紀鈺離開之後，沈長樂心里還是沉沉的，一旦習慣了熱鬧，寂寞似乎就更加沒辦法忍受了。沈長樂打開錦盒，這才發現里面竟是一匹正飛揚奔馳的駿馬。這馬是木雕的，可是從鬃毛到馬蹄竟是都活靈活現，而且馬屁上刷著一層棕紅色漆，表面平層光滑，當真是個精致的小玩意。

待她將小馬拿在手中，到處打量，這才發現馬腹底下，竟是有一行小字。可最後她眯著打量了半晌，才瞧清楚那一行小字。

但此時外面突然進來一個小丫鬟，她著急道：「姑娘，你可去看看吧，老爺快要把二少爺打死了。」

沈長樂一聽登時眼睛瞪地滾圓，她將小馬趕緊放回錦盒里，下了炕，穿著鞋子就出門了。這會她才知道什么叫腿短呢，她一路跑著，就連旁邊的丫鬟都得小跑才能跟得上。她知道爹爹要不是真的生氣，就不會在老太太院子前揍沈如諳了。

所以她一路跑的厲害，竟是在要到院子的時候，一下子摔飛了出去。這一摔倒當真是飛出去，她疼的在地上半晌都沒站起來。還是春柳上前一把將她抱了起來，嚇得連聲音都變了：「姑娘，可有摔著了。」

「沒事，」沈長樂抹了抹臉，左臉頰疼得厲害，手掌心已經摔破了皮，血絲夾雜著灰土，她摸了一下，都已經疼麻木了。

春柳一見她手掌心的傷口，嚇得比她還厲害，立即求道：「姑娘，咱們還是回去上葯吧，這傷口可疼得厲害？」

「我都說沒事了，」她狠著心又拎著裙擺，便一路往老太太院子跑過去。

此時老太太院子門口，那叫全所未有的熱鬧，甚至還夾雜著喊叫聲，沈長樂一聽就是他二哥哥的聲音。不少丫鬟都躲在遠處偷偷地看著這邊的熱鬧，而此時老太太院子門口，也都是丫鬟小廝。

她從後面過來，撥開人群，就看見沈如諳跪在地上，而沈令承手中拿著一根藤條模樣的東西，竟是一下一下抽在他的後背。而身後老太太被人扶著攙扶，臉色有些白，嘴唇不住地顫抖，似乎想要勸阻，卻又害怕更加激怒老太太。

「我當你是什么綠林好漢，竟是勾著一幫學生在書院里面搗亂，你知不知道書院的山長是如何評價你的，」沈令承似乎打地累了，指著他就罵道：「害群之馬。」

這四個字說完，沈令承就更加生氣了。他一生驕傲，自幼出生勛貴世家，又勤苦好學，最好能考得進士。本朝開國至今，勛貴子弟能取得進士功名的，那叫一個鳳毛麟角，十個手指頭只怕都能數得過來。所以他雖面上溫和寬厚，但是內心卻是驕傲地很。

因為他的兒子，他也一向要求嚴厲，日夜耕讀不綴，只盼著兩個兒子能像他一樣，不靠祖輩蔭蔽，能靠著自己的本事取得功名。可誰知沈如諳偏偏陽奉陰違，在書院之中胡作非為，竟是引得書院之中的師長忍無可忍，忍到家中來告狀了。

方才聽著先生的話，他這臉上是紅一陣白一陣，恨不得立即找個地縫鑽進去才好呢。

所以等親自送了先生回去，他便馬不停蹄來找兒子，沒想到這小孽子竟是憑得狡猾，一得知他過來，竟是跑到了老太太的院子里。

若是平日里，沈令承或許還選個別的地方，可今個他就要讓這孽子知道，若是犯了錯，便是躲到天皇老爺那里，都沒人能救得了他。

此時一旁站著的林氏，見沈令承的鞭子停了下來，扯了扯帕子，立即柔聲勸說道：「老爺，諳哥兒年紀還小，需得好好教才是，這般打下去，沒得把孩子打壞了。」

可她說著，卻連腳都沒抬一下。

沈長樂很恨地看著她，若是別人不知道，難道林氏還不知道爹爹的脾氣嗎？她這樣的話，只會越發地激怒爹爹，讓爹爹把二哥哥打的更加嚴重。

果不其然，沈令承聽了，便更加生氣，胸膛一直起伏，恨恨地說：「他還小嗎？我看倒是我素日對他太過寬和，以至於這孽子將我的話，當作耳旁風。今日我便讓你知道，什么叫做天地君親師。」

