當年燕朝的軍隊積弱，各個關口全依靠著堅固的城池打防守戰，原來的時候羌人在嘉定關周邊的村落搶掠，燕朝巡邏的軍隊碰見了，望風十里就開始逃。可就是這個很壞很賤的一個人，卻在幾次巡邏的遭遇戰中，拉著霍時英裝死，帶著她逃跑，幾度救她於生死之間，也是他帶著霍時英跟人打群架，偷喝酒，跟小兵耍錢賭博，讓軍隊里的下層士兵都習慣了有這么個女人的存在，也不當她是個女人，也是這個人告訴霍時英打仗的時候沖的狠的是死的快的，想博出功名先要知道怎么活下來。
霍時英跟秦爺認識了十年，秦爺從當年的秦哥變成了秦爺，還是老兵油子一個霍時英和他的關系亦師亦友，每逢大戰霍時英都要跟他聊聊心才能定下來。
霍時英回營房，小睡了一覺，掌燈的時候小六把她叫了起來，洗漱完小六剛把晚飯擺上桌，秦爺踩著點跟著通報的小兵就進來了。
軍營里沒什么精致的吃食，一大盆油燜羊蠍子，一盤白饃，秦爺進屋就自己奔著飯桌去了，小六很知機的悄悄帶上門出去了。
霍時英洗干凈手，收拾停當坐下來的時候，臉盆大的一盆羊蠍子已經下去了小半角，秦爺吃的滿嘴油，抽空抬頭看了一眼霍時英，又低下頭跟狗搶食一樣使勁往嘴里扒拉。
當兵的吃飯都一個毛病，用最少的時間吃下最多的東西，咀嚼功能有時候對他們來說是多余的。霍時英做了多年的小兵，知道下層士兵的伙房里是怎么回事，她沒跟秦爺搶，自己干啃著白膜，看著秦爺吃。
秦爺吃飽了，起身跑到霍時英的公案上到了一大杯茶水，一口灌下，站那撐著腰滿足的打了一個大大的飽嗝，然後端著杯茶水慢悠悠的走回來，往那一坐跟個大爺一樣。
霍時英就著盆底的一點肉湯沾著饅頭吃，抬頭瞥了他一眼問：「秦爺，想過以後要是不打仗了，有朝一日你解甲歸田了，干什么嗎？」
秦爺嘻嘻一笑：「那感情好，這要是不打仗了啊，朝廷有規定，服役二十年以上的老兵退伍以後有二十兩的撫恤銀，脫了軍籍回鄉還能分幾畝地，到時候我有錢有地蓋上兩間瓦房，娶上個媳婦，再給我生個兒子，這輩子我也就知足了。」
霍時英被他逗笑了，奚落他：「就你這樣的，有姑娘願意嫁給你嗎？」
秦爺臉皮厚的一點也不覺得丟人：「這你就不懂了吧，小姑娘娶不到，那寡婦我還娶不到一個嘛？」
霍時英被他的厚臉皮逗得哈哈大笑起來：「是是是，你能娶個寡婦，寡婦。」
霍時英笑著笑著，臉上忽然就風雲忽轉，她定定的看著秦爺道：「秦爺幫我去把凜河上的水壩挖了吧。」
秦爺愣了一下，然後從椅子上跳下來，緊了緊腰帶說：「行啊，什么時候？」
霍時英吃完手的我饅頭，站起來悠閑的拍了拍手里的饅頭渣說：「羌人的大批人馬正集結著往盧龍寨這邊過來，今夜子時之前，他們的前鋒會到達脊山和關雲山的關隘處，你要看准時機掘堤，傷他們的人不是最主要的，關鍵是要把路堵上。」
秦爺想了想很為難：「脊山和關雲山關隘寬有二十丈，入秋以來盧龍寨就沒有下過雨，山上的泥土干，吸水，要引起山體塌方滑坡不好辦，把水壩挖了能沖掉他們一兩千人馬沒問題，但是要把路堵上，不好辦，估計水過了能留下些碎石，稀泥，馬不好走，但他們清理一下還是能過來的。」
霍時英點點頭：「我知道，堵路是堵不住他們的，就是關隘全部封死了他們翻山也一樣能過來，只要在關隘那里留他們到明天的卯時就可以了。」
「那可以。」秦爺什么也不問，向霍時英一攤手：「令牌拿來吧，我不能一個人去挖吧？」
霍時英笑著把腰間的令牌摘下來，放到他手里：「什么也不問？」
秦爺直搖頭：「我知道，軍機，問了你也不會告訴我的，不過有一點我倒是真想問問，你是不是三年前就知道有今天啊，凜河離著盧龍寨可是隔著一個山頭吶，三年前你說怕盧龍寨缺水，帶著人在上游修了水壩，可盧龍寨可是不缺水的啊，城里自己就有水井。」
霍時英長吁出一口氣，回身望著身後懸掛著的地圖說：「打仗哪里有那么多投機取巧的，很多的時候打仗就是看哪方准備的更充足，盧龍寨這個地勢，敵軍來犯沒有開闊的地勢迎擊，只能占城死守，能用的能想到的都要因地制宜的用上，修水壩我前面兩任邊軍都提出過，但那時候朝廷的注意力放在了西疆，這邊的邊軍軍餉都發不出來，哪來的錢修水壩。再說這種修了就是為了將來拆掉的工事，誰給你錢修啊。」
霍時英說完回身推了推秦爺：「行了，你趕緊去吧，到你營里點一百人馬，衛放要是問，你別告訴他，讓他來找我。」
「行。」秦爺把霍時英的令牌揣進衣服里，走到門口忽然又回轉身：「奇葩，你剛才說以後要是不打仗了，是不是以後真能有不打仗的一天？」
霍時英望著他但笑不語，秦爺一拍門框道：「奇葩，我信你，我們都信你。」
霍時英玩笑著抬手向秦爺扣了一禮：「時英承蒙各位軍爺多年不棄，多謝了。」
秦爺也嬉笑著抬手扣了扣：「不謝，不謝。我們可都想看著你成大燕朝的第一個女將軍吶，奇葩這名可不能白叫了這么多年。」
「奇葩」總算把秦爺打發走了，霍時英嘴里嚼著這兩個字搖頭直笑。
軍旅生活清苦，將官一般都會容忍士兵在背後搞一些無傷大雅的小動作，奇葩這個外號是秦爺給霍時英取的，大燕朝宗制慎嚴，女子不能考科舉不能入朝為官，雖然朝廷還是會有一些微末小吏的職位留給女子，比如監獄中看管女犯的牢頭，各王府還有大內那些世襲的御廚，還有一些醫官，但能有小吏職位的女子已經是鳳毛麟角了，至今女子在能在小吏上熬出頭的燕朝開國一百三十多年以來就只有大內的一個四品女醫官。
霍時英是個女人，雖然只是一個邊城守衛從五品的都尉，但已經是前無古人了，奇葩這名號她也擔得起。