早些年，正值壯年的霍恩，帶領著四個兒子在施家田村開墾了四十畝地，外加半個土坡栽了七八畝茶樹。後來兩個兒子死了，霍恩又因為早年的辛勞精力大不如前，一下子損失兩個半的勞動力，茶樹就顧不過來了，佃給了別人十年，去年十年之期到了。

現在霍家所有人，霍恩，陳氏，霍文，單氏，十三歲的霍大姐，十歲的霍三姐，八歲的霍四姐，六歲的霍五姐，張氏和五歲的霍忻然，外加一個過來幫忙的單氏的親妹子單橙兒，都忙著采茶。四歲的霍悠然，大伙兒看她到底還小，怕她手下沒有輕重傷了樹芽，倒是不讓她采茶，只負責看管才走路利索霍七姐。

春陽和煦，籠罩山野，遠遠望過去，茶蓬頂上老葉反射日光，一括一括的白。

還不怎么會說話的霍七姐鬧著要去鑽茶叢，霍悠然說了一車的好話，半哄半托的讓霍七姐去看小溪里的蝌蚪。

這一切都看在單氏的眼里，單氏過來喝水，點著霍七姐小小的腦袋道：「大家忙得做頓飯的功夫都沒有，你還裹亂，再不聽姐姐的話，一根繩子把你栓樹樁上就完了。」接著單氏轉頭，語氣親切了一些對霍悠然道：「別由著她，她要是不聽話，罵兩句打兩下都成。」

有個這樣嚴厲的母親，霍悠然看得分明，才一周歲多一點的霍七姐也聽得出好賴話，肩膀縮了縮，待單氏回到了茶叢中，才奶聲奶氣的奔出一個字：「聽……聽……」

還有一個字說不來，霍悠然撫摸著霍七姐額前枯黃的頭發道：「聽話。」

因為無人看管，霍悠然頭天過來，都看見霍七姐像牛馬一樣，腰上栓了三圈繩子，放了兩米長綁在一棵松樹上，見到人目光呆呆的樣子。

還好松了繩子就活潑得不行！

霍忻然三步並作兩步的跑過來，一頭猛扎在溪水上洗著臉，抹著水珠道：「困死了！」

「干脆眯一會兒。」霍悠然教霍忻然偷懶。

「想我當年，三天三夜不睡也不會困成這樣。」霍忻然睜大著眼珠道。

「好漢不提當年勇啊，哥！」霍悠然挪了位置替他擋人，眼睛看著在玩蝌蚪的霍七姐，霍悠然確定霍七姐就是個一周歲多一點兒的小孩兒，放心的和霍忻然說道：「我就不想那些事兒，能樂呵一日就樂呵一日。」

隨著廣陵郡主歸國，宋國那邊的事已經傳開。趙稷今年正月已經去世，一直對外秘不發喪。在趙稷之母宋國太夫人的支持下，趙稷的胞弟趙秧成為了新的宋王。從史書記載的第一個朝代，夏朝開始，權力一直是子承父業，而不是兄終弟及。趙秧也知道即使有了太夫人的支持，反對的人還是成波成波的，現在趙秧已經捕殺了幾百個反對的人，殃及的人更加數不清，傳到了鄉野，只說廣陵郡主和趙元裕所生的二子二女皆病故了，趙秧特意准許廣陵郡主回歸越國。而廣陵郡主好像只在那半日引起了轟動，隨著她的車架駛進王宮，她被王宮吞沒，市井阡陌之間，沒有關於她的一點談論。

這代表了什么？

代表越國准備捏著鼻子，承認了趙秧宋王的地位。

霍忻然目向遠方的霍家人，但是眼瞳沒有焦距。

現在越國百姓的小日子很安穩，南城忽然禁道，比起越國亂起來，當然是宋國亂起來的好。但是兄終弟及，趙秧還穩做著他的位置，宋國能亂幾年呢？

幸災樂禍之後，最怕樂極生悲。

現在沒人有周公之德，各國君主必須強權執政，否則內有同族，外有權臣，不是下台就是傀儡，那么殺伐和血泊，對君主來說亦是幸事。權利之門，幾乎都是向雙手沾滿鮮血的人開啟，待他鎮壓了宋國所有反對之聲，他將不可撼動，無比強大。而飽經了殺伐和血泊的君主，最怕他成為嗜血成性之人，到時候遭殃的就是他的鄰國。

宋國之前的齊國之君馬擎便是如此。

比起霍修和李勛，霍忻然想得更遠。

霍悠然直接坐在地上，雙手撐地仰著臉，沐浴著春風道：「或許這中間，宋國那一位忽然病死了呢，或許這中間，越國這一位忽然死了，換了個橫征暴斂的君主。亂世之中，庶民本來就命如草芥，現在貴如王孫公子，也是說病死就病死。太遠的事就不要操心了，你要是操心就操心一下眼前的事……」

霍悠然眼神一銳，直射茶樹叢中著了一身粉色的單橙兒：「農忙時節，田地茶園做不完的活兒，單家小姨為什么不幫著自家做事？」

「我昨天不小心聽到阿婆講的。」霍忻然自己說那句『不小心』都不好意思起來，他是故意偷聽來的，壓低了聲音道：「單家小姨今年十七歲了。朝廷有規定，女子二九不嫁，使長吏配之。單家村都是姓單的，單家或許是想把女兒嫁到施家田吧。」