市集是兩排簡易放到的草棚子，霍修出門太早，做生意的人都還沒來，草棚子一個個躺在地上，不過很快有人推著車，挑著擔子進來，最早一批是賣肉的，霍家有時常關顧的屠戶，張氏娘家的村落仁和縣鹽橋鄉余店村的張屠戶。

張屠戶推著車，遠遠看見霍修，操著大嗓門先道：「霍兄弟，有事？」

張氏的娘家母親住在余店，霍修張氏住在西都城內，兩邊有事讓張屠戶帶句話，兩邊有東西讓張屠戶幫個忙捎帶，張屠戶開門做生意，又講究與人和善，同縣同鄉同村的人，能順帶的事都給順帶了，是以作為回報，霍家買肉都會關顧張屠戶的生意。

十天前，張屠戶把霍修的兒子霍忻然捎帶回了余店，交給他外婆。

霍修沉寂著，等張屠戶走近了才道：「要兩只前蹄，砍十斤肉脂，不要板油，把最好一層肉脂割給我。」

開張這么大一筆生意，草棚子不急著搭，張屠戶操刀在推車上把霍修的肉砍出來，邊砍邊道：「嬸子有話帶到，還有大侄子也問她妹妹，大侄女的病幾時好利索了？」

張屠戶問的輕松，因為李勛薦了個好大夫，霍悠然前幾天已經大好了，兩天前霍修才讓張屠戶轉病情好轉這句話，不日把兒子接回來，那知這半夜急轉而下。霍修把希望放在李勛姑丈身上，不說那個萬一，這會子愁苦自己咽下，含糊道：「還得過幾天。」後頭抿著嘴巴不再說一個字了。

張屠戶想著霍修是有急事，也不再言語，下手更快：「蹄髈八文，四斤八兩三十六文，肉脂十八文。開張生意零頭摸了！」

老主顧，張屠戶砍出來的肉只多不少，霍修沒想占張屠戶這么大的便宜，依然數了兩百十六文出來，勉強笑道：「要給的，要給的，不能讓你白搭大半斤肉。」

張屠戶笑著伸出一只油膩膩的手，倒也不再推辭。他掙點錢不容易，半夜丑時起來殺豬，披星戴月的往城里趕兩三個時辰，回去還得兩三個時辰，要補覺，地里一攤子農活兒，人忙得連軸轉，還不是想多掙幾個錢。

霍修提了禮急急往李家去，李家家境比霍家高了一個檔次，從居住面積可以看出來，李家的房子比霍修現在居住的房子大了一倍有余，因為李勛媳婦錢氏懷著身孕，家里還雇了一個長工幫忙家事。

霍家和李家，有三輩子的交情了，若不是門第不對等，算得上世交了。

李是前朝皇姓，李家是皇室後裔，前朝大唐帝國三百五十年國祚，不過李家是皇室的細枝末梢，那偏的和劉皇叔的『劉』一個意思，早就是不成樣子的破落戶了。霍家是浙江東道節度使韋翹的家奴，民有俗語：「城南韋杜，去天尺五」，京兆韋氏自南北朝興，在隋唐兩代，都是經久不衰的士族豪門，韋翹是嫡支，是家族中排得上座次的中流砥柱般人物，霍家在韋翹手下，那叫『豪奴』。在主子面前腰彎下去，擱外頭破落戶的李家進霍家的門叫『有事相求』。李勛的祖父請求霍修的祖父向節度使大人遞句話，想弄個可以養家糊口的差事。霍修的祖父在關鍵的時刻遞了話，李勛的祖父才補到了差事。

那是四五十年的老黃歷了，唐末民變，王天波之亂禍延大唐半壁江山。這伙兒亂民從山東開始，打到嶺南，又從嶺南北上，沿著湘江，一路攻占衡，永，譚，郎。饒，信，宣，常等數十州，攪得江南一帶不得安寧，直逼西州，西洲就是現在的西都，那時韋翹等幾個鎮守江南的節度使負責平叛，可是各家節度使自掃門前雪，把叛軍掃來掃去，還想著趁亂搶點別人家的地盤。在這種前後被人捅刀的情況下，西洲被攻破，韋翹身死，他那一支韋氏被滅族，連帶著手下親信將領，殺了五千人，霍家的男丁被坑埋，只把霍修的父親霍恩漏了。至於李家，和韋氏關系不深，倒是全家逃過一節。

農民起義聽著偉大，可是他們一旦得到了權利，可能比任何一個階層都墮落的迅速。金子銀子，糧食女人，王天波手下幾十萬人，在這片地方來來回回的刨，沒個幾年就弄得民不聊生，還自家窩里斗個不停，四分五裂，最終四處散去。又過了幾年，李霍兩家第二代人已經長起來，李勛的父親杜老爺開了一間賣紙筆的鋪子，霍修的父親霍恩在街頭賣字，有來有往的，這樣兩家又接觸上了。

現在霍修子承父業，接著賣字，字攤就擺在李家的鋪子一角，這樣刮風下雨，頭上還有一片瓦。

霍修坐在堂屋，不用見外自己倒茶來喝。李勛也不拘俗禮，才從床上爬起來，衣服還沒有穿戴整齊，邊走邊穿，進屋先看到兩大包的禮，再看霍修凝重的面色，若霍悠然大好了，這是謝禮，霍修該笑著才對，現在這個樣子，李勛心里咯噔了一下。

霍修喪氣的說了霍悠然反復的病情，最後道明來意：「還是蘇先生的葯對症，昨晚睡前還是大好的樣子，想是半夜著了風。」

霍修還是心服那位的醫術，頓了一下，一手撫著錢袋子道：「想請蘇先生再勉勵一試，要花多少，再不惜的。」

說完了這句，霍修漾出一絲羞愧之色，這句話難免有點大言不慚。大夫治病，有個按病開方，還有個按葯開方。這片地方有什么葯材，這戶人家能否承擔高額的葯費，都是大夫要考慮到的，所以一張方子開出來，很可能不是最有效的，求的是最合理。開出個犀角，鹿茸，虎骨來，等閑人家吃得起嗎？傾家盪產也不夠的。