虎嘯（一）

夜深了，天還沒有涼下來的意思。熱風濕濕的，讓汗全貼在人身上，擦都擦不凈。

「倒霉的天氣，還讓不讓人活了！」相府門房董禮送走最後一撥客人，低聲咒罵了幾句，招呼過幾個小廝，拿著掃帚，開始打掃門前的空地。自從家里老爺董文柄生了病，大伙就沒一天也輕閑過。探病的，送葯的，借著探病為名拉關系鋪路子的，每天從早到晚，把董文柄的府邸門前的地面硬生生踩低了半寸。往往是這伙沒走，下一伙又來。忙得董府上下接應不暇，連董禮這個門房，做揖做得都差不多要累脫了膀子。偏偏董家不比阿家，門房不准慢客，不准收客人紅包。害得董禮等人每天眼看著大把的寶鈔不敢接，肚子里的火氣和外邊的天氣一樣悶。

隱隱的，街道那邊又傳來了一陣馬蹄聲，兩個便裝的官員，帶著十幾個侍衛趕了過來。大老遠，當先的頦下留著一把短須，看上去比較隨和的官員就打起了招呼，「喂，這位管家，你們家主人安歇了么？」

喂？喂什么啊，喂驢子還是喂馬？董禮心頭的火一下子就竄上了頂門。有道是宰相府的門房四品官。雖然他董禮身上沒有官服，但背後的靠山是當朝左丞相。上至一品丞相，下至五品將軍，什么樣的官兒董禮沒見過。平素無論來這里的哪家大人，都會拱拱手，叫他一聲老人家或者兄台。兩個看上去很陌生面孔，連官服都不穿的人，居然敢用一個「喂」字來稱呼他，真是有缺乏教養。停住掃帚，董禮頭都懶得抬，干凈利落地回答道：「嘻，不看看是多晚了，還好意思問。我家老爺病了，二位不知道么。這么晚來打擾病人，二位是有心呢，還是故意呢！」

「嗯！」短須客被董禮噎得說不出話來，整張臉變得黑紅。在丞相府門前明晃晃的燈籠照耀下，仿佛秋天熟過了的茄子。抬起馬鞭，剛要發作，手臂卻被他旁邊那個身材五短、粗壯的官員按了下來，「你一個朝廷極品大員，何必與人家的奴才一般見識。你罰了他，大兄臉上也不好看！」

說完，五短身材腿打盤旋，利落地跳下馬。從貼身衣袋里掏出個小元寶，輕輕地丟到董禮面前，「拿去，算你的跑腿錢。麻煩向你家少主人通稟一聲，說呼圖特穆爾大人，和你家老爺的好兄弟來探病！」

「噗！」元寶掉在青石板上，發出一聲悶響。董禮的眼睛，隨著元寶跳出眼眶。從聲音到顏色，都說明人家給的是一塊金子。這年頭，寶鈔越來越毛，金子身家可是翻了一倍不止。

彎下腰，董禮小心撿起金錠，擦了擦，又把它遞回客人手里。一邊遞，一邊極其不甘心的回答道：「兩位大人，小的有眼不識泰山，剛才的話，您別往心里去，小的是累糊塗了，滿嘴跑舌頭。小的這就去給您通稟，這金子，您還是收好了，我家主人規矩嚴，不准收人紅包！」

「拿好，便去。你家主人怪起來，就說真，他的好兄弟賜給你的！」五短身材擺擺手，言談中，透出一種不容拒絕的威嚴。

董禮一愣，緩緩抬頭。見慣了官員面孔的他，居然被此人的氣度所奪，不知不覺後退了半步。訕訕地將緊握的拳頭張開，把金子藏進口袋，一邊把客人向門房里讓，一邊寒暄道：「那小的就借您的福了，二位大人，還有幾位差爺，門廳里稍坐，小的去去就來！」

