翌日清早兩個孩子起床都餓瘋了，霍時英早給廚娘打好招呼准備了足夠的吃食，兩孩子在飯桌上狼吞虎咽，承嗣的吃相相當凶狠，霍時英一看就知道他不挑食，算是個好養活的孩子。

吃了飯霍時英送兩個孩子去學堂，承嗣穿了東俊的衣裳，看著就是個普通的富貴一點的小孩，霍時英給先生交了一筆束脩，讓東俊把承嗣領進去就再沒管，直接回去了。

頭一天兩個孩子放學一前一後地進門，好像誰都不理誰，兩人的身上都是干干凈凈的，和霍時英打了招呼兩人一起回屋，不一會霍時英在窗根下聽見承嗣讓東俊給他做老師布置的功課，東俊不干，承嗣耍橫，兩人小范圍地打了一架，霍時英裝沒聽見，回屋去了。

晚飯的時候兩個出現在飯桌上的小孩，一個臉上有兩道抓痕，一個一只眼是烏眼青，霍時英裝沒看見，吃了飯廚娘給他們洗了澡打發他們去睡了。

第二天放學兩個小孩一起進門，這回兩人的衣服都有些亂，但是手牽著手，這鎮上的孩子都挺野，原來東俊一個人的時候干干凈凈地容易受人孤立，這回多了一個承嗣，承嗣又不是吃虧的主，霍時英不難想到他們應該是在外面打架了，這回兩人做功課的時候，霍時英再去聽，屋里沒打架了，倒是嘰嘰咕咕的兩人在小聲地說話，偶爾承嗣還壞笑兩聲，霍時英照樣不聞不問的由他們去。

第三天，這回太陽都落山了兩個時辰才回來，霍時英在房里聽見他們偷偷摸摸地摸進院子，兩人一起貼著牆根溜進屋子，霍時英在屋里笑，心想東俊是被承嗣帶壞了。

晚飯兩個人頭臉整齊的穿的干凈出來吃飯，衣服卻是換過了，半夜兩個小孩睡著以後霍時英去他們房里搜出兩身泥巴地里滾過的臟衣服，她什么也沒說，扔到凈房里第二天讓廚娘給洗干凈了。

日子就這樣過著，兩個孩子越來越野，已經敢明目張膽的放學後不回家了，有一次霍時英特意出去找了一回，在一個山坡上看見兩孩子正帶著一幫小孩在玩沖鋒打仗，承嗣是個首領，帶著一幫泥孩子沖鋒陷陣，東俊騎在一個孩子的脖子上使勁嚷嚷，明顯是個狗頭軍師，她看得直笑，但心里又有點隱憂，什么樣的環境養出什么樣的孩子，她有些擔心承嗣再在這里混下去會變成個野孩子，不知道接他的人什么時候才來。

時間進入八月，戈壁灘上的太陽依然毒辣，兩個孩子在一起瘋玩了兩個月都曬黑了，傍晚霍時英給兩個孩子洗了澡，自己也收拾清爽了，從屋里拖出一條大氈毯鋪到院子里帶著兩個孩子乘涼。

廚娘走的時候給他們用井水鎮了一個大西瓜，霍時英切了讓兩個孩子吃，東俊吃得一嘴汁水，肚皮都鼓了起來，吃完了一擦嘴，就往霍時英胳膊下面一鑽，母子倆一起並排躺在氈毯上看星星，承嗣也吃完了，抹了抹嘴，扭頭看向躺著的兩人，眼神一暗，霍時英一直都看著他，朝他招了招手道：「過來。」

承嗣有點別扭地挪過去，霍時英一把把他拉下來夾在自己另外一邊的胳膊下，承嗣的身體綳得很僵硬，霍時英慢慢順著他的後背摸著，孩子終於放松了下來，慢慢靠近她，最後把一只手小心翼翼地搭在她的胸口上，霍時英摟著兩個孩子，心滿意足地閉上眼睛，她心里知道，她終於把這個孩子收服了。

八月十五那天廚娘准備好東西，霍時英中午把她放了回去，下午看著時辰到學堂去接兩個孩子放學。

今天過節學堂里放學早，霍時英到門口正好碰見一群孩子呼嘯著從學堂里沖出來，承嗣和東俊夾在中間，東俊看見霍時英興奮地尖叫一聲朝她沖過來大聲的對她喊：「娘，鄭承嗣往先生身上塗墨汁！」

跟在後面的承嗣一跳而起躍到東俊的背上，掐著他的脖子大喊：「霍東俊，你個告狀精。」兩個孩子扭打到了一處。

先生笑眯眯地從里面走出來，霍時英慚愧地迎上去：「家里孩子頑劣，給先生賠不是了。」

先生是個好好先生，一身青色長袍，白臉長須很是清貴的模樣，霍時英知道先生其實學問很好，原來給人家做師爺的，後來受到主家的牽連被發配到此，其實別看東營口鎮這個地方貧瘠，卻真正的卧虎藏龍。

先生笑得客氣，對霍時英道：「無妨，小孩子頑皮也是正常，這兩個孩子都是極為聰慧的可造之材，你是有福之人。」

霍時英連忙道：「哪里，先生抬愛了。」

兩人在學堂門口客氣了幾句，倆孩子也終於意識到在學堂門口大家比較丟人，收了架勢一起縮到霍時英身邊。

霍時英遂與先生告辭帶著兩個孩子回家去了。

回到家招呼兩個孩子洗干凈手，打算帶著他們在院子里做月餅，東西是廚娘都准備好的，模子也有，只要把餡料包好扣在模子里就行了，兩個孩子玩得不亦樂乎，月餅沒做幾個，餡料被偷吃了不少，一身摸得油漬馬花的。

霍時英自己做了幾個拿到廚房去蒸，把蒸籠坐在鍋里，又出來坐在那里看著兩個孩子玩。那個時候正是月亮初升之時，院子里點亮了四盞燈籠，紅紅的光暈籠罩著整個院子，空氣里飄散著各家飯菜的香氣，孩子在圍著她跑鬧，一切是那么安逸，院門口響起車馬停歇之聲的時候，霍時英甚至都沒有注意聽到它是什么時候過來的。

院門口響起三聲禮貌的拍門聲，霍時英心下明白對承嗣道：「承嗣你去開門可好？」

承嗣拍了東俊一臉花，大笑著跑去開門，東俊飛起一腳要追過去踹他被霍時英一把拉住，霍時英把東俊箍到胸前，拿布巾把他臉上的芝麻餡料擦干凈。