再後來，霍時英在得月樓里有了一個包間，下午閑的有空的時候來聽一場戲，多是周展一唱完，壓軸的還沒開始就起身走了。

日子像翻書一樣過下去，一個月後霍時英輪班，她開始夜里值夜，不用再早起了，改成中午入宮，第二日早上換班出宮，她一天其實就當值六個時辰，但是夜里宮門一落鎖就不得任意進出，不得已在宮里要留一夜，所以她在宮里的時間也多了起來。

在侍衛營里依然只有一個蔣玥童願意親近她，但是這唯一的一份友情，也很快因為霍時英的耳朵太好而斷送了。

那一日霍時英因為稍稍在床上耽誤了一會，起來洗漱完的時候院子里的侍衛都已經換班回來了，宮里的侍衛是沒人伺候的，她端著一盆洗臉水，正准備開門就聽見她屋外的廊檐下有個聲音在說：「那娘們回去了吧？」

霍時英的手就頓在了那里，就是這么一停頓她就聽見了蔣玥童的聲音：「回去了吧，門關著，平時這時候都走了。」然後霍時英就再不能動了，她不是個聽人牆角的人，但是她能預感到，這個時候開門時機已經錯過了。

於是緊接著開始那個聲音就吊兒郎當的說道：「我說玥童，你成天纏著那娘們干嘛？」

霍時英聽見蔣玥童嗤笑一聲：「我這不是指望著能從她那走走門路，將來得個好差事嘛，朝廷要開海禁，現在多少人盯著水軍那塊肥差，別人擠破腦袋都進不去，可他們家在軍部的勢力也就一句話的事，我現在攀附上了，就等著將來也有人能給我說句話唄。」

有人傳出嗤笑聲，蔣玥童的聲音隨之又道：「你們不用笑話我，我不像你們有老子給鋪條好路，我家孤兒寡母的不自己掙怎么辦？」

蔣玥童的聲音帶著些無賴氣的吊兒郎當，那日在得月樓里他對著跑堂的那副嘴臉在腦子里閃過，仿佛都能想象得到這一刻他臉上是個什么要笑不笑的輕蔑樣子，霍時英不想在聽了，端著臉盆又走了回去，扯了一本書坐下來看，一直等到外面人都散干凈了才出去換了腰牌出宮去了。

當天回到家霍時英跟霍真打了個招呼，三天以後蔣玥童就被軍部借調走了，霍時英沒有去打聽蔣玥童的家事，也不想去追究他的用心，因為覺得煩躁了干脆就弄遠點眼不見，心不煩。

蔣玥童的事情剛了，轉過來沒幾天就是中秋，本朝皇帝是個節儉的人，沒有大肆操辦，只設了家宴。

秋天來了，天干物燥，因著中秋設宴，宮中也是借機整頓一番，霍時英分管的藏書樓最是怕走水，她也因為這個著實忙碌幾天。

皇家的這頓家宴因著太後還在自然是擺宴在太後的寢宮，當夜霍時英當值，隨侍皇帝到太和宮，開宴之後有從民間請來的戲班登台助興，其中就有得月樓的戲班，周展一人獨台唱了一出武戲，其間霍時英一直站在帝君的身後，只看得見他一個筆挺的背影，倒是皇後時不時看她兩眼，而且一眼比一眼的內容多。

霍時英面無表情的站在那里，臉上看不出什么，然而那一刻無論是皇帝的背影還是皇後的目光都讓她感到前所未有的壓抑，終於逼得她心里有些東西破土而出。

霍時英不知道這是不是皇帝給她的一個警告，但從那以後她沒有再去得月樓，實際她也沒有機會再去了。

九月初左相王壽亭在江淮審出本朝立國以來最大的一樁貪墨案，其牽扯人數達到江淮半數以上官員，揚州太守裴世林首當其沖，九月初五聖旨下到揚州，著王壽亭押解裴世林上京受審。

霍時英出宮奔回家時霍真已經得到消息，他見到霍時英只說了一句話：「裴世林怕是必須要死了。」