安陽縣城攻陷後，陳林幾乎不作逗留，立即揮軍南鄭，匯合蔡陽楊任二人，共六千大軍圍住南鄭。陳林故技重施，在南鄭城外三里處開始打造攻城塔，只等攻城塔一成，就可以攻上城牆，與張修決戰。接連好幾日的動作，這回瞞不住張修。張修登上城牆一看，回頭問部下：「這小兒這是要作甚？」張修部下中也不全是無知之徒，有一人越眾而出，對張修道：「大師，這是官軍正在修建攻城塔。」然後又將攻城塔的用途說了一通，八九不離十。

張修聽完心中一驚，心道只怕那安陽縣城是被敵軍攻陷了，我南鄭成孤城了。這官軍不是一直在城下圍城嗎，原來竟然只是少量兵馬迷惑我而已，又中小兒之計矣。但是張修卻不敢說出口來打擊自己的士氣，於是裝作輕松的模樣問：「汝竟然知道這攻城塔，可有辦法破之？」

那人說：「大師，若有弩車在，可將之擊得粉身碎骨。可如今城中並無弩車，也無有精巧此術之人，為有一計可破官軍攻城塔，攻城塔龐大笨重，移動起來極為不便，可派兵沖擊攻城塔，在城外擊毀此物。」

張修猶豫，如今城內守軍不足兩萬，看官軍架勢怕也有五六千，更有一隊恐怖的騎軍在側，張修不知如何抉擇，於是耽擱了下來。再過三四日，陳林大營中的攻城塔越來越高大，眼見就要大功告成。城內的守軍開始了各種不安，南鄭被圍已經有一月了，人心疲憊，除了張修那數千教眾精銳，其他的軍士無不是人心浮動。

這些張修都看在眼里，張修本人不過是一個山中的道人，只是眼見大漢軟弱貪官橫行，野心突然的爆發了一下，以為可以占山為王。如今接連的失敗已經讓張修提不起半點之前的野心了，尤其是在殺光南鄭的士族數千人後，城內雖然風平浪靜，但是人人都對五斗米教懼而遠之。張修知道，只怕就算是打跑了陳林，只怕五斗米教也難以在漢中立足。張修心中不知作何處理，五斗米教或者說自己，該何去何從啊？

張修站在城頭上望著遠處十座威武的攻城塔，再回頭看看滿城的守軍都是兩眼無神，突然張修似是下定了某種決心。突然對部下下令道：「派人前去官兵大營傳話，就說本師明日午時要與官軍對話。」

陳林接到張修的傳話時也是愣了一下，不明就里，望著賈詡，賈詡開口說：「主公，張修既然約主公在城外相見，詡雖想到張修目的是何，但是去見上一見又何妨，也許有意想不到的收獲也不一定。」於是陳林第二日便如期赴約，身後只跟著黃、周兩位統領以及賈詡，一眾近衛在陳林身後百丈停住。

陳林見張修也只是帶著數十人就出城來，心中也不怕，周倉偷偷說：「大少爺，若不就此擒住那賊子就是了。」惹來賈詡一道贊賞的眼光，但是陳林不願作此手段，害得黃燕只好又將長弓背上背，原來黃燕等三人都有一樣的想法，只是陳林獨外。

兩人相隔一箭之地，打住馬蹄，四目相視。還是陳林先說話：「本官乃是朝廷新派漢中郡守陳林陳伯至，來人可是張將軍？」張修聽完高聲應道：「想不到太守大人竟然如此年輕，某正是張修，見過太守大人。」

陳林這才認真打量起來，只見張修其人並無特點，只不過此時內穿一身道袍，外面卻披著一副輕甲，有些怪異。陳林問：「不知張將軍約本官來此有何見教，須知如今兵戎相見不死不休，莫非張將軍要棄暗投明悔過自新，如此本官定當為張將軍向朝廷求情。」

張修聽完，哈哈哈大笑，笑得有些凄涼悲壯，厲聲說：「朝廷無德，本師不過想使一方迷途之民得以安樂，何來棄暗投明之說，太守大人，閑話不說，本師今日想親自與太守大人約戰，不知大人可敢接？」說完一眼挑釁的看著陳林。

賈詡一看張修模樣，心中想自軍中造成攻城塔，想必是張修自覺無力抵擋，才出此策，於是連連向陳林示意，不可迎戰，等到攻城塔造成，就可一舉拿下南鄭。陳林瞧見賈詡示意，卻心中有計較，問道：「不知張將軍要如何戰法？」

張修見陳林應約，大喜，說：「明日此時，你我兩軍各各出四千步卒大軍對殺，若本師輸了，打開城門讓太守入城，若大人輸了，讓道與本師離開漢中郡，本師絕不再回漢中郡。」原來張修打得是這主意，自知抵擋不住陳林的進攻，於是想以自己的精銳博上一博，若是贏了，五斗米教還有喘息的機會，若是連四千精銳都輸了，那就只能聽天由命了，再說無論如何都可以讓其他的軍士免於難，也算大功一件。張修終究是各修道之人，多少還是有些慈悲之心的，最終也總算是為城中萬余普通軍士著想了一回。