東漢光和元年前半年，大漢帝國發生了兩件驚天動地的大事，並不是豫州葛坡賊造反的事，而是交州多郡地烏滸蠻起兵造反，攻沒郡縣，整個交州幾乎不為大漢所有，漢靈帝急令大漢名將朱俊朱公偉為交州刺史，主持平亂。另一件事乃是漢靈帝下詔命在洛陽皇宮鴻都門設立學院，由地方州郡長官和朝中三公推薦善作尺牘辭賦及工書鳥篆的士子入學，時稱鴻都門學。鴻都門學子不乏趨炎附勢之徒，又得靈帝寵用，因此自成一股勢力。

這是正是秋收結束之時，安陽縣內陳府，老太爺與陳林在對話。只見老太爺看著對面筆挺端坐一臉平靜的陳林，滿意的說：「伯至修為又進一層，萬事以靜為首，不動如山，方可沉著應對。」陳林忙呼不敢。

老太爺又說：「秋收已過，我陳家今歲大約收益也有個大概，也在兩萬上下，如今我陳家又要在陳家庄修建防牆，也是頗耗財力。安陽雖時有太平教傳道，卻不妨大礙，安陽可不比其他，安陽乃是我陳家說了算。」自從陳林無意間發現太平教來汝南後，就加強了安陽縣對太平教的防備，來一個抓一個，誰也不知道，彭脫見少了幾波人後也不敢再派人來安陽附近。現在的彭脫雖說春風得意，卻也不敢明目張膽，只好無奈的忍著這口氣，專心發展其他地方的教徒去了。

老太爺沉思了一會又說：「如今伯至有何打算，蝸居於安陽小地，卻非明智之舉。」陳林心想也是，但是如今陳林能去的地方無非是汝南郡府以及洛陽。年前陳林花盡心思要遠離洛陽，被張凡綁去河北回來後，陳林卻是另一番心思。若是立於太平世，陳林只想安身立命做太平富豪，然亂世將近，陳林卻有一種激流勇進之意，縱然身死也要人消名留。

陳林：「伯至願立於天子腳下，使天下盡知陳伯至之名。」老太爺看著心思反復的陳林，說道：「伯至，楚漢相爭，楚霸王神勇無敵力能扛鼎，卻為高祖所拜，可知為何？」陳林略作思索，答道：「勇不及智」

老太爺聽陳林只簡單四字，卻精妙，寬慰道：「難得伯至看透其中奧妙，勇可敵百人，智可奪天下；高祖之智乃是御人之智，智如留侯張子房，勇如武侯樊噲，卻甘心為高祖所有，成就高祖霸業；伯至當深思，如今伯至有武勇周倉蔡子蘭等人，黃燕小有急智，卻無大才，伯至少一智囊出謀劃策。伯至切記切記，不可行匹夫之勇。」

就這樣陳林辭去安陽縣尉佐官的身份，帶著周倉黃燕，重新進洛陽，蔡陽卻是陳林護衛的首領留在陳家堡，日夜訓練。陳林被綁架過一次，因此陳家無論是誰都決意要陳林出入不得少於五人在旁，周倉黃燕更是得老太爺密令，不可離陳林半步。因此洛陽陳府內自陳林一到，護衛的數目就是小廝女婢的三倍數，共四十下人在洛陽陳府內居住。

陳林一到洛陽，卸下馬隊，就往楊府而去。楊家的守門家丁還是那幾人，認得陳林這位楊賜的高徒，急忙跑到里面向楊賜報告。「弟子拜見恩師。」大半年不見，楊賜又老了許多，雙鬢斑白，陳林暗道朝中相爭激烈啊，打定主意這次來卻不輕易離開。

楊賜見到愛徒也是一陣寬慰：「伯至此次來洛陽，所為何事，要居幾日？」陳林：「恩師，伯至此次進洛陽便不走了，留在京師與恩師並肩作戰。」

楊賜一聽陳林是要在洛陽發展，大喜，又見陳林說並肩作戰甚是精妙，呵呵笑道：「好一個並肩作戰，伯至學識一日千里啊。」陳林：「弟子縱然行至天邊，也是始於恩師門下。」楊賜今日相當高興，弟子如此知禮謙虛，做老師當然自豪，急忙設宴，與陳林開懷暢飲，陳林也在楊賜言語中知道朝廷最近的事情。

原來那陽球自豫州平亂回京後，做了不到兩個月的尚書令，就升遷為司隸校尉。「黨錮之禍」以來，宦官曹節、王甫專權，太尉段穎與之同流合污，宦官勢力異常強盛。宦官曹節、王甫等人的父兄子弟門生爪牙紛紛出任卿、校、守、令、長等大漢地方或朝堂官職，貪殘害民。陽球上任後極力整治宦官勢力，以何進為首的外戚集團正觀望，袁、楊兩家暗中相助陽球，加上清流派的日夜猛烈抨擊，如今陽球名望極高。

話說大宦官曹節、王甫二人的日子實在不好過，可惡的陽球，還有那些冷眼旁觀的何進楊賜袁逢等人，身後又有以張讓趙忠為首的後進黃門，視兩人為絆腳石，也欲除之而後快。這日曹節、王甫在密室商議，曹節哀嘆：「唉，爺們盡心盡力為陛下辦事，怎就有這么多人看爺們不順眼呢，都要爺們死。」

王甫鴨公聲也起：「可不是瞧見咱家受萬歲爺寵愛，心頭不舒服唄。只是再這般往下可不行，前日咱家那小乖兒王吉打死一個偷了珠寶的奴婢，就有人問東問西的，唉，這日子咋過啊。」

曹節陰狠一起，怪聲怪氣的說：「爺們也不能等死啊不是，干脆向陛下進言，讓爺們家人多封幾個官，也好做保命用。」