「大姐，戲文里的話你也信，那是瞎編的，那些丫頭都是預備著當差的，打壞了誰來當差呀。」宮里磋磨人的手段多著呢，不用親自上手打也能把規矩逼出來，單橙兒已經不是那等沒有一點兒見識的人了，不過現在單橙兒才不會和單氏說這些，只撿好聽的道：「吃得苦中苦，方為人上人，等立好了規矩，後頭才有福享！」

霍家人可沒有單橙兒那么異想天開，還輪得到霍三姐在宮里享福，陳氏不和單橙兒計較這句話，道：「要派下來差事，我們家就安心了，盼著三姐跟個好主子。再上面的管事，寬和一些。」

當宮女最坑人的一點，好好的良家女自動變成了奴婢，那個說話的規矩，就是教著那些宮女怎么以奴婢的身份在主子面前說話。

單氏雙手合十拜拜道：「可千萬不能隨了去宋國！」

到了五月，宋越兩國結盟的大事已經昭示兩國臣民，鑒於宋國已經稱帝，而越國對外不稱帝，越國國主在國與國之間的關系上，對宋帝稱臣。越國單方面要向宋國進貢，其中就有美女一項。這批美女會從新進的宮女里頭挑。這條消息鄉野里傳遍了。

「正是有這里頭的話，我這回才親自來說。」單橙兒咯咯咯的笑道：「周家拐著彎能攀上一個尚宮，老爺已經使法子求了那一位，三姐不能去宋國，去宋國有什么好，背井離鄉的，混得最好，西施頂天了，吳國亡了怨西施，越國復了國把西施沉了塘。」

現在這片地界也是春秋越國的范圍，不管後世對西施的結局有何唯美的版本，反正現在最流行的就是西施夾在兩國中間里外不是人，吳國說西施是妖妃，魅惑了夫差，而越國又怎么能接受一個國家是靠個女人才苟延殘喘，最後扳倒吳國的呢，那必須是越國臣民眾志成城，沒女人什么事，所以西施成了趨炎附勢，愛慕虛榮的壞女人被沉了塘，此越國非彼越國，但這個認知是一樣的，宋國皇帝的寵妃當著也沒什么勁兒。而且做熟不做生，一個越國人，想在宋國要熬出頭，先王愛女廣陵郡主都灰頭土臉的回來，送到宋國去的那批女人，純粹是給宋國君臣消遣的。

單橙兒拿西施作比，其他三人面有戚戚，陳氏最先聽出點味道來，忙笑道：「我們家三姐的樣貌，可比不上西施的一個手指頭。」

單橙兒亦笑著把自己的臉湊到陳氏眼前問：「嬸嬸，你看我是不是和以前不一樣了？」接著單橙兒又站起來，走遠兩步給陳氏看一個全身，又問：「嬸嬸，你看我通身，是不是和以前不一樣了？」

「臉白了，穿了好看的衣裳，比以前俊多了。」陳氏眯著眼睛誇的實在。

單老娘急著顯擺道：「能不白嘛。她天天要一桶羊奶，只取最上一層羊奶的油皮敷臉，敷出的這張臉皮，你再看她這身衣裳，這料子，這做工……」單老娘比出了十根手指嘆道：「夠普通人家過一年的了。」

這般奢侈，陳氏都不知道該做出什么表情了。

單橙兒已經回坐，高談闊論道：「這世上的美人怎么來的？任她生的再好，狂風吹著，日頭曬著，也和黃土一樣丑陋了。反之，錦衣玉食滋養著，總會有些許美人的樣子來，說到底，美人是金銀堆砌出來的。三姐以前在家的時候是那個樣子，進了宮要是能得貴人提攜，好好的滋養著，也能蛻變成美人來。我是已經和老爺說了，三姐雖然是我娘家外甥女，我只拿她當女兒待，如果有使勁的地方，可是要暗中幫三姐動一動的。」

單橙兒丟下了那么些不清不楚的顯擺話就走了，陳氏和單氏婆媳兩人不敢馬虎，你來說我補充，把單橙兒的話轉告給霍家的其他人。

「老頭子，我們三姐究竟在宮里怎么了？我這兒問半天，她那兒說半天，我怎么還是沒底呢？」陳氏琢磨了一回這些話，心里空落落的。

霍修釋疑道：「娘，三姐還在宮里學規矩的，要學好了規矩才聽差。」

霍恩冷哼一聲道：「她說周家認識宮里的尚宮？她說貴人提攜？瞧瞧她現在的做派，她說的還不明白嗎！」

單氏還是願意把人往好了想道：「公公，事情已經這樣了，我那妹子是一番好意，我們現在只盼著三姐好了。」

「確實一番好意！」霍恩沉默著思量一回，准備妥協了。

那宮里的榮華富貴，就像在飢餓的狼群里丟下一塊肉，為了吃到這塊肉，那是必須和同類廝殺爭奪，這個時候，外頭的任何一點幫助，都是一番好意。周家有認識的尚宮，周家要做霍三姐的貴人，霍家能拒接嗎？