵主能和吳長壽配合緊密，葉禮凡便不敵！」

鄭四海道：「那就對了！有人相助吳長德，那他便有勝算！」

上清道：「不對！」

鄭四海道：「為何？」

上清道：「第一，吳長壽和十三太保同時上陣，如果配合得體，我也不能抵擋！」

鄭四海道：「這么說，葉禮凡更不能抵擋？你是比葉禮凡強啰！」

上清還是沒有回答。