「很旺盛的生命力，不過卻又很脆弱，只有在符合條件的情況，也就是生物體內才能大量繁殖嗎？」

若有所思地自語，這位修女神情嚴肅。

伸出手，她的手臂也被一層金屬包裹，鋼鐵修女揭開斥候已經焦炭化的血肉，認真觀察其頭部，手臂屍體的血肉內側，並摘下對方的眼睛，詳細觀察眼窩內側的寄生蟲屍體。

拍了拍頭骨，她察覺到在大腦深處，仍然有一部分還未完全失活的寄生蟲存在。

它們正在快速死去，但居然能短時間抵御數千度高溫火焰的灼燒……

「是魔獸級寄生蟲，之前寄生在那頭巨喙泡章上發育到接近成熟體，然後迅速轉移到維查身上進行快速繁殖……倘若是幼生體的話，應該還有救，但這種二次轉移感染就太遲了。」

從屍體前直立起身，不眠之眼的修女聲音肅穆，不再像之前那樣，帶著一種模彷化的『柔媚』。

她似乎換了一個聲音插件，漠然地冷靜分析道：「這是前所未見的惡質寄生蟲，甚至比掠腸者與奪心蟲更加狠毒，它主要入侵的區域是腦部，是經過長時間特化進化後的噬腦種！」

「弱點是火，靠水流體液傳播。」

「警戒！第二等級生化危險，斥候全部收縮，進行全面檢查！」

聽見專業人士的匯報後，大隊長舉起劍，他沒有任何遲疑，果決下令：「全員戴上防毒面具，在裸露皮膚上塗抹『黏土塗層』，避免和異常水源接觸！」

收到指令，所有特戰隊人員全部都戴上防毒面具，塗抹防接觸塗層……至於靈械教會的修士，他們從一開始就是全副武裝。

他們全員都身穿全覆蓋式衣物，而且每個人都帶著可以獨立供氧的防毒面具。

「我們應該撤退了，這地方太過危險，顯然不是我們現在能探索的區域。」

等到全員自檢，確定沒有第二個人被感染後，大隊長與修士首領來到一側。

赤之民肅然道：「我們的任務不是這個，大型遺跡群出世，正是特戰隊攪動風雨的時機，我們應該迅速離開此地，將這個消息告知給周圍的所有勢力，鯨歌崖和迦南摩爾都……」

「不。」

但鋼鐵修女打斷道：「正因為這種超危級寄生蟲，所以我才能確定，這里才是我們真正的任務目標。」

轉過頭，這位聲音再次變得柔媚起來，修女寶石般的雙眼不斷地旋轉聚焦。

她的語氣充滿期待與渴望：「在這次任務前，阿巴薩羅姆的荒海王肯定曾對你們說過。」

「倘若到了關鍵時刻，首先以我們靈械教會的目的優先——這是我們會協助你們任務的條件，也是我們違背中立原則，為你們和土著提供火械維修與制造的原因。」

「而現在，正是時候。」

抬起頭，她看向深邃黑暗的溶洞深處，明明是人造的雙眼卻顯得目光灼灼，彷佛有光正在從其內心中勃發而出，照亮眼前的黑暗：「異種生態圈——飛升試驗地……沒錯，正如典籍所記載，這座位於南部沿海的古老遺跡群中，有著我們所渴求的至高造物！」

「其名為『登神之天梯』與『擢升之光路』，據說，是與至高擢升有關的最關鍵之要素！」

「此乃飛升最重要的條件，是吾等的聖物！」

「聖物！」教會的修士小隊齊齊贊嘆。

雖然靈械教會的人都顯得十分狂熱，但大隊長卻眉頭一皺：「登神天梯和擢升光路？太假大空了。真有那種東西，恐怕王上自己都會親自出征。」

他側目看了一眼前方已經被燒成焦炭的斥候屍體，然後瞪視著眼前的修士，向前踏出一步。

大隊長語氣咄咄逼人：「說出實情，修士！我不可能為這種縹緲的虛言而讓我的小伙子繼續送命！」

鋼鐵之眼的女修士沉默地凝視著眼前的隊長，而因為兩者的對峙，特戰隊和靈械教會的修士小隊也隱約開始分化。