華夏（八）

青島堡，月赤徹爾所率領的東路大軍受到與西路大軍同樣的「熱情款待」。水面上飛馳而來的戰艦沿著外海，把炮彈一打一打地砸在北元的隊列中間。還沒等月赤徹爾做出正確反應，最外側靠近海岸的小半個萬人隊已經灰飛煙滅。

驟然遭受滅頂之災，北元士兵亂成了一鍋粥。有人抱起腦袋向後跑，還有人揮舞鋼刀，舉起彎弓，沖向大海。破虜軍的戰艦不斷則調整側舷角度，以最快速度收割著生命。不一會兒，近岸的海水就被鮮血染紅。而北元將士卻連敵人的面孔都沒看見。

「遠離海岸，遠離海岸！」老將阿里海牙有著充分的炮戰經驗，揮舞著彎刀大喊。事實上，根本不用他的命令，從最初慌亂中緩過神來數萬蒙漢聯軍不約而同地向陸地深處跑去。

足足花了一個多時辰，月赤徹爾才重新整頓好兵馬。令他絕望的是，除了六千多士兵在突然而來的炮擊中失蹤外，忽必烈撥給他的三十門重炮也因為移動速度過慢，被敵軍戰艦直接炸成了廢鐵。

沒有重炮，位於青島尖端那個從膠州灣斜切入大海，長達五里余的菱形防線就成了天塹。大軍想躍過這段不高，卻足夠厚的城牆，只能用屍體去堆。而筋疲力盡的他們，還要時刻提防那些背靠膠州灣而建，與青島堡遙遙相望小型輔堡。

「依末將之見，不如今夜去偷襲！」老將阿里海牙謙卑地施了個禮，說道。論資歷，他比月赤徹兒老得多。但此刻他是戴罪立功之身，而對方是忽必烈大力提拔的後起之秀，所以，年齡是對方兩倍的他只能執部將之禮。

「就依老將軍之見，咱們今夜再試一次！」月赤徹兒痛快地接受了阿里海牙的建議，然後點點頭，非常客氣地叮囑「老將軍不必客氣，晚輩此刻正需要老將軍指點！」

早在三個時辰之前，他對阿里海牙還是完全不同的態度。蒙古人瞧不起失敗者，一個多月來的高歌猛進，更是讓將領們無法相信阿里海牙為失敗找的托詞。所以，當阿里海牙建議大軍不要貪圖地勢平坦，過分靠近海岸線的時候，月赤徹兒只是回之以輕笑。現在，血腥的事實面前，他不得不重新考慮阿里海牙的經驗之談。

夏天的夜幕來得很晚，帶著焦慮的心情熬到丑時三刻，月赤徹兒終於等來了阿里海牙所說的最佳進攻時機。陸地上漆黑一片，白天令人畏懼的大海，也因為夜色的緣故，平靜得只剩下濤聲。

一個漢軍萬人隊在元將趙榮的帶領下，悄悄地靠近了青島堡。堡內的守軍很自信，除了牆頭上間或出現了巡邏的火把外，堡壘外圍沒布置一個暗哨。趙榮大喜，揮揮手，命令部下加快了前進速度。

一道鐵絲網悄無聲息地橫在了隊伍面前。此處距堡壘還有二百余步，翻過這幾道鐵絲網，再跨越幾條不寬的壕溝，青島堡的城牆就唾手可得。

但這些帶著鐵勾的細鐵線布置得非常討厭，縱橫交錯，無論士兵們的身材再瘦小，也不可能從兩道鐵線之間毫發無損地爬過去。一旦他們被鐵蒺藜扎了手，後面的強攻中戰斗力就會大打折扣。

「砍斷他！」趙榮毫不猶豫地下令。

兩個壯漢掄起巨斧，狠狠地剁在了鐵線上。

「批歐！」令人牙酸的聲音傳出老遠。鐵線猛然向下墜了墜，旋即高高地彈了回來，根本沒有被利斧所傷。

「將軍，不能懸空了砍，對付鐵繩得用剪子！」一個當過鐵匠的親兵跑過來提醒。打造一根如此粗細均勻的鐵線，普通鐵匠得耗半年時間，真不知道破虜軍里有多少匠戶，居然能打如此多鐵繩出來。