於是他手中的鞭子又舉了起來，老太太也瞧出他的怒氣，只怕沈如諳這場皮肉之苦，只怕不是輕易便能避過去了。所以她正要開口，可誰知旁邊卻突然竄出來一個小人，一把將沈如諳抱住，大喊道：「不許打我二哥哥。」

沈令承的鞭子已經要落下，誰知憑空竄出來這么個小家伙，他嚇得立即將鞭子撤了回來，可是末梢還是在沈長樂的頭發上刮過。她梳著的花苞頭一下就被扯地七零八落，她感覺頭皮一陣發麻，竟是疼得都忘記喊了。

等她回過神的時候，眼淚已經無聲無息地從眼眶里落下。

沈如諳原本一直跪在地上，這會回過頭，就看見沈長樂小臉上全是淚水，一邊的頭發散落，看起來狼狽又可憐。

「長樂，」老太太驚呼了一聲，就是往這邊過來。

沈令承也驚地呆住了，捏著手中的鞭子，臉上全是手足無措的表情。

沈長樂伸手抹了抹沈如諳臉上的眼淚，輕聲說：「二哥哥，別怕。」

「你這個笨蛋，」沈如諳咬著牙，幾乎是從牙縫中擠出這句話的。

沈長樂看著他後背的衣裳都破了，還露出血來，登時心疼地又直掉眼淚。這下可好，兄妹兩人相顧無言，只是一個勁地流眼淚，竟是說不出的凄涼和悲楚。

「還愣著干什么，」老太太恨不能親自在兒子身上也抽上幾鞭子。

「如諳，長樂，」這會才趕過來的沈如誨，瞧見地上抱頭痛哭的兄妹兩人，一時也梗住了，喉嚨之中似乎再說不出話來。

他上前兩步，蹲在他們身邊，沈長樂抬頭看見他，就像是看見救命的一樣，哇地一下就哭了出來，「大哥哥，大哥哥……」

她只是喊著沈如誨，卻已經讓周圍的人濕了眼眶。沈如誨伸手將她拉了起來，又是轉頭吩咐旁邊的小廝將沈如諳抬回去，只是他回頭看了一眼沈令承，冷著聲音說：「若是父親覺得還沒打夠了，這余下的鞭子，便讓我領了責罰，是我這個做大哥的沒有好好管教如諳。」

沈長樂一聽這話，抱著沈如誨的腿哭得更大聲了，一直喊：「不要打，爹爹不要打。」

沈令承此時恢復冷靜，再看著被兩個小廝架著，整個人還在顫抖的沈如諳，手中的鞭子卻怎么都揮不起來了。

「好了，不哭了，」沈如誨見沈令承不在說話，這才將沈長樂抱了起來。

這一場鬧劇，終於在眼淚和血之中終結。

最後沈令承獨自回了前院，老太太命人趕緊去請大夫，又讓丫鬟將庫房里的葯膏尋出來。林氏也跟著進來，一臉心疼，扶著老太太在榻上坐下後，這才勸說道：「老太太可不要太過傷懷，老爺也只是望子成龍，對二少爺期望大了些，這才一時生氣責罰了他。」

「老子教訓兒子那是天經地義的事情，可是你瞧瞧有誰家是這么教訓兒子的？」老太太這會想起來，都是一陣心絞痛。

林氏這會臉上也是疼惜，她嘆了一口氣道：「老爺想來也只是恨鐵不成鋼罷了，我瞧著待他生過了氣，便也不會再責罰二少爺了。」

老太太原本還在生沈令承的氣呢，可誰知這會就聽到林氏的話，什么叫做恨鐵不成鋼？老太太眯著眼睛，可林氏還是尤是不自知，還輕聲細語地陪著說話。只是這表面上雖然處處替沈如諳說話，可那話仔細一思慮，卻是怎么都不對。什么叫，二少爺只怕是在書院里跟著別人學壞了？

