「黃大掌櫃怎么了？」李恬上了車，不等曹四媳婦坐穩就問道，曹四媳婦從懷里摸出個桑皮紙信封遞給李恬：「這是黃大掌櫃遣人送過來的，您看!」曹四媳婦指著桑皮紙信封上的『辭呈』兩個字。

信封是面朝上遞過來的，李恬已經看到了那核桃大小的『辭呈』二字，眼眶微微縮了縮，伸手拔下頭上的銀簪子挑開了信封，里面薄薄一張紙上只寫了一行字：「黃忠賢請辭大掌櫃」。李恬用力捏著紙，控制著不讓自己發抖，只捏得指甲發白。

「天要下雨娘要嫁人……」好一會兒，李恬才微微啞著聲音說出話來：「既來了，也只好迎上去，你跑一趟，先請程掌櫃和孫六午末到樊樓尋個清靜的雅間等我，再把京城六間鋪子的掌櫃請到榮安堂後院，就未末吧。」

「是。」曹四媳婦答應一聲，敲了下車廂，車子停了下，曹四媳婦跳下了車，悅娘坐在車前，掀簾探頭看著李恬問道：「回去還是？」

「先回去，越快越好。」李恬吩咐道，悅娘答應一聲，沒等簾子落下，車子就驟然往前沖出去。

「熊嬤嬤陪我走一趟，你和青枝守在這里看好院子，悅娘，把你的馬牽上。」李恬一邊伸展雙手由著青枝侍候著換衣服，一邊吩咐道，瓔珞點了一千兩銀票子出來，用大紅封封好，端端正正在封面寫好『程儀一千兩』五個字，將大紅封遞給熊嬤嬤。

熊嬤嬤收好程儀紅封，李恬已經換好了一件淡灰布袍，腰間束了條同色絲絛，外面穿了件深灰布面絲棉斗篷，頭發也打散綰成男子發髻，用一塊淺灰絲巾包上。

悅娘一身利落的騎馬裝短打，抱著件極長的黑綢面灰鼠里斗篷從東廂掀簾出來，三人急步出了角門，角門外已經有一輛極普通的靛藍布圍子大車等著了，熊嬤嬤和李恬掀簾上車，悅娘坐在車前，將馬系在車後，車子輕悄的沖進去，往黃大掌櫃家奔去。

不大會兒就到了黃宅，李恬筆直的端坐在車內，透過車窗，面無表情的看著大門緊閉、人影全無的黃宅，熊嬤嬤急急的奔回來，掀起車簾探頭稟報：「五娘子，說是昨天後半夜就開始燈火通明的裝行李，今天天還沒亮就走光了，東邊那家門房起得早，打聽了幾句，說是聽他們請的鏢師說，要趕往利州路赴任。」

「往利州路赴任？去戴樓門，追上去送一送，無論如何，我得見一見他。」李恬沉聲吩咐道，熊嬤嬤答應一聲，忙上了車，急往戴樓門趕去。

出了戴樓門，車子緩下來停在城門外，李恬從熊嬤嬤手里接過程儀吩咐道：「你先回去，午末到樊樓接我。」熊嬤嬤點了下頭，關切的囑咐道：「路上小心。」李恬『嗯』了一聲，穿了斗篷出來，悅娘已經穿起那件灰鼠里斗篷，牽著馬韁繩等著了。兩人上了馬，悅娘用斗篷裹緊李恬，抖動韁繩，縱馬往利州路方向沖出去。

一騎兩人追追尋尋，直尋了將近兩個時辰，才在路邊一處茶坊尋到正在歇腳的黃大掌櫃一行。

悅娘抱著李恬下了馬，李恬吩咐悅娘道：「你去尋黃大掌櫃說話，說我特意來送他。」李恬停了下：「我在這兒等著。」

「嗯。」悅娘綰好韁繩，李恬靠馬而立，看著悅娘大步上前，和圍坐在茶坊最外面的幾個鏢師說了幾句話，一個鏢師起身進去，不大會兒出來沖悅娘滿臉歉意的拱手說了幾句，悅娘退了半步，轉身就回來了。

「他不敢見你。」悅娘一臉鄙夷道，李恬深吸了口氣，看著悅娘問道：「怎么說的？」

「說病著，不敢見人，怕過給別人病氣，背恩棄義的賤貨!走吧。」悅娘重重『呸』了一聲。

「等等，你把這份程儀送過去，交給那幾個鏢師轉進去，就說黃大掌櫃請辭，我這個東家原該好好給他餞行，可一來我是剛剛才收到他請辭的書信，二來守著老東家的孝，只好薄備程儀一千兩，祝黃大掌櫃往後前程似錦、一路高升，他不仁，咱們不能無義。」李恬取出那份大紅封的程儀交待道。