還是那座老廟，從新燒起來的柴火啪啦啪啦的響個不停。管家：「老爺，為何斷定那伙人不會再回來，這里太危險了，我們走吧。」

老爺笑了笑：「他們要殺我們，我們早死了。」望一眼管家，然後又說道：「黃倉，周燕還沒回來？」剛說話，就見周燕從外面沖回來，卻是一臉喜色：「老爺，護衛們只是中了半步倒，幾個輕傷而已，暫時昏迷而已，卻沒有一個有性命之憂。」

老爺一驚，原來他叫周燕出去卻是要埋屍體的，這好歹是他的護衛，不能死了連個墳頭都沒有，不料周燕卻帶回這么一句話。老爺急忙找起來：「快，救人，把他們都抬回來，外面夜深大霧，屋里暖和。」

黃倉急忙：「老爺，我們去就行了，你別動。」說著指揮余下五個護衛急忙跟周燕一起出去，兩個人抬一個。老爺急忙上前，只見十個護衛一排擺開，個個昏迷不醒，有的身上還直流鮮血。

老爺：「快止血先。」接著轉頭驚訝的望著管家，這一伙人到底是什么人，看樣子他們並沒有殺人的意思，至少對老爺等人似乎沒有趕盡殺絕的樣子，竟然用麻葯葯倒護衛，而不是直接殺了。

老爺：「周燕，你認得這是什么麻葯？」

周燕點點頭：「老爺，跟你們說過，我當年可是——」黃倉一臉怒容瞪過來，周燕一愣，急忙：「對，認得，這種麻葯叫『半步倒』，屬於西域流傳進來的一種葯性十分強烈的迷葯，對人無害。此葯原本是粉狀，無色無味，但是這種葯卻有一個極大的特點，那就是遇血之後會變藍色。老爺你們看，這些護衛身上的刀傷，都不是致命的地方，但是傷口上無一不是變成藍色。加上護衛身上的刀傷要是只是一般的刀傷，絕對不至於昏迷，只可能是中了迷葯。所以我斷定，敵人一定是將『半步倒』溶入水中，然後浸泡刀劍，所以才有這樣的效果。」

眾人一看，果然見這些昏迷的護衛身上刀傷，都只是一些皮面傷，根本不會至於如此。又見傷口兩面全是泛藍色，正如周燕所說一樣。老爺急忙問：「那這些個『半步倒』葯性要多久才能過去？」老爺十分關心這些護衛什么時候能醒過來。管家說的不是沒有道理，這里太危險，雖然他料定這伙人估計不會回來，但是還是早點離開為妙。

周燕：「半步倒葯性激烈，它之所以得名就是因為中毒之人不用走出一步，半步就要倒下。但是半步倒葯性反應快速，同時猛烈，但是時間上卻要弱一點，真正的來得快去得也快。一般人要是吃進半步倒入腹中，要昏迷三個時辰這樣。現在這伙人將葯溶入水中，然後才將刀劍浸泡，葯性一定不如直接服用，所以不用三個時辰，或者一兩個時辰就能醒來。」

黃倉一聽，急忙對唯一站著的五個護衛：「從現在開始，刀不離身，所有人不許閉眼，知道兄弟們醒過來，注意警戒，保護老爺。」驚弓之鳥啊，剛才那一戰，幾乎是全滅啊，要不是人家突然得到了什么「主子」_的命令，只怕凶多吉少了。

這時候，老爺呼管家還有周黃兩人從新坐下，老爺：「你們怎么看，這些人到底什么來頭？」

周燕：「江湖中人，一定是江湖中人，除了他們，別人極難有這種迷葯。」

管家卻搖搖頭：「老爺，周燕雖然說的有點道理，但是這伙人絕對不是江湖人。首先，江湖中人一向是快意恩仇，就算是有門派，也不可能稱為什么『主子』，江湖中人不可能有這種說法。」

「其二，老爺，我注意到，這伙人手中的鋼刀，都是精品，而且樣式幾乎是一模一樣的。江湖中人也有神兵利器，可是卻不可能是人人都用一樣的兵器，千奇古怪的倒有。這些兵器倒像是軍中刀劍一樣，而且看來人進退，頗有兵法在內，一定不是簡單的江湖人。」

老爺急忙望向周燕，周燕一搖頭：「老爺，我雖然混過幾年，但是這其中也不見得全部能懂。不顧這管家說的有點道理，江湖中人要是懂兵法，那真見鬼了。」

黃倉：「那是誰會對我們不利啊，知道老爺在此的人寥寥無幾，這也不像是打劫的人啊，分明是有意圖的。」

老爺輕輕站起來：「這里是南陽。」

眾人大驚，老爺又說道：「但是本老爺現在只想快點見到華先生。」說著望了一眼管家。

據此不到十二里的地方，老大慢慢讓老二坐下，說道：「休息一下，休息一下。」愛護之情顯露無遺。老二卻呵呵一笑：「沒事，大哥，魏國大將軍夏侯惇不也是獨眼的嗎，說不准我也要當大將軍。」周圍的二十多個人也呵呵一笑。

老大：「那是當然，那是當然。」一把落下蒙面的黑布，頓時顯露出一張秀氣的臉，竟然是官道上那茶館小老板。此時狠狠的站起來，大聲對空盪盪的四周大吼：「司馬忠，你給老子出來。」

這時候黑暗中一陣呵呵笑：「胡遵頭領還是那樣的剛烈啊，哈哈哈。」伴著聲音，從林子中慢慢的走出來一個身瘦青長的中年人，一手山羊胡子，小眼陰狠，一看就知道此人是個狠角色。

此人一出來，胡遵就沖出去：「你搞什么鬼，我二弟讓人射瞎了一只眼。」來人就是胡遵叫的司馬忠。司馬忠看著憤怒的胡遵，冷冷一拍，擋開胡遵的抓過來的雙手：「不是我搞鬼，主子的主意。」

胡遵眯著眼：「大人？大人不是說這行人是秦王嗎，老子正好擒了他讓大人交給周王，用秦王來換回隴西和散關，那西涼又是大周的。」

司馬忠一笑：「主子來的時候交代了，說問胡統領一句話，這里還有一個密信，統領要是回答是，就拆開來看，要是回答不是，那就沒必要拆開，拆了也沒用。主子問你，你是忠於劉玄德還是終於主子。這是密信，收好。」

司馬忠遞過來一封信，在胡遵驚訝的表情中嗖的一下又消失在黑暗中。胡遵驚訝，是因為司馬忠的話，或者說是他那個大人的問話。忠於誰的問題？

胡遵大驚回頭，看著老二，只見老二：「大哥，這什么意思啊？」

胡遵：「大人？這。」又低頭看看司馬忠交過來的信，望望老二。心中頓時明了，有些事情老二想不通，他卻能明白，比誰都明白。胡遵這些年在大人手下訓練一支出色的大軍，雖然只有區區幾百人，可是這幾百人卻精通各種門道，可以說，這算得上是一批很厲害的刺客密探之類的。現在，大人顯然是在讓他做一些決定，一個關乎存亡的決定。

胡遵咕噥一句：「大人你有鷹眼神衛，為何還要惦記某這幾百人呢，罷了罷了，我要說個不字，只怕一家老小活不到明天吧。」說著一把撕開司馬忠的密信，一看，大張著嘴巴說不出話。老二好奇，上前一看，也是大叫：「什么—」顯然也是被嚇得不輕。