「你到底是誰？」李曉香歪起腦袋,用力地看著楚溪。

與從前炸毛貓一般的瞪視不同,極有力度，仿佛要將楚溪瞪穿。

楚溪唇上笑容很淺,目光逐漸暗了下來。

「為什么這么問？」

「因為……因為你就像是住在我的腦袋里一樣！好像我想什么,我擔心什么,我需要什么你都知道！別人都覺得女人就該相夫教子待在家里，可你卻說希望我白手起家！別人都覺得我的溢香小築就要完蛋了,可你卻叫我耐心等待明月齋犯錯！別人覺得我接受恆香齋的條件,一輩子安安穩穩地制香就好,可你卻說我不甘心！我為什么要不甘心？」

「因為溢香小築不僅僅只是一個鋪子,讓你賺錢讓你享受成功這么簡單。它是你研制各種不同凝脂香露的動力，它是你的心血。沒有人甘心自己的心血付諸東流。如果你真的安安分分待在恆香齋里做一個普通的制香師，見不到客人閉門造車，你不僅僅再也做不出那些有靈氣的香露，你也會對制香失去追求。還有，曉香……溢香小築也不僅僅是你的，也是我的。你忘記了嗎，你制取花草精華的陶器是我送給你的。那些不屬於大夏的香料，也是我通過陸家的船隊不遠萬里運到你的面前。你的成功就是我的成功。我不甘心，所以我不認為你甘心。」

李曉香抬眼望著楚溪，她有時候覺得費解。如果沒有來到大夏，她現在的年紀其實和楚溪差不多。可楚溪卻似乎什么都想到什么都料到，她在他的面前就是個名符其實的孩子。

可不可以不要這樣了解我？

我腦袋里所想的，你可不可以不要猜的這么准？

「你是怪物嗎？」

「我不是怪物。」

「那你到底是誰？」

楚溪張了張嘴，抿唇一笑，「曉香，我一直覺得明月齋用從你這里偷取得來的配方制作凝脂香露，是自掘墳墓。如果你也這么認為，那么就挺下去。然後反敗為勝。等你贏的時候，我會告訴你一個我的秘密。」

「我對你的秘密不感興趣。」李曉香冷冷道。

楚溪的雙手愜意地被向身後，微微前傾，看著李曉香的眼睛。

他的視線宛如穿過了所有塵埃所有猶豫所有懷疑，直入李曉香的雙瞳，涌入她思維的最深處。

「你當然感興趣，因為你喜歡我。你不接受我，是因為你擔心我和其他男人一樣，用男主外女主內出嫁從夫之類的法則來約束你。可是我不會。曉香，請你不要把我跟那些優越感過剩自命不凡的男人相提並論。我的這個秘密，不僅僅韓釗、蘇流玥和陸毓不知道，就連我的爹娘也不知道。可我想你知道這個秘密，也只有你才能知道。」

她完全動彈不得。

不僅僅是因為楚溪目光中的篤定，更加是驚訝於她從未對人提起過的想法，為什么他也知道。

他的秘密是什么？一直以來，楚溪都是神秘的。他對她的支持，甚至於口口聲聲的「喜歡」都毫無道理。

「好啊，如果我這一次真的做到絕地反擊了，不要忘記你現在的承諾。楚大公子，但願你所謂的秘密，可別只是小時候尿了床或者偷看了哪個丫鬟洗澡這么無聊。」

「絕對不無聊。」楚溪抬起手掌。

李曉香毫不猶豫與他擊掌，「我們走著瞧！」

轉身時，李曉香的臉上揚起一抹笑容。

她還沒有輸。

未曾反擊，怎么能這么輕易就覺得自己會輸？

楚溪站立在銀樓之下，望著李曉香離開的背影，唇上浮現出淺笑。

李曉香回到溢香小築，今日的生意依舊冷清。就連清漣，也不再來鋪子里幫忙了。

「娘，哥，還有江嬸，我想好了。」

「你想好什么了？」

「我不會把溢香小築賣給恆香齋，也不會去恆香齋做制香師。」李曉香十分認真地回答。

「丫頭，你在說什么呢？怎么能枉費了這么大好的前途！你是不是擔心嬸子我啊！我對你說，你真不用擔心！嬸子有手有腳能勞作，況且這些日子掙來的錢省著點花，十年八年都沒問題啊！」江嬸著急了，趕緊拉住李曉香的手，希望能說服她。

