斷腕（七）

忽必烈靜靜地聽著不忽木所訴說的，民生種種艱辛與官員貪污的種種手段，臉色漸漸發白，身體也跟著慢慢顫抖起來。在青年時代，他曾經因為指摘大汗身邊近臣貪污而受到責罰，所以立誓要建立一個相對『干凈』的蒙古帝國。南征時，宋朝官員貪污的諸般花巧，也常常成為他與諸將酒後的笑料，大伙當年俱認為權臣如此貪婪之國不亡，簡直是沒有天理。而現在，他一手締造的蒙元帝國，卻比任何一個國家更黑暗，跟著他的官員也更無恥。這冷冰冰卻鐵一般的事實，如何不讓他震驚，讓他感到絕望!

「官員上任，要收上任禮。調職，要收送行錢。官吏升堂，百姓要給相關差役人辛苦費，叫「常例錢」，原告一方要付錢，叫「賁發錢」，被告也要付錢，叫「公事錢」。收了錢，叫「得手」，收不到錢叫「晦氣」，調到好地方當官叫「好地分」，留在大城市里叫「好巢窟」。上司來巡視，要送車馬費，如果要想一級級升官，哪級不得塞給上司萬八千的。而送給上司這些錢，過後都得在百姓身上撈回來。阿合馬大人還下令地方官員，不得干涉轉運使的事情。那些轉運使們，每年有稅額在身，收多了有獎勵和提成，收不到就要受罰。臣那里的轉運使張大人，不忍盤剝百姓邀功，今年秋天只好掛了印逃走了。臣快馬去追，他居然對臣說，如果臣再逼他，他就自殺！」不忽木不看忽必烈臉色，自顧自說著。「尋常百姓忙活一年下來，非但沒盈余，最後反而欠了官府一屁股債，需要賣兒賣女來償還。他們活不下去，自然就企盼著有人來解救。才不管來的人是誰，自南方還是北方來！」（酒徒注：蒙古官收錢的特有名詞見於史書，非酒徒杜撰）

想想當年大汗對自己的訓斥，想想弟弟阿里不哥臨死前對大元帝國的嘲弄，忽必烈感到有一把刀，直直地捅在自己心口。一塊快肌肉鼓起來，撐開了布袍，標志性的鼻子，也擰到了耳朵邊上。

呼圖特穆爾知道事情不妙，趕緊給不忽木使顏色，示意他不要再給大汗火上澆油。誰知道不忽木卻突然抱定了以死相諫的決心，肆無忌憚地叫嚷道：「國事糜爛如此，像臣這樣一心為國的官員，吃不起飯，也穿不起完整衣服。但阿合馬大人卻有無數田產，家里每年都要新蓋庫房藏銀子。老婆取了五百多個，比歷代大汗都要多。大元朝都被他們這伙人掏空了，只剩下一個骨頭架子。所以文天祥才能成事，所以各地百姓才紛紛造反。臣請陛下下旨殺阿合馬，抄沒其家產充軍資，以平北方之亂！」（史實，阿合馬有妻五十，妾侍四百余。是名符其實的種馬）

「好，好！」忽必烈接連說了幾個好字，手指關節握得咯咯作響。呼圖特穆爾欲出言相勸，又不知道此刻該說些什么。心中只盼著天快些黑下來，盡早結束這不該有的「入白」。可天色卻偏偏不肯黑，深秋的冷風從泡子面上拂過，帶著無盡寒意直向人脖領子里邊鑽。

不忽木話說完了，直身，整頓衣冠。如釋重負般呼吸了幾口新鮮空氣，等著忽必烈處置自己。過了好一會兒，卻不見忽必烈發作，偷眼看去，只見皇帝陛下瞬間如老了十幾歲一般，一步一挪地，向泡子邊的石頭凳子上蹣跚。

「陛下，小心秋涼！」呼圖特穆爾趕緊沖上去，和太監們一起扶住忽必烈。

「不妨事，朕還沒衰弱到那種地步！」忽必烈一語雙關地說道。驅散眾太監，然後點手把不忽木叫到近前，以平緩的語氣說道：「把你的奏折留下，你回去繼續上任吧。朕從內庫里撥幾斤金子給你，獎勵你今天對朕直言！」

