此時的柳凝煙端坐桌前，把玩著方才楚溪用過的茶杯，臉上毫無表情，聽見阿良行入的腳步聲也未曾抬起頭來。

「小姐。」阿良來到柳凝煙面前，停了腳步，低著頭。

「阿良，飛宣閣中有如此多的茶水婢女，我柳凝煙獨獨選中你做我的貼身丫鬟，你可知道這是為什么？」

「小姐說過，覺著阿良本分可靠。」

「可你今日之舉，可算得上本分可靠？你明知道我對楚公子的心意，卻還用什么君影草花露來勾引他——你讓我柳凝煙情何以堪？」

「姑娘誤會了！今日江嬸前來送菜，賣給了我一瓶她鄰里家姑娘制成的花露，我只是在身上試了一點！我從未肖想過楚公子。楚公子身份何等貴重，與我雲泥之別！」

阿良當場跪在了柳凝煙的面前，舉手發誓。

「那么方才楚公子喚你出去，所為何事？」

阿良低著頭，將手中的玉佩放在了桌上，「楚公子說……姑娘落在他身上的玉佩忘記歸還了，特地喚了阿良出去取來……」

柳凝煙頓了頓，隨即眼眶紅了起來，抓起那塊玉佩就要扔出去。

阿良見狀，起身抓住了柳凝煙的手，勸慰道：「小姐你切莫沖動——這玉佩可是柳夫人留下的遺物，可不能就這么摔碎了！」

「你說！我柳凝煙有什么不好？我只是想陪伴在他身邊，並不是肖想他的萬貫家財！他為何就不肯好好體會我的心意！」

「小姐！楚公子見過的傾城美女多不勝數，她們或有姿色，或出身富貴，或詩詞歌賦樣樣皆通，楚公子可曾多看她們一眼？若要得到他的垂青，自然要隨了他的喜好入了他的眼。從前他只是欣賞小姐的舞姿，小姐要將這欣賞轉為愛慕，必得花一番心思！豈能拿柳夫人的遺物出氣？」

柳凝煙身子一頓，緩緩放下手來，呆坐在桌前。阿良不再說話，沉默地守在她的身邊。

「楚公子不喜月桂與丁香……還有那關於蝴蝶的隱喻，意思自然是他喜歡你身上用的花露多過香油……阿良，下一次江嬸再來送菜，我要見她！」

「小姐放心……另外……」阿良將江嬸帶來的杏仁油取了出來，「小姐要不要試一試？阿良就是用了江嬸送來的凝脂，才被楚公子誇贊了。」

柳凝煙看著罐中的淺黃色凝液，「這只是杏仁油而已……」

「小姐試一試便知不同。」

柳凝煙沾了少許，抹在手腕上，輕輕打著轉而，漸漸地一股柔和的清涼感隱現，手指再按了按那片肌膚，仿佛能按出水來。

「咦……當真有所不同。這樣的杏仁油，難道恆香齋沒有嗎？」柳凝煙抬起罐子置於鼻間，聞了聞那氣味，雖不似恆香齋所出杏仁香脂那般花香氣味明顯，卻有一股恬淡清涼的香味。

「我去恆香齋看了好幾次了，用杏仁油做的香脂倒是有不少，論花香都比江嬸帶來的上品，可就是沒有江嬸的好使。」

「好，以後江嬸再帶來什么東西，你便全要了來，千萬別讓她再賣給旁人。」

「阿良明白！」

第二日清晨，江嬸沒有跟著老秦去田地，而是來到了李家。

「妹子這么早便來了，該不是曉香做的那些個瓶瓶罐罐沒賣出去吧？妹子不用特地還回來，你留著使就好。」

江嬸明顯憋著事兒，但一時半會兒的不知道該如何說，只是將十三個銅錢放在了桌上。

「妹子，這是怎么了？」

「……嫂子，曉香做的東西，我都賣給了飛宣閣的阿良姑娘。賣來的錢得還給曉香。」

王氏愣了愣，「賣了十三文？」

「是呀……嫂子，我來找你其實就是想和你商量件事兒……但我怕你知道了會不高興。」

「什么事？你先說來聽聽。」

「那個……曉香呢？」

「她不知道又在灶台上煮什么東西了，再這么下去，家里的柴火都快給她燒光了。」王氏嘴巴上這么說，臉上的表情卻沒有絲毫怪罪的意思。

「我……是想和曉香一塊兒，賣香脂。曉香做，我帶到城里去賣！曉香燒的柴火，我去砍。曉香要什么花兒啊草的啊，我去山里幫她摘！總之，曉香叫我做什么，我就做什么。賣來的錢，曉香分我多少，我便領多少。嫂子看這樣行不行……」江嬸一臉期待地望著王氏。

王氏停下了手中的針線活，沉默了。

江嬸驟然想到，李明義是讀書人，王氏也是讀書人家出生的，他們只怕瞧不起這種做買賣的，江嬸在心里開始打鼓，自己太過唐突。

「那個……我就這么一想，嫂子別當真……曉香還小，應當多花點兒時間跟著你多學學女紅，將來……」