虎嘯（四）

藤州城外，西江畔，一處下客的碼頭被身穿大宋號衣的士兵們圍了起來。四艘官船一靠岸，立刻有封得嚴嚴實實的馬車，將客人從碼頭接下來，繞城而過，直奔城後的感恩寺。

感恩寺周圍，同樣被士兵們圍了個水泄不通。不經允許，連一個蚊子都難以飛入。寺牆外圍，還有幾隊巡夜的武士嚴陣以待，哪里稍有風吹草動，立刻像離弦的箭一樣撲上去。

「頭兒，要接待什么大人物么，里邊防備的如此嚴實？」山門口，一個持長槍，身披蓑衣的士兵低聲問道，語調里邊充滿了抱怨。這種鬼天氣，尋常人家的男人早湯著酒壺，在家弄子為樂了，誰會像他們這么倒霉，頂著鞭子般抽下來的雨往來巡視。

「誰知道，不該問的事情別亂問！反正，咱們當差吃糧，聽人家吆喝就是了！」帶隊的伙長低聲訓斥道。

他們這些人，都是各地豪強自組的私兵，向來懶得管自家身外之事。廣南西路在歷代都是是流放罪臣的蠻荒之地，土著眾多，物產與人口都很稀少。大宋朝對此地不重視，所以對地方上的控制力也不強。有些地域，當地豪強和苗寨酋長的勢力，比官府還大。一些豪強幾代受朝廷指派，管理地方，儼然已是一方霸主。不但能左右朝廷對地方官員的任命，而且能自己擁有規模不小的私家軍隊。

北元南下，大宋行朝沿兩廣海岸漂流。一路上，不少心懷大宋的廣南西路的豪傑帶兵加入護駕隊伍，也有很多人借機招兵買馬，試圖在亂世中，分一杯鹿羹。

「可，可來得都是有頭有臉的大人物啊，平素見都見不到的！」持槍小卒把腰桿挺了挺，仿佛背後有人看著自己一般。陳、翟、王、方，從車馬和護衛的打的旗幟上看，就知道來的都是守衛一方的大員。這么多大英雄聚集在一處，如果不是天塌下來的大事情才怪。

「也是，一下子來了這么多有頭有臉的將軍，即便跟韃子博命的時候，也沒見人來得這么齊整過！」才罵完自己麾下的小卒別多事，帶隊的百夫長也忍奈不住，探頭探腦里順半掩的門縫向里邊偷偷掃了兩眼，自言自語般說道。

「頭兒，不是韃子從西邊繞過來了吧！」持槍小兵仰起臉，雙手緊緊握住的槍桿，滿臉堅毅之色，仿佛馬上就要走上戰場，殺敵報國一般。

「別瞎說，從來只有從廣南東路下西路，誰見過從西路下東路的。」百夫長被屬下大膽的想法嚇了一跳，抬手賞了持槍小兵一個脖摟，「除非韃子頭是個瘋子，他才會這么干。廣南西路這地兒，多山，少平地。這大雨滂沱的，道路早沖毀了，一不小心就得掉山谷里去。誰會冒這個險？況且，一路上都是些生苗的寨子，那些吃人肉的生苗，除了躲在密林中射毒箭，就是在沿途水源里給你下葯，防不勝防。沒等到咱這，估計士卒就被苗人禍害垮了！」

「倒也是，聽說廣南東路那邊打得熱鬧！」小兵吐了吐舌頭，笑著躲到了一邊。最近這些日子，軍中到處傳播著大宋在梅關一帶，屢敗元軍的戰績。有些故事聽起來讓人熱血沸騰，恨不得兩軍陣前殺敵的就是自己。

「小心，矛尖別舉那么高，別站樹底下！」百夫長沖著自己的弟兄大聲提醒。「喀嚓！」一道閃電當空砸下，把不遠處一個大樹，當空劈了個粉碎。

「喀嚓：，閃電劃過雨幕，照亮佛堂內土偶們庄嚴的寶相。幾個香客的臉，同時被照了出來。

陳寶、翟亮、王安世、翟國秀、孫安浦，方景升等留守在廣南西路諸州的宋將們，聚集在一起，迷茫的眼神中，帶著一點企盼，還帶著幾分驚惶。

靠近窗口的新州鎮扶使王安世被雷聲嚇了一跳，下意識地躲了半步，肩膀靠在了恩州步軍統制方景升身上，把身子單薄的方景升撞了個趔趄，二人跟跟蹌蹌，接連退了四五步，才勉強穩住身形。

「瞧你們兩個那窩囊樣兒，哪像個成大事的人！干不干，大伙一言而決」高州鎮扶使翟亮不高興地罵了一句，諸將之中，他的地盤最大，領兵最多，又是本地世家。所以，他隱隱以眾人的首領自居。

對方的特使馬上到了，自己的這邊卻表現不出點兒擔當來。非但底下的中級軍官對今天的話題充滿爭議，幾個主要將領，也是猶猶豫豫，拿不出個統一章程來。一個個推三阻四的，誰都不肯率先肯定翟亮的動議。

