「我不是生意人!」袁秀才對王掌櫃的直爽好象頗為欣賞，竟沒有暴跳如雷趕走他，王掌櫃暗暗舒了口氣笑道：「蔽東主也不是生意人，蔽東主說，頑石先生脾氣與才華相宜，勉強能讓人看得入眼，這才想把這筆生意送予先生做。」

袁秀才氣的臉青，王掌櫃不容他開口，接著道：「先生於雜劇小曲兒乃當世一絕，蔽東主想請先生照蔽東主的意思寫一出小雜戲，蔽東主說了，世間若有人能將她的意思寫出一二，也就是先生了。」

袁秀才一會兒氣的白眼往上翻的下不來，一會兒又聽的極為受用，竟這么由著王掌櫃一句接一句往下說：「至於酬勞，先生這等人物，若談金銀這等凡俗之物，實在有辱先生清耳，還請先生得空移駕貢院外麥梢巷口木記湯面店，蔽東主的酬勞現已置於店中，先生這樣大智慧之人，進去必能看見。在下就不陪先生去了，明天一早，在下還在這里恭候先生，再細說詳情。」

王掌櫃說完，站起來沖氣的鼻歪眼斜的袁秀才拱了拱手，轉身到櫃台前，一邊排著大錢結帳，一邊悄悄從袖子里撥出塊銀子，夾在大錢中推進去笑道：「多謝掌櫃指點。」

「不謝不謝，官人慢走。」掌櫃眉開眼笑的收了銀子，這袁秀才真是交了好運道了，就為打聽他這古怪脾氣，有人竟肯花銀子!

袁秀才只氣的喘著粗氣，重重捶著桌子，掌櫃忙上前端走擂茶碗勸道：「這種不知人情世故的瘋子多了，先生理他做甚？」袁秀才翻著死魚眼斜著掌櫃，突然猛力擊了下桌子，『呼』的站起來，從掌櫃手里奪過擂茶碗，將半碗擂茶仰頭幾口喝了，看著掌櫃瞪眼道：「老子就是不知人情世故的瘋子，怎么樣？!老子偏要去看看!」說著，將碗塞進掌櫃懷里，氣哼哼的揚長而去，掌櫃笑眯眯的看著他，伸手摸了摸荷包里的那塊銀子，他是生意人，講究買賣公平，人家錢給的足夠，咱這忙就得幫好。

袁秀才這口氣憋著，竟一口氣奔到了麥梢巷口，站在巷子前後一個轉眼，就看到了漆黑發亮的木記招牌，袁秀才怒氣沖沖沖進鋪子里，三十來歲、干凈利落的焌糟笑容可親的迎上來讓道：「官人里面請。」袁秀理也不理她，站在店內連轉了兩三圈，也沒看到所謂的酬勞在哪里。這就是間普通之極的湯面鋪子!

「官人頭一回到小店來吧？」焌糟脾氣極好，利落的給旁邊的客人上了面，看著袁秀才還站在店中間四下張望，依舊笑容可掬的招呼道：「這兒敞亮，官人這里坐吧，先喝杯小店的清茶再下面，還是這會兒就下？」袁秀才甩著袖子又轉了個圈，還是什么也沒看到，礙著那句『大智慧之人進去必能看到』，袁秀才隱隱覺得有些難堪，卻壓根沒有王掌櫃騙他的念頭，王掌櫃看著實在太過忠厚可靠。

袁秀才再看了一遍，不禁有些惱羞上臉，理也不理焌糟的指引，徑自在靠門的桌子前坐下，好脾氣的焌糟端了杯清茶，客氣熱情的放到袁秀才面前，徑直團團轉著招呼客人、遞茶、送面、收碗去了。

袁秀才一寸寸察看著店內各處，連半絲兒酬勞的影子也沒看到，正漸生疑心，想自己是不是被人騙了，胸口的悶氣一點點往上涌的厲害，只見一個單薄黃瘦、寒寒瑟瑟的長衫男子進來，袁秀才一眼就認出這是在大相國寺門前擺攤兒賣字的孔秀才，在貢院、大相國寺一帶賣字兒、賣酸文的窮酸文人，他幾乎都認識。

焌糟熱情的迎上孔秀才，引著他坐到靠近茶爐的暖和之處，遞了杯清茶，孔秀才握住杯子暖著手，沖東面牆上掛著的一排十來個水滴形狀的木牌道：「一碗水面，重面重青。」

「好咧!黃酒還是加姜絲熱？今天小菜有新鮮的糟拌筍絲，先生要不要嘗嘗？」

「酒多熱一會兒，就要糟拌筍絲。」

「再配碟花生米？」

孔秀才笑著點了下頭，焌糟伸手從牆上取了塊水滴牌送進去，先托了一碗熱熱的黃酒，一碟糟拌筍絲、一碟花生米出來，不大會兒，又托了碗熱氣騰騰的肉絲面出來，孔秀才舒服的靠在椅背上，慢慢喝著黃酒，吃著花生米，喝完了酒，才掂起筷子埋頭吃面，除了那個焌糟熱情隨和的出奇外，袁秀才實在沒看出什么不尋常處，不過讓孔秀才這么一打岔，倒把他心里的那股怒氣打消掉不少，袁秀才看著孔秀才吃了一會兒面，無趣的移開目光，看向新進來的兩個穿著厚實的絲棉綢長衫的男子，兩人挑了張桌子坐下，笑容溫和的吩咐焌糟道：「四碗面，一碗爆鱔面、寬湯少青，一碗大肉面，寬湯重青，另兩碗添泉水里。」