天色將晚時，五皇子打發小廝回來說要晚一點回來，讓李恬等他回來一起吃飯，小廝走後，熊嬤嬤用足夠李恬聽到的聲音嘀咕道：「這一陣子爺哪回不是半夜才回來？讓姑娘等他回來吃飯，姑娘還病著，能餓著等他？也真是的，這男人就是粗！瓔珞！」熊嬤嬤嘀咕完，揚聲叫過瓔珞吩咐道：「你去廚房看看，先給王妃拿碗湯，再端一碟點心墊墊。」李恬笑著搖了搖頭，低頭只管看手里的帳本子，隨熊嬤嬤吩咐瓔珞。

五皇子回來的並沒有熊嬤嬤想的那么晚，換好衣服凈了手臉，瓔珞和青枝已經帶著眾丫頭擺了滿桌的飯菜上來，五皇子探頭看了一遍笑道：「這是什么湯？」

「這是淮山燉瘦肉，味清淡又滋補，特意讓廚房燉給你吃的。」李恬笑道，五皇子接過湯幾口喝了笑道：「果然清爽。」李恬微笑看著他，兩人一頓飯吃的很快，撤了飯菜下去，五皇子挪過來和李恬並肩靠在靠枕上，伸手攬在李恬肩上問道：「你今天去壽王府了？」

「嗯，葉姚兩家要聯姻的事，你聽說了？」

「葉樹盛今天過來找我，說要接葉十二娘回家備嫁，他接他妹妹回不回家關我什么事？找到我算什么？我給堵回去了。」五皇子無賴的理直氣壯，李恬眉頭微蹙，將葉十二娘的話轉了一遍：「……十二娘不比阿珂，她既然這么說，我也不好多說什么，好在，」李恬頓了頓，歪頭看著五皇子抿嘴笑道：「大嫂說了，不上進就不會惹禍，安份守已就是大福份，有這句話，讓人心安多了。」

「看樣子大嫂倒很喜歡這位傻大姐兒，」五皇子想著葉十二娘的樣子，忍不住笑出了聲：「我還真覺得她和姚十四是天生一對，當初我送她進壽王府，也有這一層打算，她雖傻，可傻的不討人嫌，還有幾分可喜，大嫂是個不顯山不露水的精明人，一眼就能看明白她，不喜歡至少不至於厭惡她，她要是能討得大嫂的歡心，以後葉家真有點什么事，隨便給她安個婆家就能摘出來，如今葉家一定要把她定給姚十四，姚十四倒是托了她的福了。只一樣，葉樹盛這回被我頂回來，必定還會再來，我這里不行，說不定會直接找到壽王府，一來咱們的事不好讓大嫂出面做惡人，二來，葉家真到壽王府接人，大嫂還真說不出什么不讓葉十二回去的理由，這事得想個法子。」

「你有主意了？」

「沒有，想了一路，這內宅的事我不擅長，還是你想想辦法吧，你主意多。」

「從壽王府回來我一直想這事，官家什么時候回來？你聽到什么信兒沒有？」李恬轉了話題，五皇子下意識的四下掃了一遍：「說是已經准備啟程了，這都臘月里了，不能再在行宮滯留。這是鄭大官遞出的信兒。」五皇子停了停，最後補了一句，李恬驚訝的看著五皇子，忍不住追問道：「鄭大官怎么會遞這樣的信給你？真是鄭大官？」

「嗯，大哥臨行前留了件信物給我，沒想到極好使，後來，鄭大官雖不多，可也能時不常傳一句兩句話給我，我也沒想到大哥和鄭大官還有這樣的交情，從前從來沒聽說過。」五皇子簡單解釋了幾句，李恬蹙著眉頭，好一會兒才開口道：「我聽水先生說過，官家最信任的人就是鄭大官，說鄭大官從不會違了官家的意思，他就是官家的一只手一條腿，他和壽王有這樣的交情，這樣給你遞信，你覺得官家知道嗎？」

「我覺得是阿爹的默許。」好一會兒，五皇子才低低道：「就是因為這個，我才覺得心安不少，可這事……」五皇子嘆了口氣：「阿爹的心深沉難測，誰能說得准呢。」

「先不說這個，」好半天，李恬才開口打破了兩人之間的靜默：「官家既然已經准備啟程趕回來，那回來也就是這幾天的事了，我是想著把十二娘送到姜貴妃身邊去。」