龍吟（六）

「萬歲、太後、陸丞相莫慌，破虜軍苗春前來護駕！」一聲斷喝，粗魯，卻如天籟般，傳進鄧光薦的耳朵。

身體晃了晃，手一松，蠟燭掉到了布幔上，騰起一片火光。鄧光薦手忙腳亂，連踢帶扯，將火撲滅，不知道是被濃煙熏的，還是被外邊的呼喝聲喜的，眼淚鼻涕一並流了出來。

忙亂完了，鄧光薦抬頭細看。只見面帝景面前站了二十幾個壯士，個個都是虎背熊腰。身上穿著清一色的精鋼細鏈軟鎖甲，頭頂清一色的亮銀盔。推開的面甲下，露出張張疲倦的臉。當先一個肩甲上飾了一顆銅花的將軍躬身在帝景面前，低聲，不知在啟奏著什么。旁邊，陸秀夫大人額頭皺成了一個圪塔，臉上的表情陰情不定。

注意到陸秀夫的表情，鄧光薦的心突地一沉。趕緊上前幾步，凝神細聽，只聞楊太後用極低的聲音問道，「苗將軍所言有理，但不知，此策，又幾分把握保得陛下平安？」

「跟隨末將前來的，除了破虜軍教導旅五百弟兄外，還有流求蘇家的水手，一向在海上行走,懂得海情。此外，文丞相重金雇佣的數百大食、色目水手，也是弄慣了浪的。臣既然能平安進來，自然能把保護太後、陛下和諸位大人平安出海！」苗春想了想，恭恭敬敬地答道。

他與陸秀夫當年同在大帥李庭芝麾下效力，雖然等級相差甚遠，但也有過數面之緣。陸秀夫上次去福州，也與他敘過舊。所以，經過陸秀夫作證後，楊太後不懷疑苗春是北元派來賺皇帝的奸細，只是十分擔心皇帝此行的安危。

「可海民分明曾說過，崖門外風高浪大行不得船！」幼帝趙昺也在一旁問道。他沒見過苗春，也不知道陸秀夫和苗春的關系，所以心中一直對苗春的身份報以警惕。

苗春抬頭，看看幼帝趙昺手中始終緊握的匕首，笑了笑，說道：「海民的烏延小船，不能遠洋，當然出海立覆。而隨臣所來大艦，皆是專為航海所造。比這再大的浪，也無法顛覆它。陛下勿疑，此刻事態緊急，其中差別，到了海上，末將再與陛下細講！」

「是依文丞相傳授的圖譜所造么？不知愛卿此番勤王，帶了多少人馬，多少水手？」幼帝趙昺聽完苗春解釋，想了想，繼續問道。他心細，自從苗春等人一來，就發現這些人所穿的鎖甲與常甲不同，雖然鎖環之間有細細的空隙，但內里不知襯了何物，雨點打上即順著甲紋滾落，一滴不盡。腳下的精鋼戰靴也一樣，雨一打，泥漿立刻被洗去，冷冷透出藍光來。聽了苗春關於船的解釋，立刻就就聯想到文天祥進獻的火炮、鋼弩等物上來。既然火炮、鋼弩這些奇物，文天祥都能造，那造幾只抗浪的船，自然也是應該。

「張弘范那廝在廣州城外設了圈套，引丞相上鉤。為了防備他惱羞成怒，傷了陛下，末將只得帶了五百教導旅弟兄從外海轉來，同來的戰艦五艘，水師弟兄千名。蘇家的遠洋海船五艘、海商李芬利的阿拉伯海船兩艘。此外還有三艘雇佣來的遠洋商船，加在一塊總兒共十五艘大船，總計兩千多水手！」苗春見小皇帝趙昺問得仔細，心中暗暗稱奇。雖然急著上船，卻也不敢怠慢，細細地介紹了自己繞海而來的理由，免得將來讓皇帝對破虜軍起了疑心。

「那好，母後，兒臣欲隨苗將軍出海，不知母後和陸丞相意下如何？」趙昺問完了苗春，轉頭向楊太後請示道。

性子柔弱的楊太後吃了一驚，不知道向來不肯多說一句話的趙昺，為何今天如此決斷。連連點頭答應了，心里卻是又憂又喜。喜的是，瞧今晚趙昺的表現與作為，將來必是一個有雄才的君主。憂的卻是，其兄端宗皇帝因為自作主張，莫名其妙地落水。倘若去了福建，被破虜軍保護，文天祥雖然有忠義之名，趙昺所處局勢，卻和當年的端宗類似，還是權臣當政，皇權旁落。趙昺行事如此干脆，一旦得罪了權臣，弄不好，將來會落得和端宗皇帝一樣下場。

