第十七章

憶往事鏖戰賊寇

（二）

鄭四海見此情形，已不得不戰，便說道：「你要搶銀子，也先留下姓名。不然，我可不知怎生向弟兄們交待！」

那書生聽鄭四海此言，便答道：「你身死在即，還想做明白鬼？倒是痴心妄想，不如來世再問！」

鄭四海沉思道：「近幾年來，未聽聞有何處盜賊勢大，竟敢如此猖狂，跑到蘇州城外撒野。數年前天下強盜，自以山東祁風寨為尊，也只有祁風寨這么大的勢力，膽敢外出強搶。但近年卻未聞其名，想是天下太平後，此寨早已瓦解。那么，這伙強盜又是從何而出？這山賊人數如此之眾，不知怎樣越過官府關卡？想必各人分頭而行，之後在此相聚。」

那書生見鄭四海沉思不語，笑道：「四海鏢局出名至今，不知多少綠林中人敗於其手，我等不遠千里，慕名而來，沒想到你這鏢局，卻是如此浪得虛名。見我勢大，鄭總鏢頭便嚇得不敢開口，當起縮頭烏龜！」

鄭四海聽他說「不遠千里來」，心下更是疑惑：「山東祁風寨據此甚遠，莫非這批賊寇真是此山寨所屬？」念及此處，便出口相詢：「不知閣下與吳長壽如何稱呼？」

那書生橫眼斜目瞧著鄭四海，說道：「少說廢話！納命來吧！」

鄭四海哈哈一笑，略帶譏諷：「原來真正的縮頭烏龜是吳長壽，他自己懦弱，手下的烏龜更是貪生怕死，連自家名號也不敢承認，不如龜縮在家等死好了，又何必出來丟人現眼！」

鄭四海此番言語自是猜測而談，全無真憑實據，若對方拒而否認，也別無他法。

但這書生傲慢狂大，如何禁得起如此冷嘲熱諷，胸口一挺，怒道：「老子就是祁風寨的吳長德，今日叫你嘗嘗爺的厲害！」

鄭四海一想：「這祁風寨出名已久，勢力也極為強大。其趁亂世起家，吞並附近十數個大山寨，才變得不可一世。現在天下初定，皇帝英明，盜賊不敢猖獗。至於祁風寨，近幾年未聞其名，怎的此次竟來蘇州打劫。那寨主吳長壽武藝極高，又攻於心計、心狠手辣，想當年，不知多少武林人士栽於其手，可謂極難對付。此事難了，當想萬全之策。」

吳長德見鄭四海又在沉思，只道他心中怕了，卻不想他身經百戰，豈是三言兩語可欺。

這吳長德莽夫一名，直言道：「怎樣，乖乖地把銀子交出，還可饒你不死！」

鄭四海知道祁風寨的總頭領是吳長壽，十余年前便已成名，現下當有四十歲年紀。而面前的這吳長德，看來只有三十歲出頭。

鄭四海為套問對方言語、確認敵方身份，便激道：「吳長德是誰？從沒聽說過，這樣的小嘍啰，也敢出來叫囂。我問你，吳長壽那王八蛋是你什么人？」

吳長德答道：「那是我堂兄！你活得不耐煩了，竟敢辱罵他？廢話不多說，趕快把銀子交出來！要不然，我要動手了！」

鄭四海見他有恃無恐，又帶了那大批人眾，只怕不好應付，便有意激吳長德道：「傳聞祁風寨名震天下，但不知是否浪得虛名。要看手底下有無真實功夫，須行比試方可。我記得有次被一群懦夫小賊圍困，他們嘴上功夫厲害，我這里最為伶牙俐齒的鏢師，竟也說不過彼輩。只是那頭目太過窩囊，講了許多廢話，動起手來，竟被我一掌震死。不知你是否也是這般？」