說罷，把掃帚交給貼身的小廝雙喜，拔腿向院子深處跑去。

跟班的小廝雙喜愣了一下，趕緊替董禮招呼客人入內撣塵。董禮的態度為什么前倨後恭，雙喜不太明白。但剛才賞金元寶客人說的話，他聽得很清楚。呼圖特穆爾是當朝平章，僅比自家老爺的官職小一點點兒。而呼圖特穆爾身邊五短身材，出手豪闊，走路稍微有些跛的客人，職位看起來比呼圖特穆爾還大。那么，此人身份不是當朝蒙古大員，就是外封的王爺了。這種人可不能怠慢，否則主人家怪罪下來，自己有三條命也賠不起。

正當小廝們手忙腳亂地張羅著招呼客人的時候，院子里傳出一陣嘈雜的小跑聲。前宅後院，閣樓廂房，所有的門口都掌起了燈，照得院子內白晝般的亮。董文柄長子，少主人董德馨身穿六品官府，帶著一家老小跌跌撞撞地沖了出來，不顧磚地骯臟，沿著步道兩側跪了滿地，一邊叩頭，一邊大聲說道：「臣等不知陛下前來，未曾遠迎，死罪，死罪！」

「陛下？」雙喜手中的雞毛撣子「啪！」地一聲落到了地上。緊接著，他整個人都軟了下去。猜到來人是個大官，卻沒想到是韃子頭兒，傳說中吃人不吐骨頭的忽必烈。早知道是他…….，雙喜滿臉冷汗，不敢再想。

「是朕不告而來，你等何罪之有？」忽必烈笑著向前，雙手攙扶起董德馨。「讓大家都起來吧，今天咱們敘家常，不敘君臣之禮。你父親身體如何，好些了么？」

「謝陛下！」董德馨再次下拜，三呼萬歲後，才帶著一家大小爬了起來。垂著雙手，恭恭敬敬地回答道：「臣父吃了葯，剛剛睡下。微臣已經派人去攙扶，一會便可出來迎駕！」

「胡鬧，哪里有讓病人前來迎我這好端端囫圇人的道理。帶路，我去看看你父親，把他堵在屋子里！」忽必烈一甩衣袖，有些不快地訓斥道。董文柄學富五車，為人正直，在自己面前也是不卑不亢。但到了他兒子這輩分，卻是蒼狼窩里爬出個灰兔子來，不如上代太多了。

「是，臣一家謝陛下大恩！」董德馨滿臉是汗，低聲回道。轉身，吩咐人頭前提著燈籠照路，親自帶著忽必烈和呼圖特穆爾向正房大屋走去。

行得數步，看見董文柄趴伏在兩個下人肩膀上，強撐捱了過來。粗重的呼吸聲，隔著老遠就能聽見。

「胡鬧！」忽必烈橫了董德馨一眼，推開引路的小廝，加快步子迎了上去。拉住做勢欲拜的董文柄的一只手臂，一邊向肩頭上扛，一邊嗔怪道：「大兄何必如此多禮，早知道要把你折騰起來，我就不跑這一趟了！」

「陛下……」董文柄不知道用什么言辭來表達自己心中的感激，蒼白的嘴唇顫抖了半天，才喃喃地說道：「陛下待臣之厚恩…..!」

「恩什么恩啊，難道我看一下自己的老朋友，也有很多講究么。你是朕的大兄，朕是你的小弟，二兄遠出未歸，小弟自然該來多看望你幾次！」忽必烈搖搖頭，打斷了董文柄的話。他與董文柄自幼相識，一直視為手足。當皇帝之前，嘗以大兄稱呼董文柄，二兄稱呼董文渙。做了皇帝，也未曾少改。如今董文渙外放坐鎮一方，是以，忽必烈有二兄遠出未歸之語。

見忽必烈如此說，董文柄也不再做作。任由忽必烈攙扶著自己，走回了正堂，走到了養病的卧房里。