「謝萬歲！」不忽木趕緊謝賞，把奏折放到忽必烈手邊。腳步卻不肯挪動，看著忽必烈的眼睛，等著他的下文。

「難道你今天非要逼著朕殺了阿合馬么？」忽必烈疲倦地笑了笑，問道。

「臣？」不忽木遲疑了一下，不知道該如何回答。從皇帝賞賜自己這一點上來看，他應該接受了自己的諫言。但他留下奏折，卻不采取行動，曖昧的舉止的卻隱隱讓人感到失望。

忽必烈知道不忽木此刻在想什么，那神態，像極了年青時受到斥責的自己。笑了笑，低聲問道：「如果朕殺了阿合馬，你心中可有為國理財的合適人選？」

「這？」不忽木的回答又是一陣沉默，半晌，才勉強應道：「漢臣中的盧世榮，畏兀兒人桑哥，據說都擅長理財！」

「他們二人像你一樣清廉么？」忽必烈點點頭，繼續問道。

「他們二人？盧世榮因為貪污被革過職，桑哥大人也喜歡收禮！」不忽木猶豫了一下，如實說道。心里的失望突然變成了對自己的不滿。按老師的說法，空指出了問題所在，卻沒拿出解決方案來的諫言，不能算一個好諫言。

想了想，不忽木低下頭說道，「臣知道自己魯莽，可眼看著他們毀陛下的基業，臣日日心急如焚！」

「你是個好孩子，朕沒白疼你。可咱們飯要一口口吃，不能因為餓急了就把自己噎死！」忽必烈拍了拍不忽木的肩膀，語重心長地叮囑道，「出宮後，今天的事情，跟誰也不要提。朕會慢慢想辦法解決這件事。咱蒙古人中間，不能光出將軍，還要出諍臣，出能吏，你沒讓朕失望！」

「是！陛下」不忽木躬身施了一禮，慢慢走向了遠方。太清池畔又只剩下了忽必烈和呼圖特穆兒君臣兩個，對著一池秋水想心事。

沉默了一會兒，忽必烈搖搖頭，嘆道：「文賊說朕的朝廷是率獸食人，朕還恨他罵得惡毒。如今看來，朕果真養了數千只衣冠禽獸！」

「陛下言重了，據臣所知，百官並非人人貪污！」呼圖特穆爾趕緊出言替大伙解釋。忽必烈是個有雄才大略的君主，處事果決，但有時卻難免不計後果。一旦忽必烈忽然沖動，嚴格反起貪來，恐怕滿朝大臣，沒幾個身上干凈的。

「他們跟著朕打江山，朕也不能不讓他們撈些紅利。否則，誰還願意與朕效力。但他們不知止境，未免也太高估朕的忍耐程度了。阿合馬的事情，你盯著些，咱們現在不能動他。否則沒人給朕籌措錢糧對付北方。」忽必烈搖頭，嘆息著說道。

「陛下莫非要從南邊撤軍？」呼圖特穆爾從忽必烈的話中聽出一些端倪，試探著問。他可不認為這是個好主意。當日忽必烈親口答應張弘范，給他提供一個穩定的後方。如今，戰斗才打了幾個月，當皇帝的不能出爾反爾。況且當年大伙南下攻宋，哪一塊硬骨頭不是花上幾個月，甚至十幾個月的時間去啃，有時為一個城市打上三、五年，也不算耗時太長。

「哪那么容易撤軍啊，他們說得簡單。一個撤字，要牽扯多少事情？多少人要為此掉腦袋？」忽必烈搖搖頭，長嘆道。

呼圖特穆爾默然，皇帝陛下說得明白，從南方撤軍，恐怕不是一時勝敗這么簡單。蒙古諸臣會認為師老無功，會找張弘范的麻煩。塞外諸王也更加認定了大元武力不振的事實。並且當年陳宜中曾經主動請降，願意殘宋以孫子輩分替大元守廣南煙璋之地。大元朝廷中蒙古人、色目人都贊同議和，認為廣南兩路自古是發配犯人的地方，根本不值得用重兵。而漢臣們卻不答應，以史天澤的長子史格為首領，聯名上疏忽必烈，為之分析天下形勢，認定窮寇必追。

如果在此時從南方撤軍，文天祥不是陳宜中，肯定不會讓殘宋給大元當孫子。如今兩浙被文賊打爛了，江西成了土匪窩。大元兵馬撤下來，破虜軍肯定趁勢收復失地。幾場敗仗打過後，張弘范難逃罪責，達春難逃處分，就連當年上書給忽必烈執意滅宋那些人，都會受到蒙古系官員的全力打擊。

大元朝，蒙古、漢、色目三系官員像個凳子的三條腿，少了哪一根，都是麻煩。

「可朕要不做出些讓步來，伊徹察喇、薩里曼他們一伙也不會跟朕干休。說不定會從背後捅朕一刀，難啊！」忽必烈繼續搖頭，眉頭緊緊的縮成了一團。他知道呼圖特穆爾能力有限，也沒指望此人能幫自己分擔些什么。只是為難時刻，有這樣一個忠心的臣子在身邊聽自己說說，心里的郁悶也會減輕些。