吳長德沉不住氣，說道：「我下手可絕不容情，今日就讓你嘗嘗我的厲害，死後可別怪我心狠手辣。」

鄭四海激得對方單打獨斗，正中下懷，拿起鋼刀，跳下馬，走上前去。

吳長德已將腰間寶劍拔出，只待上前決斗。

吳長德武藝得自吳長壽，在山寨中除了堂兄之外，已是無人能敵。

他身為祁風寨祁日分舵舵主，在山寨中統領一隊人馬，整日游手好閑，對山寨無甚貢獻，卻又最是得寵，其余頭領均不拜服。

當今天下太平，戰亂早已平息，官府四面剿匪，各山寨被捕的被捕、解散的解散，縱如祁風寨之大，在山東也已不能立足。

總頭領吳長壽分派手下十三名分舵舵主，帶領部屬下山各處行事，做了「游盜」，與官府打起游擊戰。

吳長德此次下山，便想轟動武林，對其余頭領立威，證明自己身為十三大舵主之首，並非浪得虛名。

他下山之後，帶領部屬四處大開殺戒，奪取大量錢銀，為山寨建功立業。邱家庄、龍門鎮，以及清風坪等五六處屠戮戰場，均與之相關。他將手下眾人分為數批，四散而走，約定地點集合，沿途招募人眾加入其中。如此一來，化整為零，便不易被官府攔截。本次，眾賊寇朝江蘇進發，正為劫取四海鏢局所押之物。

鄭、吳二人正待相斗之時，只聽那灰衣勁裝之人說道：「鄭總鏢頭，只怕你還不配與我祁日分舵舵主一較高下，就讓我來領教你的高招！」

原來吳長壽知道堂弟勇武有余，智謀不足，特地讓此人跟隨左右。此人名喚魏峰，武藝高強，智謀出眾，江湖經驗豐富。每次行動時，他都會利用地形，設下伏兵，迅速擒拿敵人。吳長壽讓他跟著吳長德，萬事都有個照應。

魏峰已看出鄭四海武藝超群，擔心吳長德未必能夠取勝，只怕他有何閃失，回去難向總頭領交待。因此，他提出挑戰鄭四海，心想即便自己戰敗，吳長德也可讓部下齊齊上陣，率領眾人拿下四海鏢局。

這時，孫達走上一步，說道：「你也沒資格與我們總鏢頭比試，就讓我來領教高招！」

魏峰瞧了孫達一眼，見他身材魁梧，手中所持大環刀厚背長身，似是純鋼打造，總有五六十斤。

魏峰暗思，適才見對手拿刀平舉，便如無物。這般沉重的鋼刀，在他手中輕如鴻毛，雖不知此人武藝如何，但這份勁力實非己所能及。但見他幾番站出言語，知其是四海鏢局的一位重要角色，不禁暗自思量，如若將之擊敗，可挫敵方銳氣。

念及此處，魏峰便上前一步道：「好，就讓我領教一下閣下的高招！」伸手拿劍向前一指，突地沖了上去。

孫達雖嚴陣以待，卻怎料魏峰語音未落，便突施偷襲，且身法如電，迅猛之極。他心中一慌，還未揚起大刀，已被對手攻了個措手不及，只得向後退去，躲開面前這一劍，同時將手中的大刀朝魏峰腰身砍去。

這魏峰身法當真迅捷，一劍落空，一劍又至。尾隨的這一劍，直指孫達喉部，眼看他難以避開。

但此時，孫達那一刀也已砍至魏峰腰部，雖是後發，其勢亦不可擋。

魏峰出手之際已占上風，如何甘願兩敗俱傷，見自己難以閃避，棄了刺向孫達的那一劍，回劍抵擋，同時向右躍開。

那魏峰的確非凡，在這當口竟能出劍、回劍一氣呵成，十分難得。

哪知孫達力大無窮，這一刀攻敵之必救，已使出十成力氣，只震得魏峰右手發麻。幸而其躲閃及時，不然，有一刀橫斷之厄。

適才兩人互相交換一招，均知敵人不易對付。魏峰身法快，孫達力氣大，兩人棋逢對手。但交鋒之後，魏峰手臂酸痛，看似孫達稍勝一籌。

這時雙方又已出手。魏峰已知敵方長處，不與之硬碰，使出自己得意劍法，虛虛實實，一出招便即收回，一招之後緊接一招，一招快似一招。只刺得孫達難以抵擋，更無力還招。

二十余招過後，孫達已是抵擋不住，他看魏峰大多都是虛招，決意一拼。趁敵方收劍那一剎那，突地雙手舉刀向他砍去。

誰料魏峰早有准備，正在等待這一時機。待孫達大刀一出，立即向右閃開，同時手中長劍刺出。

待孫達反應過來，為時已晚，左臂已被長劍刺穿，鮮血直流。

孫達疼痛難忍，十分憤怒，右手舉刀又向魏峰砍去。