陸秀夫見皇帝已經做出了決定，自然不再多說。心中對趙昺所報的希望，又高了幾分。信心一回，臉上的氣色好看了不少。馬上命令人替趙昺准備轎子，蓑衣等物，隨苗春出海。

趙昺見太後與陸丞相都沒否定自己的意見，膽子更大，抬起手來，扯著苗春的絆甲絲絛問道，「苗將軍，不知每船可載幾人，可否把百官及其家眷裝下？」

「此番專為救人而來，十五艘巨艦，每船裝二、三百人無慮，只是倉內擁擠些，委屈諸位大人了！」苗春心中更奇，沒料到趙昺小小年紀，已經懂得施恩與諸臣，正色答道。

此番前來的海船，除了五艘軍艦外，都是遠洋貨船，航速不如軍艦快，運載力卻遠遠過之。苗春怕給了人太多希望，耽誤了幼帝趙昺行程，所以不敢多報數字。但船隊運載力遠遠不止三千，旗艦上安排了皇帝和行朝大臣，其他四艘兵艦上的水手艙里塞了百官家眷。同來的蘇家和另五艘商船，則盡可能地將宮廷護衛、太監、宮女和聞訊趕來的百姓裝了進去。大伙俱不願意留下受元軍的侮辱，所以狹小的船艙，每人一支吊床的安排，也毫無怨言。一些飽學且威望頗高的老者，還主動站出來，替破虜軍維持上船秩序。

半個時辰，十五艘巨艦皆滿，港口周圍，扶老攜幼趕來的百姓卻聚集了數以萬計。大伙站在雨中，不向前擠，也不肯散。眼巴巴地看著戰艦旗艦拔錨，下槳。

「大伙散去吧，稍做隱忍，一年之內，我苗春一定殺回來！」苗春站在旗艦頭上，沖著人群大聲喊道。

眾人默不作聲，此刻雷聲稍小，無邊風雨里，大嶺方向傳來的喊殺聲卻越來越清晰。有人恨恨地跺了跺腳，自作主張，鑽到停泊在港內宋軍水師戰艦上去解纜繩。幾個幫助破虜軍維護秩序的父老重重地向苗春面前吐了口吐沫，相繼走進舊式戰艦中。

「那些戰艦只可近海航行，經不起浪……」苗春心中大急，連忙解釋道。卻沒有人肯聽他的勸告。越來越多的人默默沿著棧橋走進船艙，看情形，是寧願坐了海船葬身魚腹，也不願留下再做一次北元的順民。

閩鄉侯蘇醒見狀，咬咬牙，把心一橫，大聲喊道。「那港里還有軍船和水手，若諸位不怕死，且聽我的安排挑船坐了。此去生死有命，莫怨天由人！」

話音剛落，只聽見人群中一聲喊，男女老幼，同向棧橋涌來。苗春阻攔不得，只得任蘇醒指揮著，將百姓分成人和孩子，裝在官涌港內的大號軍船上。再由各船抽調了水手，船上幫助行船。

流求地廣人稀，臨來救駕前，蘇醒早就存有招攬人口的心思。所以蘇家特意盡遣行船老手，並且把幾家大海商麾下水手，重金雇佣了一批過來。

眾水手齊心協力下，又裝滿了五十幾艘舊式軍艦的百姓。眼見著每艘軍艦上分的水手越來越少，已經低過了遠航的底限，還有百姓陸續趕來，扶老攜幼地向舊式軍船上走。把個苗春急得雙腳直跳，明知道蘇醒此舉，無異是讓百姓賭命，卻亦無可奈何。

直到凌震將軍聞訊撤下來了，艦隊方才拔錨離港。船一出崖門，浪果然涌得小山一樣高，把個船兒像樹葉般拋上拋下。百官皆是富貴之人，什么時候見過這種場面，都道是船馬上要沉了，在心中，把漫天神佛求了個遍，只要保佑逃得生天去，一定重修廟宇，再塑金身。只是此刻，神佛仿佛也害了怕，一個個躲起來不肯顯靈，由著風浪越來越大。

「呃」禮部侍郎鄧光薦干嘔一聲，從吊床上翻身而下，搖搖晃晃向艙口跑。才走出幾步，甲板顛簸了一下，把他整個人摔了出去。手扶著甲板欲起身，嗓子口卻再也憋忍不住，中午陪幼帝用的飯菜連同胃腸里的酸水一並從鼻子里竄了出來，把個皇帝恩師，天下斯文表率的禮部侍郎，嘔得滿胸穢物，鼻涕、眼淚淌了滿臉。