沒等趙榮改變命令，「嘩啦」，「嘩啦」，沿著鐵絲網的盡頭，遠遠地，傳來了一陣清脆的鈴聲。緊接著，天空中突然出現了幾千顆流星，拖著長長的尾巴直沖而下。

「後撤！」趙榮當機立斷，大聲命令。

萬余兵馬怎能有那么快的反應速度，剎那間，上千支火箭落在了地上。前來夜襲的北元兵馬立刻現出了身形，慌亂地舉起刀槍准備接戰。

弓弦聲、弩箭破空聲、火槍發射聲響成一片。就在元軍面前不遠處的壕溝內，無數破虜軍戰士探出身來，把子彈和羽箭向元軍傾泄。

北元將士彼此擁擠著，推搡著，抱頭鼠竄。偷襲別人不成的他們徹底成了人家的活靶子。塗了油的火箭只燃燒了不到半柱香的時間，但是，此刻這半柱香的時間卻如數百年一樣漫長。

當最後一抹火焰溶入黑暗後，退到二里之外的元軍再提不起絲毫進攻的勇氣。一次不成功的夜襲，兩千多弟兄中箭（槍）而亡，還有數百人被自己的袍澤活活踩死。

見到此景，率領主力尾隨在前鋒之後的月赤徹爾毫不猶豫地宣布夜襲結束。阿里海牙說得沒錯，戰爭的方式已經變了。作為一名負責任的將領，在熟悉新的作戰方式之前，月赤徹兒不願意讓忠勇的士兵們為了自己的顏面去送命。

天亮時，東西兩路大軍攻擊受挫的消息傳回了忽必烈的金帳。聽完李封和月赤徹兒的請罪匯報，忽必烈久久沒有說話。一天中連續三次失利沒有讓這位年過古稀的大汗更深的失去理智，相反，他心中被陳吊眼激起的怒火卻因為挫折而平息下來。

『戰爭的方式變了』，檢點大元與殘宋大都督府近七年的競逐，忽必烈猛然得出了這個結論。幾乎是從文天祥剛一崛起，大元就派出了優勢的兵馬和比其傑出得多的將領去撲滅他。但是，大元每次只能在戰役之初占據優勢，隨著時間的推移，優勢兵力，傑出的武將，帶回的卻是無一例外的敗績。

頁特密實如此，索都如此，張弘范、達春亦如此，甚至連自己這個天可汗，都要在一個山賊手下吃憋。唯一保持了不勝不敗之局的是丞相伯顏，但他是大元最優秀的將領，領著整個元帝國的精銳。而他的對手卻是一個名不見經傳，幾千前還被李恆打得潰不成軍的雛兒。才幾年，曾經橫掃西域，席卷江南的蒙古武士就在不知不覺間衰弱了下來，衰弱到以優勢兵力還要大敗而回的地步。

「難道是朕真的已經老了，還是長生天不再眷顧朕！」忽必烈用手捂著胸口自問。心臟處沉重的感覺讓他感到有些透不過氣來。長生天可能真睡著了吧，一個聲音告訴他。海都反叛，乃顏叛亂，這些同族兄弟總是在滅宋的關鍵時刻讓他集中不起全力。這一回，他好不容易把全部力量集結起來，西邊又陸續傳來黨項人圖謀復國的消息。而在河東、河西，那些結寨自守的豪強們又蠢蠢而動。四下里打家劫舍的流賊，也偷來了膽子打起了大元軍糧的主意。

「這不可能！」忽必烈搖搖頭，低聲道。

「這不可能！」他用力地喊出聲音。他是長生天下的萬王之王，高山大河的主宰，所有人的主人。沒有人能阻擋他一統天下的腳步，沒有人比他更清楚世界的變化。

「末將無能，累陛下受辱，請陛下責罰！」跪在地上的月赤徹兒被忽必烈臉上的神色嚇得魂飛魄散。在忽必烈身邊當怯薛這么多年，平生第一次，他看見對方臉上出現如此絕望的神態。

那是一個暮年老者對生活和整個世界的絕望，掃盪遼東時，月赤徹兒曾在被大軍搶光牛羊，掠走帳篷的老牧奴臉上不止一次看見這種神色。而現在，隨軍的罪囚和民壯里，還有上萬名被大軍從遼東俘虜來的乃顏亂黨，臉上帶著同樣的絕望之色。

「你，何罪之有？」忽必烈的心思瞬間被月赤徹兒拉回到現實中。看看跪倒在地上誠惶誠恐的心腹，他疲倦地笑了笑，安慰道：「起來吧，昨日之戰你處理得很好。即便朕在你這個年齡時，也做不到雖敗不亂。回去命人把麾下兵馬撤到膠縣來，咱們先按兵不動！」

「是，末將謝大汗！」月赤徹兒重重地磕了一個頭，說道。