「老夫原本不信命數。」鬼谷子幽幽地嘆了一聲，「天道無常，並沒有因果可言。是以老夫創下了天演之術，用有限之條件，推演無限之可能。然而無論老夫如何推演，該發生的事情還是發生了。」
「前輩……」謝子楓輕輕喚著鬼谷子的名號，欲言又止。
鬼谷子擺擺手，臉上又露出成竹在胸的笑容來：「罷了罷了。天要下雨，娘要嫁人。既然朱雀大陣注定要現世，天下之亂也就不可避免。」他緩步向謝秋二人走來，「在我老人家的推演中，你們兩個終將會在天下大勢中扮演璀璨奪目的角色。嗬嗬，你們將來封侯拜相，名垂史冊，這些無上的榮耀卻是我那不孝徒弟帶來的。」
謝子楓吃了一驚，問道：「那么前輩可曾看到朱雀……鬼谷青龍他的未來呢？」
「龍戰於野，困於林，亡於淵。」鬼谷子淡淡笑道，「這便是他生命原本應該遵循的軌跡。老夫費盡心機，想要改變他的命運。誰知他卻迫不及待地奔著那個黯淡的結局去了。」
「師，師尊……」盛師彥戰戰兢兢地邁腿走來，期期艾艾地問道，「徒孫的命運呢？」鬼谷子雙目如閃電一般，將盛師彥從頭到腳審視了一遍，啞然笑道：「勝敗只在一線間，榮辱還需汝自斷。雙李牆頭站不住，早做抉擇早坦然。小師彥，你好自為之罷！」竟然再也不看他一眼。
盛師彥臉色凄惶，鬼谷子的偈語模棱兩可，似乎暗示他將來要做一個重要的選擇。他還想再問，看到鬼谷子那漠然的眼神，終於把涌到喉頭的字咽了回去，對鬼谷子重重地磕了三個響頭，一步一步往山下而去。
卻說盛師彥本是河北人氏，從小失怙，被鬼谷青龍秘密收養。他一直視鬼谷青龍為恩公，甘願為他驅使，做下許多齷齪不堪的事情。然而今天之事，讓他的心神大為震動，鬼谷子的言語，還有他看到的鬼谷大火，無不沖擊著他的心靈，促使他重新審視自己與鬼谷青龍的關系。這次下山之後，他便改名為「盛彥師」，以示自己「迷途知返」。這些都是後話，先說到這里。
盛師彥的身影消失後，鬼谷子忽然踉蹌倒地，吐出一大口血。謝子楓和秋決明急忙將他扶住。謝子楓急急問道：「大前輩，你沒事吧？」秋決明伸手為鬼谷子把脈，發現鬼谷子心脈嚴重受損，火毒已經侵入五臟六腑，眼圈一紅，低聲道：「不要打擾鬼谷前輩，讓他安靜地調息罷。」鬼谷子輕輕地捏了捏秋決明的手，以眼神示意他不要多說話，喘息著笑道：「無妨。」胸中運氣，臉上倏地泛起血色，眼看著比正常人還要精神奕奕。
秋決明低下頭，不敢讓謝子楓看到他的表情。卻聽謝子楓悅然叫道：「老大果然厲害！我就說么，師父永遠比徒弟強！咱們先想法子滅了火，然後收拾收拾，一起把那個壞蛋給咔嚓了！」鬼谷子嘿嘿笑道：「你這小娃娃，對老夫這么有信心？」謝子楓仰頭道：「那是！前輩是我見過的最好最厲害的高人，比我那兩個不靠譜的師父強多了！小爺要不是被老酒鬼騙著拜了師父，一定要求您收為徒弟。」
鬼谷子伸手扼住謝子楓的手，驀地發出一股大力，謝子楓略有些吃疼，疑惑地望著他。鬼谷子點頭道：「你這小子雖然不會陰陽系的術法，但是體內的精神之深，意志之強，倒是令老夫刮目相看。若是早二十年遇到你小子，老夫定要把你搶來，讓你做個關門弟子。不過，你既然已經拜入別家門牆，我老人家不能做奪人徒弟的缺德事。」謝子楓有些沮喪地「哦」了一聲。鬼谷子笑道：「你的師父是誰？老夫替你把把關，看看他配不配得上你。」這話大合謝子楓的胃口，他笑道：「老大前輩這話說道子楓心里了。我有兩個師父，老夫子張玄素師父教我詩書，老酒鬼張仲堅師父教我道術。」鬼谷子訝然道：「他們二人隸屬不同流派，怎么肯同時教你？」忽地在謝子楓的手腕上摸到一個突起，忙定睛觀之，原來是一串略有些舊的紫檀木念珠，其中一枚珠子上刻著一個「北」字。
「原來如此，原來如此啊！」鬼谷子仿佛想通了一個糾結很久的問題，撫額大笑道，「你小子……看起來其貌不揚，道術平平，就像鄰家的小書生一樣。誰能想到，你居然是『天樞』！」
謝子楓聽到「天樞」這個詞，渾身一顫，促聲問道：「老大前輩也知道『天樞』？天樞和這串佛珠有什么關系嗎？」鬼谷子搖頭笑道：「天樞不滅，北斗長存。主生者存，主戰者亡。這串念珠既然到了你的手里，你戴著便是。日後的事情，若是提前知道了，豈不是要少很多樂趣？」
謝子楓撓撓頭，覺得鬼谷子的話有些道理。秋決明這時低聲說道：「鬼谷前輩，谷中雖然被我父親用大雪覆蓋，但是紫粉威力太大，局面並不是很樂觀。那鬼谷青龍如此惦念著什么『朱雀大陣』，想必大陣中有能助他問鼎天下的東西。不知前輩下一步如何打算？」
鬼谷子「嗬嗬」笑著，臉色愈發地現出酡紅色來。他的聲調高亢有力，不似一個耄耋老人發出的：「朱雀大陣破了便破了，且看他如何橫行天下，又如何死無葬身之地！」口中打了一個唿哨，忽然伸手抓住謝子楓和秋決明，大聲笑道：「山下的野火燒便燒罷，只當是替老夫清理雜草了。不過方才紫粉爆炸帶來的沖擊，恐怕會危及到觀水崖山上山下的人。你們兩個抓緊老夫！」大喝一聲「遁！」，瞬間化為一道青光，向觀水崖飛去。
謝秋二人只覺一陣風響，頃刻間便踏上了觀水崖定。謝子楓驚道：「這是什么術法，比秋伯伯的大肥雞快多了！」卻聽秋決明忽然有些驚疑地叫道：「這里到底發生了什么！？」