李恬靠在靠枕上仔細聽著，手指慢慢捻著帕子的綴角，凝神想了一會兒，只輕輕『嗯』了一聲。

內外命婦們的賞雪宴散了，御花園內卻正詩詞歌賦的熱鬧，五皇子和大皇子站在一處，一邊時不時瞄一眼前面教坊女弟子的隊舞，一邊從容的說著不閑的閑話兒：「……玩月樓的案子一點眉目也沒有，我跟阿爹稟過了，」大皇子停了一會兒才徐聲接著道：「怕是只能這樣不了了之了。」

「嗯，」五皇子收了折扇，順手轉了一圈背到背後，看了眼遠在另一邊，正和幾個翰林說話的四皇子，眼眶微縮，嘿笑一聲道：「這事有什么好查的？能查出什么？不用查就明明白白的，反正我心里早就明明白白的了。」大皇子輕輕嘆了口氣，微微搖了搖頭沒接話，五皇子煩躁的抖開折扇又合上，又斜了眼四皇子恨恨道：「就他那樣的，也想學阿爹？也不照鏡子看看自己是什么德行！哼，真當別人都是傻子，都由他擺布？算什么東西！我從來就沒服過他！」

「你想的多了，」大皇子勸了一句：「咱們兄弟不比阿爹那時候，再說，他能有什么好處？一點蛛絲馬跡也沒有你就這么想，這就是冤枉人了。」

「哈！」五皇子一臉的曬笑：「大哥是忠厚性子，從不把人往壞處想，你這也是為了我好，我知道，我這心里明白著呢，行了，我知道了，這事不過也算過了，從此不提。」

「嗯，前兒阿爹又說起咱們兄弟，說就你和六哥兒不能替他分憂，六哥兒不提，他還小呢，你呢，還准備這么游手閑下去？」大皇子轉了話題，五皇子苦惱的用折扇拍了拍頭：「我這幾天正想這事，這差使領是該領了，不光要替阿爹分憂，也要替大哥分分憂才是，大哥幫我出出主意，你說我領什么差使好？」

大皇子目光閃動，溫和的抬手拍了下五皇子的肩膀道：「你能這么想，我就放心了，你從來沒領過差使，不拘領什么差使，只要用心做好，沒有不好的，再說，阿爹那脾氣，哪容你挑挑揀揀？」

「那也是，」五皇子笑道：「大哥放心，我既打算收心好好替你、替阿爹分憂，不管阿爹派什么差使，就是用心盡力四個字，一定把差使辦的漂漂亮亮的，給大哥長臉，反正有大哥呢，有難處我就去尋大哥指點，靠著大哥好乘涼么。」說到最後，五皇子又露出了往常的疲賴之相，大皇子笑的溫和非常，一邊笑一邊無奈道：「你呀，什么都好，就是這個懶字，這幅疲賴相，讓人說什么好？！」

「我從小的志向，就是懶散自在一輩子，人各有志么，大哥看中間那個紅衣舞女，一樣的舞步，她就比別人妖嬈，她就是老楊的女兒，這門里出身就是不一樣……」五皇子的興致很快轉到了前面的舞女身上，大皇子掃了紅衣舞女一眼，笑著搖了搖頭。兩人閑閑說著話，說到今年的吏部考功，大皇子仿佛剛想起來，看了五皇子一眼，稍稍猶豫了下道：「李孝祖今年考功優等，樓店務一共兩個優等，倒是難得。」

五皇子臉色微變，深吸了口氣道：「李孝祖進樓店務才多長時候？他的心思明明白白的吧？你還說我冤枉他！」五皇子又深了口氣，用折扇拍著自己的胸口，努力壓著那股子憤懣之氣道：「泥人還有三分土性呢，兔子急了也咬人，看著吧，我就不信我會死到他前頭！」最後一句狠話聽的大皇子忍不住咳了一聲，左右看了看低聲道：「你看看你，這說的什么話？李孝祖跟你有親，就是照顧也是人之常情。」

「我就是這么想的，他做就讓他做去，我可不客氣！」五皇子咬牙恨道，大皇子又開解了幾句，才算把這事掀過。

王爺和王妃都不在府里，東院的氣氛一下子輕松了不少，雖說這東院從建院以來，王爺就過來過一趟，也就呆了一刻來鍾，王妃不光人一趟沒來過，話也一句沒說過，更別提管不管的了，可只要知道她在西院、在這府里，東院打從紅袖起，卻是個個屏聲斂氣，仿佛稍稍大點聲，王妃就能聽到似的。