正統的魔法學院學費都貴的一塌糊塗。

哪怕是大字不識一個的懷斯父母都知道這一點，而連一般鄉鎮自辦的私學都沒錢送小里德爾去讀的他們當然也為此而擔憂不已。

懷斯老爹從自家禽窩里掏了兩磅禽蛋，提溜著送去了老村長家，除了央求會寫字的老村長待會兒幫忙回一下信之外，也希望能夠打聽到魔法學院一年要多少學費。

好在老村長年輕時也做過風滾草，在外面闖盪了挺長時間的，對於這些平日里當成軼聞的事也有所了解。

他告訴懷斯老爹一般比較正規的魔法學院收費都是一年五個金幣，而像某些大貴族私下里籌辦的私立魔法學院收費則還要貴上一點。不過從這座艾德里克學院寄來的入學通知沒有標明收費來看，用的應該是默認的五金幣收費。

五個金幣？！而且還只是一年！

懷斯老爹只覺得自己心跳停頓了一下。

回到家之後，懷斯老爹就拿著煙麥桿子，一根一根地猛抽著煙，弄得整個屋子里煙幕繚繞的。

魔法師在村民們眼中是和那些高高在上的貴族老爺劃等號的存在，在他們想來小里德爾能被那些大老爺看中絕對是幸運到了極點，只要能夠從學校畢業的話，小里德爾自然也能成為那些老爺們的一員，不用再繼續和自己一樣，一輩子都在田里播撒種子與汗水了。

為人父母自然是希望自己的孩子將來能夠有出息，過的比自己好的。於是。懷斯老爹一咬牙，把事情拍板了下來，決定將小里德爾送去那個魔法學院讀書。

他從自家床底下堅實地如同磚塊的泥地里刨出了一個黑色的陶罐，陶罐用沉泥封著罐口。重量不輕，雙手抱著都有種沉甸甸的感覺。在將陶罐扒拉出來後，他就在自己媳婦的驚叫聲中將這個年頭不短的罐子砸了個稀巴爛。

頓時銅角子伴隨著陶罐碎片嘩啦啦地流了一地，里面甚至還能看到不少的銀大元，也就是所謂的銀幣。

這是在小里德爾出生後懷斯夫婦就開始存的錢，原本是打算等到里德爾成年好，為他置辦一份家產和娶媳婦用的，不過現在看來似乎得要提前用掉了。

但即便如此資金還是有著不小的缺口。畢竟里德爾才九歲，懷斯夫婦用了九年的時間也只存夠了三枚半金幣多一點點的錢，距離五金幣還有不小的差距。

於是原本一向好面子，被村子里的人尊稱倔牛的懷斯老爹第一次放下了自己的自尊心。沿著村口一家家求爺爺告奶奶地借錢，終於在說了無數好話，寫了無數欠條之後湊滿了五個金幣，還余出三枚銀幣給小里德爾用作生活費。

雖說年齡還小，但里德爾卻也感覺到了手中那個裝著金幣和入學通知書的袋子是有多么的沉重。如果不是懷斯老爹執意要他去上學的話，說不定他早就放棄了去魔法學院就讀的機會，繼續在村子里當他的野孩子。

好在他還是小孩子心性，對於魔法學院的向往使得他很快忘記了悲傷。開始沒日沒夜地期待起橡果月30號。

小村子里瞞不住什么事，很快小里德爾被魔法學院錄取的消息就傳遍了全村。橡果月的30號早晨。雖然懷斯家門外就只有拿著入學通知的小里德爾，但是包括懷斯夫婦在內的所有人都從屋子里偷偷地注視著門外的動靜。

在等了大概一個多小時。小里德爾的耐心就快消耗殆盡，注意力也逐漸從村口轉移到草叢的彈蟲上時，有人的驚呼聲突然響了起來。

「快看天上！」

於是一時之間，整個村子里的人都抬頭望向了天空，然後看到了令他們永生難忘的景象。

那是一艘巨大的樓船。

全長近四十米的空艇沖破了雲層，船椽和艦橋從雲層中拉出無數道飛機翼雲般的白色帶狀雲，扁平的船底砸開了遮擋著朝陽的厚重雲層，占據了所有人的視野，以一種仿佛隕石墜落般的氣勢朝著地面壓降而來！

朝陽那種特有的金紅色光芒立刻從雲層的破洞投下了一道傾斜的光柱，恰好籠罩住了空艇，讓它看起來仿佛是順著光芒在航行一樣。

隨後村民們才猛然發現以這種速度和角度降落的話，小里德爾百分百會被壓成肉餅！而小里德爾就像是被嚇呆了一樣，整個人都一動不動地站在了那里，就連懷斯老爹那焦急的吶喊都沒有傳入小男孩的耳中。

就在所有人都以為小男孩會就那樣被砸成一灘肉泥的時候，那艘巨大的空艇卻突然停了下來，只不過慣性帶起的巨風還是讓里德爾跌了個跟頭。

隨後，一個矮小但是卻令人感到敬畏的身體懸停在距離小里德爾半米遠的地面上方二十公分處，用燈泡大的眼睛注視著因為一連串驚人變故而變得呆呆的男孩，並向他問道。