「聞驚雷而懼，聞驚雷而懼！古之大英雄也如此！算不得什么錯！」藤州鎮扶使翟國秀笑著替兩個同僚遮掩。他也看不起王安世和方景升等人畏首畏腳的樣子，但這個時候，團結最為重要，一旦有人中途走漏了風聲，大伙會跟著一塊完蛋。

「哼！」翟亮聳聳肩，不再多說話。按家譜上排，翟國秀算他的長輩。地方世家重血統與輩分，所以長輩的面子還要留幾分的。

「我，我總覺得這事對不起皇上，按理說，咱們世受…..」。恩州步軍統制方景升小聲嘟囔道，看看眾人瞬間變青的臉色，把後邊的話咽回了肚子。

「呸，皇上對得起咱們么。一個小屁孩子，什么都不懂。由著陸秀夫那個書呆子和張世傑這混蛋折騰。你不想想，原來你麾下那五千兵馬，怎么轉眼就變成五百了？」孫安浦大聲反駁道，眾人之中，他是唯一一個手中沒兵的文職。

「那是張世傑跋扈，還有楊亮節那小子沒擔當，收了咱們的好處，卻不給咱們辦事。與皇上沒關系，皇上哪知道咱們底下被人欺負得厲害！」肇慶鎮扶使陳寶也有些猶豫，低聲替小皇帝辯解。

「得了吧，兩位大人。你們還糊塗著呢。皇帝不知情，都是張世傑和楊亮節的錯兒。話可以這么說，可等皇上長大了，咱們手中還有兵剩下嗎？這年頭，手中無兵，誰會把你當個屁？到時候，張大將軍把你往兩軍陣前一放，你就等著青史留名吧」翟亮滿臉冷笑，恨恨地說道。

「我聽禮部尚書楊大人說，眼下朝廷用度不足。過些時候，諸位手中的兵馬還要精簡。現在憑幾位手中的實力，還有人上門來談。等朝廷把諸位麾下的兵馬精簡完了，我估計，大伙抱著別人的腿哭求，還未必有人待見呢！」孫安浦冷笑著補充，在佛堂上又拋出一顆了雙分火葯過的「炮彈」。

「喀嚓！」幾道閃電劃過樹梢，把人的影子瞬間拉長，又瞬間縮成一線。眾人的心，也跟著雷聲起起落落。

翟亮和孫安浦的話，這捅在大伙的委屈之處。張世傑看不起除江淮軍之外的旁系兵馬，文天祥運往行朝的火火器、鋼弩和鎧甲，江淮軍和近衛軍瓜分完了，剩下給其他派系隊伍的很少。最近，張、陸二人，又開始借著整軍之名，一再削奪眾地方豪強兵權。要不是北元大舉南下的動作打斷了這個整軍過程，在座的幾個主要將領，兵權差不多要被剝奪干凈了。

亂世之中，軍隊的數量和質量，代表著一個將領說話的硬氣程度。大伙不顧生死前來勤王，卻收到這般待遇，心中的不滿慢慢累積，終於在最近積累到了極限。

原來大伙還指望國舅公楊亮節能替大家說幾句好話，可那是個只認銀兩不認人的家伙。讓他去找文天祥給大伙要軍械，反復幾次，文天祥給的都是銀票。楊亮節拿了銀票，立刻把對大伙的承諾放在了腦袋後，最近更甚，竟然也圖謀著眾人手中為數不多的兵馬來，假借太後的旨意，要大伙唯他馬首是瞻。

「此時，就不要再爭了吧，趕快做決定吧。張大人的特使馬上到了，大伙還是合計好了，保住自己的飯碗為正經！」聽眾人的話題有些亂，翟國秀再次出來和稀泥。

今天大伙要見的人，是張弘范的特使秦進升，當年荊湖一帶赫赫有名的青年才俊。他將帶來北元鎮國大將軍張弘范的親筆信，還有對眾人利益的承諾。

「是啊，反正現在，說什么也晚了。咱們手中兵馬不足，大伙又互相傾軋。這樣下去，結局不是被韃子收拾了，就是被自己人從背後收拾了。算了，談個好價錢，也算對得起自家子孫吧！」陳寶長嘆一聲，放棄最後的掙扎。

跟著大宋，除了戰死的榮譽外，大伙什么都剩不下。及早投降了，也許，還能保證子孫的榮華富貴。哪個合算，去年靜江與琣州那邊已經有先例，鎮守靜江的馬塈將軍戰死了，幼子一路討飯趕到海上報信。諸臣聞訊落淚，除了名號外，卻連幾百兩撫恤錢，都舍不得拿出來給孩子救急。而琣州的楊立將軍率部投降，北元卻允諾其保留手中私兵和官爵，並封其子為管軍都統，子孫相傳，世代為大元守土。