「皇上居然派七皇子來，還真是看重濟寧侯府啊，」沈蘭在一旁念叨道。
沈長樂臉上雖沒太大的表情變化，可是心里卻已經漏了一拍，隨後心臟跳動的速度一下又一下地加快，她仿佛能清楚地聽到，心房里那跳躍的動力，帶著迫切和難以自持地。
她忍不住抬手，按住自己的胸口，似乎這樣就能讓心臟跳地沒那么快。
「三妹妹，你怎么了？」沈慧第一個注意到她的動作，還以為她身體不舒服，立即問道：「可是屋子里太悶了？」
對面是戲台子，章老太太作為老壽星，點了第一出戲，台上正唱著呢。而大堂里，早已經人頭攢動，珠光寶氣盈盈一堂。再加上天氣還是有些熱，就算四周擺上了冰山，屋子里還是悶熱。沈家的幾個姑娘圍著一張玫瑰雕漆的方桌坐著，桌子上擺著的果盤還有茶點，而堂中穿著燕草色錦紋褙子的丫鬟，正井井有條在旁邊伺候著，時不時地給女客們續茶和添上些瓜果。
沈長樂點點頭，略深地吸了一口氣：「確實是有些悶，不過還好。」
沈慧也有些感同身受地說道：「我也覺得有些悶氣，」不過她又有輕輕笑道：「不過倒也還好呢，就是這台上熱鬧地厲害。」
大概是因為戲台離地有些近了，鑼鼓聲音傳來，震地人心都在不停地顫抖。沈慧這么一說，桌子上的其他人也紛紛點頭。不過沈錦一向喜歡看戲，此時正轉頭盯著戲台子上的人，看地連眼珠子都不轉的。所以這會才回過頭，傻乎乎地問道：「大姐姐，你說什么呢？」
沈慧搖頭，便是淺笑。
倒是眾姑娘瞧見她這樣子，紛紛露出笑意。沒一會，正角便出來了，沈長樂並非戲迷，只閑暇地時候聽聽戲罷了，只是這正角一開口，她倒是被鎮住了，難怪福喜班能名滿京城的，看來人家確實是有幾把刷子的。
只是沒一會，坐在前方的昌平侯夫人起身了，而隨後便有個穿著燕草色褙子的丫鬟走在她身前，似乎在引路。而她身邊則只是帶了一個丫鬟而已，瞧著模樣應該是要去更衣的。
這一幕，卻被沈蘭落在眼中，而她再轉過頭時候，就見沈慧正和沈長樂咬著耳朵，似乎在說著什么悄悄話。她嘴角撩起，想了想，便伸手掏出帕子，輕聲說道：「這天可真熱，臉上出了汗，一點都不舒服。」
對面的沈錦和林新蘭都盯著戲台子瞧，自然不會搭理她，至於沈錦還在和沈長樂說話呢，倒也沒立即注意到。反倒是旁邊的沈月，輕輕笑道：「確實是熱，二姐姐若是實在覺得不舒服，不如找個地方先歇息會，總比在這干熬著好吧？」
沈月只覺得這話可真是說到她的心坎上去了，嘴角輕揚，有些心有余而力不足的模樣：「都怪我這身子太嬌貴了，倒是一點暑氣都受不得。」
「要不二姐姐去歇歇吧，」沈月瞧她拿著帕子，一副弱不經風地模樣，笑了笑說道。
沈蘭心中只覺得好笑，這個二姐還真是把人當傻子了，方才還好好的，這下又是胸口悶，又是弱不經風地，騙誰呢？
可是沈慧卻已經關切地問了：「二妹妹，你也是不舒服嗎？要不我陪你出去坐坐吧？」
「不用，」沈蘭陡然拔高了聲音了，似乎生怕沈慧拉著她出去一樣，她臉頰上映著的兩團緋紅，此時看起來也有點可笑。不過她隨後又低下聲音，說道：「大姐姐你不是喜歡看戲的嘛，我讓丫鬟陪我出去透透氣，順便去躺擦擦臉。」
沈慧見她確實面色緋紅，點頭道：「那你趕緊去吧，讓丫鬟打盆水，給你好好地擦擦汗。」
沈蘭這才緩緩起身，讓身後的丫鬟煙柳跟著自己出去。待她們走後，坐在里面的沈錦哼了一下，轉頭對沈長樂說道：「三姐姐，我還你還是找個丫鬟跟著二姐吧，這要是她不小心沖撞了哪位貴人，到時候還不好收場呢。」
她這一番不客氣的話一出口，沈慧臉上露出難堪的表情，而沈長樂立即瞪著她，怒道：「沈錦，你怎么說話呢？」
「我還不是想給你提提醒，這宴會上鬧出的事情，還少嗎？」沈錦翹起嘴角，意有所指。
沈長樂自然知道她說的是什么，宴會上男男女女多，總是會鬧出一些讓人瞠目結舌的事情，只是沈蘭到底是自家姐妹，她當眾這么說，確實是太過分了。
