舉孝廉，這是東漢年間發現和培養官吏預備人選的一種方法。被舉之學子，除了博學多才外，更需孝敬父母，行為清廉，故為孝廉。在東漢，無「孝廉」品德者不可為官。但是宦官弄權，外戚與士族爭斗不息，「舉孝廉」大多被當地士族壟斷。更有出現了許多弄虛作假，道貌岸然的人，有童謠諷刺：舉孝廉，不知書，孝廉公，父別居。

孝廉一年一舉，一郡一或兩人不等，年終的時候正式得出名單，次年年初孝廉舉至洛陽，並不立即授以實職，而是入郎署為郎官，承擔宮廷宿衛一年半載的，才到地方為官。

陳林從不擔心自己的孝廉之舉，只等著年末公文下來，過完年關，就要上洛陽。這日陳林正在練習阿爺教的新字體，叫「宋體」，這是繼詩冊之後阿爺送與陳林的「法寶」，阿爺還特地囑咐，往後這字體便叫「陳體」了，由陳伯至所創。

陳林如今在鄉下陳家堡，甚是清靜，小家丁突然進來說：「大少爺，老太爺喚你過去，不知何事。」

陳林不一會來到陳老太也面前，畢恭畢敬坐好。老太爺對這孫子很是滿意，天之聰慧，甚是用功。先是詢問了一通學業如何字體練得如何，陳林一一回答。老太爺又說：「伯至，孝廉之事無需擔憂，現離年關尚有三月有余，昨日我著人去太守府討了份帖子。由趙太守舉薦，伯至可去九江郡一趟，九江太守乃是涿郡盧植盧子干，少師從馬融馬季長，通古今學，為我朝大儒，才兼文武，於行軍之事頗有見解。汝可去投帖，虛心學習，卻無需拜師，只因年關將近，伯至在九江呆不得時日，便要歸家。待明年進了京師，為郎官，少不得要些時日，彼時於洛陽再尋一大家為師，也好多學些本領。」

於是，陳林便帶著小家丁四人往東去，其中一人便是護院首領黃龍之子黃燕，往東去，過汝陰郡，便出了豫州，再往東南就是九江郡，因居於淮河之南，也稱淮南郡。九江郡治陰陵，領14縣。

汝水，穎水同淮水支流三水於安風津匯成淮河主流。陳林等人剛過安風津，再投東而去一日馬跑，便可到九江郡治所陰陵城。陳林自覺林間鳥語花香，清爽宜人，便勒馬緩行，正當陳林等人陶醉之時。前方不知幾時跳出七八人，為首一人虯髯虎背，容貌雄偉，兩臂疑有千斤之力，右手緊握三尺鋼刀，左手朝前一指，喝道：「哪家的小娃不識路，速速將馬匹留下，免得某手中鋼刀傷了爾等。」

陳林正欲一番欣賞這林中美景，不想惹出一伙攔路人，陳林心中惱怒。回身一看，四員小家丁遇見劫匪，早將刀拔出，只待陳林命令，陳林心中惱怒劫匪擾他雅興，也不搭話，唰的拔出佩刀，打馬就沖，共五匹馬沖了過去。

陳林這一舉動也著實讓攔路之人一驚，原以為陳林等人皆是年少，一通恐嚇便完事，不想這群少年竟如此剛烈。

陳林騎在馬上，眯著雙眼舉刀向攔路人奔去，在馬上見得那八人慌亂四竄，想擋住陳林眾人，馬匹沖撞又豈是輕易攔下，陳林一刀砍向馬下賊人，那人機靈，急忙蹲在樹後，陳林的刀砍在樹上，弄得一陣手疼。

陳林沖出不遠，便打馬回身，正要再沖一番，不殺得這伙劫匪，心中不解恨啊。一瞧卻發現自家少了一人，往前一看，陳林心驚不已，只見小家丁被那為首之人夾在腰間，不能動彈。陳林越發大怒，啊的一聲又沖上前，定要將小家丁救下，殺光劫匪。

對面匪首一看來勢洶洶，也不管他人，架起小家丁就轉身跑。陳林只往匪首而去，在馬上見得雙眼大睜，原來那人扛著一人在步走，卻較之馬速不減，當真雙腳如飛，陳林在馬上竟然追之不及，眼見匪首越走越遠，心中大急，憂心自家小家丁安危。

陳林正著急間聽到身後傳來慘叫聲，計上心頭，轉馬回身，大喊：「活擒，活擒。」小家丁聽得清楚，手下留情，用刀背敲暈兩人，見兩人要跑，小家丁又要追去。陳林急忙喊道：「莫追莫追」。

陳林下馬查看敲暈的匪人，被小家丁砍死三人，敲暈兩人，又跑了兩人，只是自家小家丁被那匪首擄去，不知生死。眾小家丁一通來到陳家近一年，相互間有些感情，不由大急，黃燕忙問：「大少爺，這。。。。」

陳林喝道：「遇事需冷靜，毛毛躁躁成何大事。此事吃虧卻是不冷靜所致」又叫家丁將兩人綁好，命小家丁潑冷水叫醒二人。兩人一醒，發覺渾身動彈不得，見陳林幾人，想起方才之事，二人忙呼：「公子饒命，某罪該萬死，不該打公子主意，公子饒命啊。」

陳林：「不該打我主意，改日就打得別家主意了。」旁邊家丁上前就是兩腳，自家兄弟至今生死不知，家丁自然不客氣：「大少爺問話，不問休得出聲，小心砍了你這廝。」二人忙住聲，二人著實被這幾個少年嚇得不輕，小小年紀的下起手來一點不含糊。