幾個太監於心不忍，試圖上前為他捶背。身體才離開了吊床，立刻仆倒，相擁而吐。頃刻間，潮濕陰暗的水手艙里，彌漫起刺鼻的味道。

到了這般光景，一些強忍心中煩惡的人也忍不住了，顧不上斯文，狂吐不止。食物盡了，繼而是清水，恨不得將腸子一並從嗓子里倒出來。心中暗自後悔，若知道浪中行船如此難受，還不如留在島上做了刀下之鬼。嘴上卻不肯將這番想法說出，吐夠了，歇一歇，立刻找相熟的人托付身後之事。一些平素不和睦，上朝時白眼相向的，到了此刻也放下了心中恩怨，湊在一處，說得全是同生共死的諾言。

陸秀夫擔憂幼帝趙昺安危，扶著船壁，一步一跌蹭到趙昺歇息之所問候。替趙昺護駕的破虜軍士卒認得是陸丞相，趕緊把他攙進了尾艛，靠了艙壁站好。

讓陸秀夫擔心受不得苦的趙昺，此時正玩得高興。羅盤、信號旗，旗花火箭，東一支西一支丟了滿甲板。見陸秀夫被人攙進來，臉色一紅，趕緊規規矩矩地在床邊坐正了身體，一邊用眼神示意貼身太監收拾地上雜物，一邊客客氣氣地問道：「陸丞相可好，太後和諸位臣工都平安么？」

「勞陛下憂心，諸臣都安泰，太後在二號艦尾艛，應該與萬歲這里類似！」陸秀夫強壓住腹內的翻騰感覺，半倚著艙壁答道。好不容易回過一口氣，定神看起尾艛內的布置來。

船艙內的布置，顯然花費了苗春一番心血。比起陸上的宮殿略顯狹小，但比起每人只有一張吊床，又暗又潮的水手艙，這里簡直就是天堂了。錯開門口，背風處放了一張大床、八尺長短，上邊鋪了一床嶄新的緞被。床頭旁，枕頭斜上方的木壁上伸出一支燈座，半空中彎了個鉤子，分散出五根蕊，半掩著鐵葉托兒，呈梅花狀。每個花蕊上都插著根香燭，照亮床旁的書案。與床相對的另一側，亦是同樣一個燈座，五根蠟燭，火光跳躍著，照得尾艛內如白晝般明亮。

書案上，平鋪著一張海圖，四角用釘子釘牢。左上角有一個彎鉤，拴著根綿繩。綿繩子另一端，吊著個盤身木柄的東西，不知為何物。右下角，卻是固定著個沙漏，葫蘆形狀，透明琉璃制造，里邊有細沙緩緩漏下。無論船如何晃動，沙子的速度始終如一。

書案旁，還有一個五尺多高的圓幾。上面刻著些方位，一個磁勺吸附在圓幾正中，勺子的尾巴不停的擺動。圓幾旁，是一個異族老漢，碧眼、灰發、白須，雙眼盯著圓幾，不時地嘟囔幾句，把身邊伺候的水手支使得跑進跑出，不得空閑。根本不管此刻皇帝就在身邊，丞相就站在門口。

「告訴舵手，航向又偏了。怎么弄的，難道舵房沒有羅盤么？還是存心要害大伙死。再點幾根蠟燭，把四個窗口的燭台全點上。傳信號出去，讓所有領航的戰艦都照著做！」異族老漢用生硬的漢語叫嚷道。

「是！」水手答應一聲，小跑著出門。不一會兒，又有幾個水手闖入，四下里點了不下二十根牛油大蠟，把個尾艛內照得如冬雪初晴時的田野般，亮得人直想流淚。

幼帝趙昺兒童心性，見老者忙得有趣，跳下床來，躡手躡腳的湊了過去。剛靠近圓幾，老者抬起頭，把眼睛一瞪，大聲呵斥道：「床上玩去，休碰了羅盤。害了大伙性命！」

「大膽！」陸秀夫忍無可忍，沖上前斥責道。呵斥的話剛欲出口，一個浪頭涌來，將船打得偏了偏，甲板斜成了陡坡。幼帝趙昺站立不穩，一頭扎進了他的懷里。君臣二人同時跌倒，摔了個滾地葫蘆。

那老者一雙腳如同長到了甲板上般，絲毫不為風浪所動。見陸秀夫君臣二人摔得狼狽，哈哈大笑，邊笑，邊說道：「雨夜行船，羅盤最大。失之毫厘，謬已千里。哪管是皇上，就是天王老子，也不能亂碰。這位大人，難道你沒出過海么？」