東漢光和七年（公元184年），是時大漢王朝內宦官弄權，外戚與宦官爭斗不止不休，士族大戶獨霸地方政權，兼並土地，朝廷政令形同虛設。加之天災不斷，連年大旱、蝗災，搞得民不聊生，百姓流離失所，飢餓的人們奮起反抗，都遭到了大漢朝的強力鎮壓。零星的百姓起義相繼失敗，大漢王朝看似穩如泰山，卻只有少數人能看到表面平靜之後的大爆發。時有巨鹿人張角，原本為行醫濟世的江湖郎中，因看不得大漢朝貪斂腐敗，開始暗中謀劃推翻大漢朝，歷時十數年，張角自覺時機成熟。於是以「蒼天已死黃天當立，歲在甲子天下大吉」為暗號，聯絡各處起義教眾，約定於甲子年三月份共同起事，推翻大漢朝。不料太平教洛陽大帥馬昊馬元義部下唐周因*辱婦女被馬昊處罰，心生怨恨，叛變太平教，向洛陽侍中何進高發太平教謀反之事。何進當機立斷根據唐周提供的線索一舉將洛陽內太平教教徒連馬昊在內統統擒獲，嚴刑拷打，得出太平教謀反真相，謀反首領直指巨鹿張角。何進連夜進宮奏請靈帝下旨大舉抓捕太平教人，張角得到消息，驚慌失措，其弟張寶、張梁對張角說：「事發，不如提早起義，以免坐以待斃。」於是張角急令各地即刻起義，半月間幽州、冀州、兗州、青州、徐州等北方大州紛紛起事。太平教眾頭裹黃巾，攻城奪邑，焚燒官府，殺害官吏，隨即豫州、揚州、荊州等南方州郡也相繼出現頭裹黃巾之起義，各地郡縣連連失陷，更有官吏聞風而逃。瞬時間天下大亂，京師震動，漢靈帝急令何進為大將軍，率領左右羽林軍保衛京師。下詔解除「黨禁」，出宮中藏錢激勵官兵，以西園馬匹裝備騎軍。

陳林自三年前老太爺病故，辭官後一直未出安陽縣，就連陳理夫婦都搬到了當初老太爺養老的陳家堡居住。這一日陳林如往常一樣在到安陽縣東那個龐大的陳家田庄查看，這陳家田庄佃農過萬，圍起丈余高的土牆，頗有小縣城的味道。突然一名陳家護衛急沖沖的騎馬帶著一名官兵模樣的軍士跑過來，陳林問何事，只見那名軍士：「稟陳公子，小的自太守府而來，趙太守特令小的來告訴公子，巨鹿人張角起兵造反，如今幽州、冀州、青州、揚州、兗州、豫州、荊州、徐州大漢八州之地全是頭裹黃巾的反賊，四處攻殺官府士族富豪，太守望公子小心戒備，如今汝南境內背部以西華縣為首數縣都為反賊攻陷了。朝廷命各地私募軍隊鄉勇協助朝廷剿滅反賊，太守希望陳公子能在月內招募一隊鄉勇前去助戰。」

軍士一口氣說完，陳林大驚失色，口中念叨：「阿爺，天下大亂，阿爺說中了。」打發走軍士後，陳林低頭思索很久，突然猛地抬頭，滿眼篤定，略放精光，大聲對身後的黃燕說：「黃燕，迅速下令，將陳家庄兩千*練青壯裝備長槍刀劍，披上布甲，日夜巡視庄園，令庄園中其余人全員著手加牢加固庄牆。同時回到安陽縣城發布，就說陳家招募鄉勇，剿滅太平反賊，若願加入者，賞糧十石，黃金一兩，此事通知二少爺與三少爺去辦。本少爺那五百護衛迅速披上輕鐵甲，那可是好不容易弄來的鐵甲啊，立即隨某進安陽城，陳家堡留下三百步卒護院，隨老爺守護堡內的糧食，三百陳家護院守護陳家堡綽綽有余，阿爺將陳家堡建的可是詭異得很啊，沒有萬人休想打破陳家堡。」

隨著陳林一聲令下，陳家多年的暗中准備開始顯示優勢，不兩日，陳家庄就突現兩千有模有樣的步卒，比安陽縣一千縣兵還要多還要精銳。而陳林讓陳澤陳到二人在縣內招募，也招到了三百青壯加入，還有不少人是當年陳林兄弟廝混的青年郎，那邊張霸也鼓搗出三百人嚷著要加入陳林，陳林欣喜不已，心想張家終於還是決定依附陳家了。

陳林深覺行軍作戰不比街頭廝混，須有個法度，但如今陳林又不是官軍，不好運用軍中法令，陳林卻擬出十殺令：

不尊號令者，殺

鼓起不進者，殺

金響不退者，殺

*擄掠者，殺

散布謠言者，殺

私自逃退者，殺

通敵叛變著，殺

擅離職守者，殺