「我原想助她兄長一步步上來，也好讓她有個助力，誰知道，」四皇子含糊了後面半句：「勇國公府竟沒有可用之人，除了這個，我真想不出還能做什么事，你說怎么才能讓她知道我對她好？我這滿心的好怎么給她？你在這上頭有心得，你說我該做什么？給她什么才是對她好？」

「她一個內宅小娘子，」五皇子話說到一半，突然想起那幅書聖法帖和如今只賣千春坊酒水的木記，一股子悶氣上涌，眼珠微微轉了半圈道：「能怎么樣？不過是投其所好，她喜歡什么，你就給她什么，比如小桃紅想要件嵌金剛石的赤金披墜，我就打了件送給她，翠荷想要對翡翠鐲子，我就買了對送給她，皆大歡喜！」

「你怎么能把她和那些煙塵女子相提並論！」四皇子的臉一下子沉下來，極其不高興，五皇子打著哈哈道：「女人么，都一樣，別說女人，男人不也是這樣？要想交好誰，不外乎投其所好四個字，我真沒別的意思，這投其所好也不好投，你先得知道她喜歡什么？這一條就挺難。」

「嗯，」四皇子下意識的摸了摸袖子，她喜歡在帕子上綴珠子，除了她，他沒見別人在帕子上綴過珠子。

「說起來也是，要讓咱們兄弟去討好別人還真是不容易，除了阿爹和娘娘，咱們兄弟討好過誰？都是別人討好咱們，這四個字說起來容易，做起來可不容易，要不四哥干脆尋她說明白，或是托人直接上門，把這事過到明路上，她肯不肯就是一句話。」五皇子的話隨意而極不負責任，四皇子悶悶的『哼』了一聲道：「那她要是不肯呢？」

「不肯？怎么會？四哥這樣的，人品俊秀、瀟灑倜儻、才華出眾、身份尊貴，有才有貌有銀子有權勢，還會有人不肯？不可能啊！」五皇子攤著手，一臉的怎么可能我不相信，四皇子斜著他，五皇子摸了摸鼻尖，嘿嘿笑著道：「我說句實話，四哥別惱，我真沒看出那五娘子有什么好，長的是不錯，可也沒到傾國傾城的份上，四哥說她象風過荷塘，遠看是有那么點味兒，可聽說她不能文不能書，這沒有才氣算什么美人兒？四哥身邊侍侯的幾個大丫頭，我看哪個都不比她差，四哥平時自律過嚴，看見個差不多的就驚為天人了。」

四皇子臉色沉沉的看著五皇子，五皇子攤著手一臉無辜道：「我跟四哥從來有一說一，四哥也知道我這脾氣，四哥要是不信，我送幾個才貌俱佳的美人兒給你，你自己比一比，我親自給你挑，不光才貌上萬里挑一，就是床第上的功夫也得萬里挑一，還得是處子，如何？」

「你留著自己享用吧，我消受不起。」四皇子不客氣的一口回絕。

「隨你，不要就不要，我跟你說，這美人吧，就是這樣，遠遠看著，還沒能上手的時候，千好萬好，真得手了，也就那么回事了，就跟咱們小時候，想吃那胙肉，眼巴巴的看著那幫殿前侍衛吃的真是香，簡直流口水，後來得了賞賜，一口下去，差點沒吐出來，女人吧，跟這一個理兒，直上手了，就那么回事，四哥真不犯著這么上心。」五皇子一臉的我是過來人你別不相信。

四皇子連看也懶的看他了，五皇子站起來給四皇子又斟滿了酒，舉起杯子沖他示意道：「喝酒喝酒，四哥真該多見識見識，咱們兩個這么干巴巴喝酒沒意思，也太冷清了，紅樓新來了兩位小姐，揚州過來的，咬著舌尖說官話唱小曲，別的一番風味，我讓人叫她們過來，好好唱幾支曲子咱們聽聽。」

「你自己聽吧，我還有事，先走了。」四皇子跟五皇子話不投機，也不願意多呆，喝了杯中的酒，站起來就往外走，五皇子忙起身將他送下樓，看著他上馬走遠了，往後退了幾步，站在陰影處，仰頭看著滿天的星輝，呆了好一會兒，才背著手，懶洋洋的往後院進去。

每年臘月都是李恬最忙的時候，今年也一樣，可每天忙完，不管多晚，臨睡前李恬都要和瓔珞等人掐著日子算一遍姑姑一家該到哪兒了，眼巴巴的盼著這唯一的親人趕緊進京給自己作主。

冬至剛過沒幾天，門房引著個風塵仆仆的管事進了青桐院，李恬聽說是姑姑遣來的人，急忙吩咐請進來，管事進屋跪倒磕了頭，李恬忙抬手道：「趙管事辛苦了，起來坐下說話。」趙管事起身，欠著身子坐到下首椅子上，雙手扶在膝頭上，恭敬的回道：「回五娘子，老爺和太太的打發小的星夜兼程趕過來，是要跟五娘子說一聲，徐州一帶今年雪下的極大，老爺和太太還沒趕到徐州，那雪就下上了，從十一月中起，鵝毛大雪竟一連下了十幾天，路上的雪積了好幾尺深，說是幾十年沒下過這么大的雪了，南來北往的都阻住了，老爺和太太怕五娘子擔憂，就打發小的先進京跟五娘子說一聲，老爺和太太只怕得到雪化路通了才能啟程。」

李恬失望的怔了片刻，看著趙管事問道：「吏部那邊打過招呼沒有？」