兩年過去了，越國東邊的宋國也發生了一些變化。趙秧鎮壓了國內兩次割據的叛亂，期間宋國東邊的蜀國以為宋國動亂可以趁火打劫，結果反被打劫了一回，宋國的版圖擴大了五個州，鑒於這期間越國的安分，趙秧並不打算對付越國，其實他也是沒有功夫了，宋國北面有一個比宋國領土更大一些的魏國，不能坐視宋國進一步擴大版圖，盯上了他。
神仙打架，小鬼不一定遭殃。就想現在這樣，我要動你，你要動他，他要動我，幾個國家相互咬著，誰都不敢張嘴咬死了，小小的越國就在這夾縫中求生。
這一群亂的，遠超三國，直逼春秋。
現在宋國給越國前後兩代國主玉冊，是指示越國站在他的羽翼下，魏國和宋國，遠交近攻和睦鄰友好，兩年的時間，新任國主已經站好隊了，還差一個儀式，其中一部分就是聯姻。
這樣一來攤上選秀最差的結果不是日復一日，沒有年限以至於希望渺茫到沒有出頭之日的繁重勞作，而是作為和親的隨從遠嫁他國。十幾年前，廣陵郡主和親宋國那會兒，陪嫁過去的仆從近千，結果沒有押對寶，廣陵郡主喪夫喪子而歸，那近千人的性命，還有幾人在世？
「四弟，朝廷真有和宋國聯姻的意思。」一向沉默的霍文出聲了。
霍修還是那個態度道：「只我和幾個朋友閑談之時的揣測罷了。」
「朝廷未發明旨，你弟弟的性情，沒十分准，也有八分准了，我最怕的也正是這個。」霍恩心情復雜的道。
能以近千人的性命鞏固兩國的聯盟，比起戰場上死個幾萬人，這些犧牲是值得的，但是攤到自己的頭上，霍恩梗的慌。宋朝的立國君主趙稷雖然廢齊立宋，和越國罷兵，可是在齊國的時候，趙稷作為一介權臣，沒少與越國直接對戰。霍文和霍雙死在齊越兩國的戰場上，國家都不談昔日恩仇，家恨該怎么論呢，但是霍家的女兒萬一萬一，要到趙氏王宮中伺候，想一想怎么能不梗住心口。
陳氏慌慌張張，但是態度堅決的道：「我的孫女們，不能被那勞什子的選秀給選上了。」
霍悠然一邊聽著長輩們的談話，一邊仔細瞅著兩個姐姐。
公平來看，有多大的幾率不被選上？
十五歲的霍大姐，已經有了女人玲瓏的曲線。十二歲的霍三姐，身材還是孩子樣兒，但也只比霍大姐矮半寸。
至於具體的，什么傾城之姿的容貌，欺霜曬雪肌膚，嬌艷欲滴的情態，這些形容詞都不適合用在兩位姐姐身上。
因為家里缺少男丁，年長的兩個姐姐她們早早的有了自覺，當著半個男人使用，長年粗糙的生活已經在她們身上刻下了痕跡。比如，她們的肌膚因為長久的日曬而呈現蜜色，比如，去年割稻子，她們的手掌上還有不小心被稻穗割破的傷痕，比如經常赤腳踩在土地上，她們的腳有一層僵硬的腳底板，總之，她們的臉，手和腳，一看就是干慣粗活的樣子，這些都減損了女人皮囊上的美態。當然，兩位姐姐都是獨一無二的個體，性情上霍大姐婉約細致，霍三姐豪爽剛毅，但是霍悠然無法想象，這樣的兩位姐姐能在千萬秀女之中一鳴驚人。霍悠然不是懷疑兩位姐姐的魅力，而是擔心著審閱她們的男子是瞎子。
那些高高在上的男子們，會發自真心的憐愛憐惜兩個農家女嗎？這是做好的情況。
次一等的，干慣了粗活的姐姐們在宮廷極有可能接著干粗活，睡著大通鋪，吃著大鍋飯，春掃雨水，夏掃塵土，秋掃落葉，冬掃積雪，就那么一直掃掃掃，辛苦枯燥乏味尚在其次，主要是夜深人靜的時候心里的空虛寂寞，如果宮怨詩都是男人寫出來的，那么霍悠然所知道的那些結菜戶對食的，應該正是如此吧。
現在還有最差的，作為陪嫁的仆役遠走宋國？此一去應該再無相見之期了吧，若宋越兩國關系破裂，她們就是祭旗的物品。
霍悠然像被掐住了喉嚨一樣的難過。
霍恩巋然不動，面帶憐憫的看著兩個孫女道：「你們的祖父是家奴出身，世家豪門里面想著攀附個男人而立住一生的女人，我小時候聽到的多，可是結果呢，那卷了一張破席扔出去喂狗的都有。我孫女一無絕色容顏，二無窈窕之姿，三不知琴棋書畫，不解禮樂歌賦，四……四也是最重要的，你們沒有家世。大唐亡於藩鎮割據，其禍延綿至此，越國有鎮海，鎮東，平吳，宣德，武勝，彰武六軍，這六軍的節度使，或是周家人，或和周家一起打下十三州的江山，或先時便是地方上的豪族，周錢張曹四大家族互相支持，先王的繼後出自曹氏，現在的國後出自錢氏，還有許多官吏之女，你們在那些女子面前天然矮三分，男人看你們，也自然輕慢三分。萬一中選，在宮中默默無聞可惜了顏色，越過那些家世皆在霍家之上的女子而得到夫主的寵愛，寵愛非福，夫妻之間，妾字上立下女，那個位置最難站！」
「老頭子，怎么把姐兒說成這樣，還妾不妾的。」陳氏不快的道。
尋常百姓一夫一妻，只有權有勢的男人才納妾，妾永遠的年輕漂亮，是狐狸精轉世，坐在妻的位置，天然和同享一個丈夫的狐狸精不對眼，所以一般人提起妾先不恥了，所以單老娘強說女兒是嫁出去了，這個字用在孫女身上，陳氏先不順耳了。
「以霍家的門第，你還指望正式迎娶不成？」霍恩諷刺道：「哪一段金玉良緣不是三媒六證，最窮的夫妻，也有個一拜天地，二拜父母，夫妻交拜，那三拜下去，立起來的是女兒家的尊重。國主的後宮，除了國後，誰個不是妾，那些個封號裝點起來，面上好看罷了。昔日先王賞給臣下的美人，連同那金銀珠寶一同賞下去，你們還別覺得人比物珍貴，看不對眼，妙齡的美人還不如金銀珠寶珍貴。但是新王繼位伊始，還是要用後賞恩寵臣下，你們可聽過妻子是賞下來的？」