「你少說兩句，要是被人聽見了……」沈長樂朝左右看了兩眼，這才唬住了沈錦，讓她不敢開口。
不過沈錦這么一提醒，沈長樂又確實是不放心。沈蘭是個愛攀附權貴的性子，如今這宴會上面貴婦人當真是不少，她若真是沖撞了哪了，到時候只怕沈家姑娘的名聲都要被她連累了。一想到這里，她又隱隱有些埋怨二叔，寵地沈蘭是無法無天。
她也不好立即起身，還是喝了一盞茶之後，這才捂著胃，輕聲說道：「大姐姐，我胃有些疼，你能陪我出去嗎？」
「這是怎么了啊？」沈慧見她鼻尖都冒著汗珠子，立即有些著急，過來就要扶著她。
沈長樂心里苦笑，還不是一下喝了太多茶水，憋得。不過這話實在是太羞人了，她哪里好意思說出來。所以她只輕輕搭在小腹上，扶著沈慧的手，輕聲說道：「那就麻煩大姐姐你陪我一起去了。」
沈錦也皺著眉頭，關切道：「三姐，你怎么了，是不是不舒服啊？」
「你乖乖待在這里看戲，不要亂跑，我去去就回呢，」沈長樂伸手壓在她的肩膀上，輕聲說道，沈錦見她臉上有隱忍之色，還以為是真的不舒服，趕緊點頭。
而她和沈慧帶著自己的丫鬟出來之後，都不用章家的丫鬟指點，她便直奔著官房而去了。這一盞茶可真是險些將她的臉都丟盡了，她可從來沒這么狼狽過。待她出來之後，沈慧還有些擔心地問：「身體可好些了？你要千萬別硬撐著，若是有什么不舒服，就趕緊說。」
「沒事，方才也只是肚子不舒服而已，這會倒是好多了，」沈長樂笑了笑，接過旁邊丫鬟手里的帕子，擦了擦臉上，登時覺得神清氣爽。隨後丫鬟又給她重新梳理了妝發，兩人這才攜手出門。
只是剛一出來，沈慧奇怪道：「二妹妹不是說要休息的？怎么沒瞧見她？」
女眷休息的地方，一般都是和官房在一處，也是為了方便。若是沈蘭真的歇息了，這會就該在這處廂房才是。可是她們兩人剛才在里面也瞧見了，遍地也就只有她們姐妹和身邊的丫鬟而已。
「要不咱們去找找二妹妹吧，畢竟二妹也是頭一回來濟寧侯府，若是她尋不到路，只怕這會還在園子里頭瞎轉悠呢，」沈慧有些擔心，倒不是擔心沈蘭真的轉悠不沒了，而是擔心她真的像沈錦說的那樣，萬一沖撞了貴人……
「沒事，咱們也在花園里轉轉，順便找找二姐姐，」沈長樂笑道：「說來大姐姐你也是頭一次來濟寧侯府吧。」
沈慧見她還有心思帶自己逛花園，心頭倒也放松了下來，只想著沈蘭到底還是女學的學生，也該知道個禮義廉恥。便與沈長樂兩人一邊逛著園子，一邊瞧瞧看沈蘭到底在哪里。
再說沈蘭吧，她是跟著出來的，可是轉眼就沒瞧見濟寧侯夫人，就有些惱火。只得提著裙擺，順著先前的路往下走，可是濟寧侯府的花園，她是第一次來，又不識得路，沒一會就忘記了回去的路。但她又不甘心，就此回去，便想再四處找找。她想得倒是簡單，既然是在宴會上瞧見了，那她就假裝『偶遇』，到時候在昌平侯夫人面前再表現一番，倒也不怕她不記得自己。
沈蘭自覺自己是女學的姑娘，頭上頂著光束，並不比沈慧那樣一個普通嫡女要差什么。
等她走著走著，這才發現原來昌平侯夫人是在湖邊的涼亭歇息呢，看來是在大堂里坐地悶了些，到這里吹吹風，散散心里的悶氣。她隔著老遠瞧了半晌，身後的煙柳嚇得身子抖如篩糠，她可是後來才到沈蘭身邊伺候的，她的前幾任都是因為沈蘭的出格而被發配了的。主子犯了錯，最先倒霉的就是身邊的丫鬟了。
所以這會沈蘭在這里偷窺著，不遠處的昌平侯夫人，可是把煙柳地不輕，抖著嗓子止不住地哀求：「二姑娘，咱們已經出來不短時間了，還是早日回去吧，要不然大姑娘和三姑娘該擔心了。」
煙柳雖是沈蘭身邊的人，可也知道府里頭真正能制住沈蘭的姑娘，就是大姑娘和三姑娘了，五姑娘年紀小，頂多就是沾沾嘴上的便宜。可這時候她把兩人都搬出來了，可是沈蘭還跟沒聽見一樣。
她目光露出思慮，半晌之後，便是輕輕提著裙擺，就要走出去。不過她在走之前，還是轉頭對煙柳道：「待會你不許說話，要是敢壞了我的好事，我頭一個就饒不了你。」
