隔天俞瑤芳過來，李恬仔細打量著她，見她眉宇間郁氣雖在，神情卻安靜，俞瑤芳迎著李恬的目光道：「我沒事。」李恬松了口氣，將俞瑤芳讓到炕上問道：「你阿娘怎么樣？」

「不好，昨天請了大夫診了脈，怕驚動人，沒敢請太醫，我阿娘那脾氣你也知道，」一提到徐夫人，俞瑤芳眉宇的郁氣更濃：「那些事她不是不明白，只是拘著禮數，一味的三綱五常的賢惠，聽說阿爹許下了姚家的親事，我再怎么說，她只說我跟她一樣跳火坑的命。」

這話確實，徐夫人看事明白，只是一來心地純良，極少主動去想那些魑魅魍魎的事，二來，讀賢女書讀傻了而已，李恬嘆了口氣道：「你得好好勸勸她，若是讓人看出來你阿娘對這門親事極其勉強，於咱們後面的事不利。」

「嗯，我跟阿娘說了，我肯定不會象她那樣過日子，說你肯定會幫我，阿娘這才好多了，要不是這樣，一聽到信兒就病倒了。」俞瑤芳解釋了一句，轉了話題道：「我問過阿爹了，上元節那天，他和人喝酒賞燈，說是雖是酒多了也沒敢多話，只和萊國公府二爺丁金經說過姜家托人探話的事。」

李恬眉頭蹙起，慢慢念了一遍『丁金經』的名字，丁金經的妻子陳二奶奶她倒是記的清楚，丁府哪攀得上姚家？因為武成林和丁七鬧的那件事，從東陽郡王府一系都不待見丁家，李恬垂著眼簾想了想道：「這事得讓人查查，聘禮不是姚十四親自下的？」

「嗯，就來了幾個全福太太。」俞瑤芳勉強道，李恬舒了口氣：「這樣最好，我想來想去，既要壞了這樁親事，又不能太有損於你的名聲，這事就只能從姚十四身上下手，我是這么想的，你聽聽合適不，」李恬俯身過去，和俞瑤芳嘀嘀咕咕了好一會兒，俞瑤芳連連點頭道：「好！好，就這樣，就依你這法子！」

「只是，事情就算成了，你也得清苦一陣子。」李恬笑道，俞瑤芳笑著擺手道：「我不怕清苦，前兩年陪阿娘在城外住著，清靜的我真不想進城了，你只管說，我該怎么做？」俞瑤芳眉宇的郁氣散了不少，李恬搖頭笑道：「這事前半段你幫不上忙，後半段全看你的。」兩人又細細商量了一會兒，俞瑤芳告辭而回，腳步比來時輕松了許多。

悅娘神出鬼沒的轉出來，抱臂胸前，看著俞瑤芳的背影道：「這妮子總算被你教壞了，這樣的主意都沒嚇著她。」李恬斜了悅娘一眼，轉身進了屋，悅娘緊跟進來，側身坐到炕上，看著李恬道：「還真讓孫六扒出個當年在姚家當過差的老人兒，」李恬接過青枝遞上的茶，一邊喝一邊示意悅娘接著說，悅娘卻停住話，接過八寶擂茶一口氣喝了半碗，放下碗舒口氣道：「這兩天跑了上百里路，累死我了，連碗好茶都沒顧上喝。老太太姓花，老的一把骨頭，人也老糊塗了，話多嘴碎，顛三倒四，十句里能有一句中用的就不錯了，聽她說話累死人，老太太說她年青時做的一手好魚羹，話里也不知道幾分真幾分假，她說姚家剛進京她就進府幫佣了，姚家官雖小卻富得很，府上大大小小的廚房有四個，她是幫佣，不是家奴，所以只能在外頭廚房侍侯，進不了里頭老爺太太的小廚房，不過太太喜歡吃魚蝦，常常把她叫進去侍侯魚羹。」

青枝又添了碗擂茶送到悅娘面前，悅娘說書般接著道：「她說姚家老爺太太，還有一位大娘子一位小衙內她都常見，大娘子是姐姐，年紀都小的很，她說她進府那年，大娘子也就三四歲，小衙內還是懷里抱著吃奶呢，我挖空心思問了好大一會兒，她才想起來說好象還有個什么芸娘子，說一頭黃毛，又瘦又小，兩只眼睛大的嚇人，從來不敢正眼看人，跟只小耗子一樣，一點也不討人喜歡，也不知道是主是仆，後來她總算說了句有用的，說有個姓尹的丫頭，早先在內院當差，姚家出事前嫁到了城外十里鋪，我就趕到了十里鋪，沒想到還真尋到了這個姓尹的丫頭，也不是丫頭了，今年都六十多了。」

悅娘端起茶連喝幾口，品了品，又喝了幾口，這才接著道：「尹婆子倒是耳不聾眼不花，她是姚家進京後才進的姚府，說是因為針線好，被姚家太太挑中典進姚府的，在姚府統共做了三年，她說明面上的說法，芸娘子是姚老爺先頭小妾生的女兒，不過私底下的說法，說芸娘子才是嫡出的大娘子，這個芸娘子在府里連個丫頭都不如，姚太太隔三岔五的說她得凈餓敗火，尹婆子說她記的清楚，芸娘子那神情，活脫脫象只受驚的耗子，不敢往小廚房去，整天鑽進大廚房尋吃的，府里的人可憐她，睜眼閉眼的，要不然早餓死了，尹婆子說她進府隔年，姚家就送芸娘子進宮采選，當時她因為和小丫頭議論這事，說芸娘子那樣的，進宮就是找死，為了這個還挨了手板子，所以記的明白，別的，她就說不上來什么了。」