謝子楓和秋決明進得聚義廳，卻見王緒已經坐在右手第二個座上，摩挲著手中的木盅。見了謝子楓一行，王緒慌忙收起木盅，笑道：「你們來啦！李玥姑娘正在後堂為弟兄們診治，我閑得無聊，就在這里坐一會。」

謝子楓從他的表情和方才藏木盅的動作中捕捉到了一絲寂寞，輕聲問道：「六哥，你的手……」

「無妨無妨！」王緒哈哈一笑，揚了揚缺了一截小指的右手，「不就是傷到小指么？短了一截指頭，又不會影響我吃飯睡覺，更不會影響我的賭術。以我的技藝，過幾年天下必定會流傳著九指賭神的名號。」

「你還有心思笑！」王絳掀開門簾帶進一陣風雨。他把斗笠蓑衣一脫，重重地跺了跺泥腳，「我小瞧八風營了！今日一戰，水寨損失戰船十多條，水手數十個。那個統軍的秦叔寶，真的不是一般人物。」

「什么秦叔寶？那就是秦瓊！」王緒忿然拍案，「秦瓊和程咬金這兩人當年都在三哥手下。義軍久戰不利時，他二人見風使舵，投靠了張須陀。哼！如今打起老兄弟來倒是賣力得很！」

「原來是他！」王絳也啐了一口，「我要是三哥，當年就該把他們兩人殺了了賬！」

「這是怎么回事？」謝子楓問道。

王緒嘆氣道：「唉！這都是陳年舊賬了。當年三哥統帥左營與張須陀的八風營在齊州對峙，大小十三戰，每戰皆勝。但是八風營就像狗皮膏葯一樣賴著不走。時間長了，左營軍士心思故鄉，不願再戰。就在這時，有個姓虞的挑動秦瓊和程咬金嘩變，帶著一大批軍士投了朝廷。這事對三哥的打擊很大，沒過多久，左營就被八風營擊潰了。」

說到這里，王緒有些落索，「那姓虞的是我大伯在軍中一手提拔起來的，從一介布衣坐到監軍位置上，恩不可不謂之深重。然而就是這小人暗中使壞，先是擠走了右營，又毀了左營，最後更是當了大伯的監斬官。我就想不通，他對義軍、對大伯到底有多大的仇恨？」

「沒有仇，也沒有恨。他本就是朝廷的人。」王茯帶著王冉走了進來，正好聽到這一節，「怪只怪大哥沒有查清他的底細。楓兒，他就是老夫所說的那個大惡人，姓虞名世南，是隋廷右仆射虞世基的從弟。這個人巧舌如簧，能言善辯，日後如果遇到他，一定要小心再小心。」

謝子楓唯唯答應，心里卻想到：「按李靖伯伯所言，義軍的失敗是注定的，怨不得虞世南。我要是真的遇見他，還是要聽其言觀其行，再做計較。」

王茯臉露疲倦之色，歪歪地坐在主座上說道：「冉兒，把你父親的遺囑再說一遍。」

王冉應了一聲，把王苓臨終前對她和謝子楓說過的話又復述了一遍。這一次她乖乖地沒有再說出「妹婿」之類的話，謝子楓聽了不由舒了口氣。

王茯眯著眼道：「今天當著你們這些晚輩和外人的面，老夫決定，從今日起回歸王家，梁山一支與茯苓庄一支並為一處。從今以後，我王茯奉冉兒為琅琊王氏族長。」

「這怎么可以？」「父親！」王茯話音剛落，王絳和王緒齊齊站了起來！

「回歸王家不是不可以。但是微微一介女流，怎么能做族長？」王絳亢聲道，「要做也應該是老爺子你做才是。」

「五哥說得對。」王緒對王冉報以歉意，「微微太小了，擔不起王家的重擔。」

「擔不起，有你們幫襯嘛！」王茯不耐地拂袖道，「你們不要誆我！這族長可不是什么好差事，老夫死都不做。你們想做，去找微微要就是了。」

「我……我也做不了。」王絳撓頭想了想，泄氣地坐了回去，「那些錢糧財帛，算起來腦仁疼，還是打仗來得痛快。」

「我倒是想做來著……」王緒嘻嘻一笑，「不過我這副尊容，不宜見客。還是讓微微來吧。」

「好！這才是老夫的種。」王茯拍案笑道，「冉兒，我們爺仨都不是干族長的料，這下你總該同意了吧？」

「三伯……」王冉看著王茯和他的兩個兒子，又想到自己的親哥哥王綸為了一個族長居然背棄家人，心中又喜又悲，哽咽道，「要是爹爹和哥哥還在這里，那該多好啊！」

「你爹要在，肯定不會讓老夫回王家的。」王茯長嘆一聲，「他的用意，老夫大概猜到了。無非是行諸葛家分仕三國之事。世家門閥，當真是吃人猛獸。不但要吃人的肉，並連膽魄也要一並吞掉。老夫和小五小六當初如果沒有離開王家，這兄弟鬩牆，以下克上的事情，說不定就要在這聚義廳里上演了。」

王絳和王緒聽老父如此說，臉色一紅。