她瞧著她孫子讀書上進，對祖母孝順，時常過來逗她開心，怎么就學壞了呢？

「妾身想著，二少爺秉性自然是不差的，只怕就是被身邊的人帶壞了，他的那幾個小廝日日四處溜達，又愛生是非，若不如趁著這次機會，請老爺再給二少爺挑幾個好的？」林氏垂著頭，在下面輕聲說著。

老太太這會也慢慢冷靜了下來，她仔細地打量著林氏，而對面的林氏見老太太許久未說話，正抬頭，卻一下撞上老太太如刀子一般的眼神。

林氏的心咯噔一下，慌忙說道：「兒媳婦也只是關系二少爺，這一會老爺可是把他打的不輕，若是真生出什么父子嫌隙，那可實在是不好。」

她急中生智，便說：「我姨母也時常寫信，讓我多看顧著他們兄妹三人。如今二少爺被打成這樣，我還不知怎么和姨母她老人家交代呢，都是兒媳婦沒用，勸不住老爺。」

這會林氏倒是想起了自己的姨母，而她提及章老夫人，臉上又帶著真誠，這才讓老太太的神色緩和了許多。

「兒媳婦也是為了二少爺好，才開口說這番話的。諳兒是我自小看著長大的，今個老爺打在他的身上，也是疼在我心里，所以媳婦便想著，若是能給他找幾個穩重妥靠的小廝，在他身邊時常規勸著，或許能讓諳兒日後能少受些老爺的責罰。」

林氏此時只感覺兩道如刀子一般的視線，一直盯著她看，她說著話，臉上不敢露出一絲慌張的表情。

而半晌之後，才聽到老太太淡淡說道：「你的話確實有道理。」

此時屋子里的自鳴鍾，突然叮咚地響起，到了亥時了。

可因為這突如其來的聲音，林氏的身子突然抖了下，上首的老太太恍如沒瞧見一般，溫聲說道：「你早些回去吧，錦姐兒那邊現在也離不得你，就讓如諳留在我院子里頭好生養傷。」

林氏得了命令，這才告辭。

只是到了院子外面，秋日的涼風一吹，她才發覺自己的後背已經涼透。她到了院子外面，突然腿腳一軟，還是旁邊的荷香一把扶住，這才免了她跌倒的狼狽。

「太太，可是累了？」荷香見林氏微微發白，鼻尖還有點點細汗，關切地問道。

「不妨，咱們回去吧，」林氏搖著頭，扶著荷香的手，慢慢離開。

***

而院子里的沈如諳因為後背被打，這會衣裳沾著傷口，壓根脫不下來。最後還是沈如誨命丫鬟拿了剪刀過來，將他的衣裳剪掉這才作吧。

沈長樂還在一旁直勾勾地看著，沈如誨見狀，立即拿手擋住她的眼睛。

她被捂住了眼睛，還是沒忘關心她可憐的二哥哥：「二哥哥，你還疼嗎？」

小姑娘方才哭地太厲害，這會說話的聲音都沙啞了。趴在床上的沈如諳，頭枕在枕頭上，看著站在床邊的哥哥和妹妹。沈如誨站在沈長樂的身後，伸出一只手將她的眼睛蒙住，小家伙就那么蒙著眼睛問話。

「還行，死不了，」沈如諳齜牙咧嘴地說道。

沈如誨聽著他混不吝的話，立即皺眉，他行事一向沉穩，素來在弟弟妹妹面前，就是一番大哥哥做派。此時聽到他說的話，立即不悅道：「今日若不是長樂擋著，我看你躺在床上，只怕一個月都別想下床。」

沈如諳咧嘴一笑，這會是發自真心的，他說：「到底是親妹妹的，這種緊要關頭都能擋在哥哥面前。長樂你放心，日後你只要有事，哪怕二哥哥上刀山下火海，也在所不辭。」