沈蘭別看表面柔柔弱弱的，可是對付丫鬟卻有一套，因此煙柳被她這么一嚇唬。登時就縮著肩膀，不敢再說了。而她則是拿出在女學里的那一套禮儀，不緊不慢地走了過去。待她走到涼亭邊上的時候，似是猶豫了下，可還是不緊不慢地上了台階。
「衛國公府沈蘭，見過侯夫人，」沈蘭朝著昌平侯夫人微微行禮。
而此時昌平侯夫人正坐在涼亭中，旁邊的丫鬟正給自家夫人打著扇呢，就見這么一位錦衣秀色的姑娘上來了，還給自家請了安。好在昌平侯夫人也是見慣了大事的，一個小姑娘來請安，她自是沒當一回事，只淡淡道：「沈姑娘實在是太客氣了。」
沈蘭抿了抿唇，還是說道：「沈蘭斗膽過來打擾，只是瞧著先前夫人出來時候，臉色似乎有些不好，不知夫人可是在屋子里悶著了？」
沈蘭這話可太過熱忱了，哪有頭一回見面，就關心別人身體的。昌平侯夫人可不是個什么寬厚的人，只不過這會臉上沒顯露出來罷了，但她還是瞥了一眼沈蘭，清淡道：「只是有些暑氣悶熱而已，倒勞煩沈姑娘掛念了。」
此時一陣微風吹佛過，昌平侯夫人就聞到沈蘭身上，若有若無地香味，只是這清香之中似乎有提神醒腦的功效，她聞了聞，竟覺得方才還混沌的腦子，此時有些舒服了。
沈蘭見她臉色平和起來，心底暗暗有些得意，覺得自己的計策大概是生效。
果不其然，昌平侯夫人的臉色已經變得比方才溫和，瞧著她問道：「不知沈姑娘是用地何種香料，聞著味道倒是不錯？」
「回夫人，不過是我親手調配的香料而已，並不是什么名貴的，」她微微頷首，露出飽滿圓潤的額頭，鼻尖俏麗，白皙的脖頸彎曲地弧度正好。
昌平侯夫人越聽了她的話，倒是越有興趣，又問道：「你竟還會調香？」
「回夫人，我如今在女學中讀書，書院里有專門教我們調制香料的先生，所以我也只跟著先生略學了些皮毛，」沈蘭一臉謙虛地將自己是女學學生的事情說了出來，畢竟如今這竟是成了她說親最大的依仗了。
昌平侯夫人這次倒是當真高看了她一眼，畢竟女學在京中的聲譽一向不錯，能從這里畢業的學生，哪個不是賢良淑德之輩。正巧昌平侯夫人正在給自家兒子尋親事，所以這走哪兒瞧見年輕俏麗的小姑娘，總會多留一眼。
此時她又想到方才沈蘭自稱是衛國公沈家的姑娘，可是她知道濟寧侯府的那個外孫女如今並不在女學里讀書，所以想來就不是她了。難不成是大房庶出的女兒？
若真是大房庶出的，身份確實是低了點，可親爹是國公爺，倒也還能勉強配上自己的兒子。
所以她便笑著又多問了幾句，哪知沈蘭是個一心求表現的，不知不覺間竟是說到了自己在福建的經歷。她雖只是順嘴說了一句，可是昌平侯夫人聽了，卻是心頭一驚，先前有人替她說媒，也是說的衛國公的姑娘，只是那位是二房的，雖說是嫡出。可父親不過是個庶出的，倒是官職還不錯，正四品也勉強算個有為的吧。
而且她也見了一回那姑娘，樣貌清秀，性子更是沉穩大方，確實是個好的，連她都動心不已。不過她總覺得自己兒子還能找著更好的，雖然時間緊迫，可也不想倉惶定下。
只是當她得知沈蘭竟是二房的姑娘時，心底立即升起一股子嘲笑。據她所知，二房只有一個嫡女，所以這個也只是個庶女。一個衛國公府上的庶女，卻跑到她跟前來獻殷勤，她立即便猜測到，想必是這姑娘已得知自己正在找兒媳婦。方才她還誤以為她是大房的姑娘呢，若真的是的話，她倒是不介意多了解了解，可是如今知道她是二房的。
不過又是個想來攀附富貴的庸俗人罷了。
昌平侯夫人的臉色一下就又恢復了之前的平淡，所以沈蘭再說話的時候，她也不再接話。沈蘭正打算賣弄自己的才學，可誰知對方竟然不接話茬了。所以她有些尷尬地不知所措，待又過了一會，她才勉強露出點笑容，說道：「既然夫人累了，那我便先回去了，也不便多打擾了。」
昌平侯夫人點了點頭，也沒開口。