「是啊，曉香。你真的想好了嗎？孩子，娘知道你舍不得溢香小築，也不想說太多讓你難過。但是……你看看現在，後堂里還有那么多的凝脂和香露，可偏偏，沒有一個客人上門來買啊！」王氏轉頭望向李宿宸，希望他這個哥哥能勸一勸曉香。

李宿宸卻只開口問了一句：「你確定嗎？」

「我確定。」

「宿宸，你……」王氏並不擔心錢，她只擔心，若是真的溢香小築到了不得不關門的地步，李曉香年紀尚輕，會傷心低落，不懂得從失敗中走出來。

「曉香，你既然不打算賣掉溢香小築，那么你就要想好該如何做下一步。」李宿宸仰起下巴，眯起眼睛。

「當然，我們現在還沒到一無所有的地步。」李曉香撩起後堂的簾子，望著那一堆瓶瓶罐罐，「這些，都是我們的武器。娘，我知道你擔心什么。我還年輕，不怕失敗。就算輸，頂多也就是從零開始。就好像科考一樣，爹參加了那么多次，如果每一次都擔心考不上而不去應考的話，那么就永遠都不會有自己想要的結果。輸，是對努力過的人而言的。如果沒有用盡全力，那叫做放棄。」

「放棄，比輸更難看。」李宿宸起身，吸了一口氣，回望向江嬸與王氏，「好了，溢香小築還在，還沒倒。娘，江嬸，我們就聽妹妹的，做好她的後盾，讓她毫無後顧之憂。」

幾個時辰之後，洛瀟接到了一封信。但是他並沒有拆開，只是端著茶杯，看著窗外。

「東家，這……是不是溢香小築的回信？您怎么不打開看看啊？」

「不需要看。她拒絕我了。」

「東家，看都不看，您就說那個小丫頭拒絕您了？這不可能吧，一成的收益啊！無論是誰得了，做夢都得笑醒呢！」

「如果她是答應我們的條件，願意來我們溢香小築的話，我收到的就不是信了。而且，我看到那丫頭的時候，就知道她還沒認命。她想看到的不只是銀子。」

「做生意的，看的不是銀子，那是什么？」

「成功。她知道自己還沒輸。我也想看看，這出戲，還能唱多久，還有什么樣的花樣。」

「東家，既然你這么想要溢香小築的配方，不如我們再……」掌櫃做了一個往下壓的姿勢，「只要溢香小築徹底跨了，就不怕她不來投奔東家！」

洛瀟忽然笑了起來，他的手指在桌面上敲了敲道：「我說掌櫃的，如今的溢香小築幾乎沒有生意。我們就算再怎樣打壓她，還能比現在的情況更糟糕嗎？」

「……也是。這還真成了光腳的不怕穿鞋的了……」

「我們就等著。要么明月齋壓垮溢香小築，我會再次邀請李曉香入我們恆香齋。要么，溢香小築反敗為勝，說不定能替我們好好打壓明月齋。無論誰勝誰負，我們都是贏家。」

「東家說得是。」

而此時的李曉香，正坐在林氏的別院中。

「你要我幫你，我自然會幫你。只是現在流言傳的太廣，明月齋推波助瀾，我就是有心，也無法對每個人解釋清楚……你到底有沒有想到辦法？」

「夫人，我只要你幫我一個忙，那就是將我制取的凝脂還有香露全部送出去。」

「送出去？送給誰？」林氏扣住李曉香手，無奈地說，「曉香，我的姐妹們都知道我與你交好。

我若是送什么凝脂香露給她們，她們很快就猜到這些東西一定是你做的。且不說她們會不會收下，就是收下了，只怕也不會用。」

「我不是要送給她們。夫人，令尊是文豪林棟，門生無數，不少大夏的權貴富賈子弟，都曾在令尊的書院中讀書。其中最有名的三個富賈，石城首富石萬川，臨城首富夏平以紹郡的名商廖斌，對嗎？」

「你是要我把凝脂和香露送給他們？」林氏呼出一口氣來，「我明白了，後日是家父五十壽辰，這三人都來了書信會攜女眷前來拜壽。只是，你將東西送給他們，又有何用？」

「夫人，不利於我們溢香小築的留言只限於都城，是都城中的人對我們有偏見。可是石萬川、夏平以及廖斌卻不一樣。他們的女眷沒有聽過我們，也沒有用過我們的。夫人將我們的東西送出去之後，好用或者不好用，她們自有想法。」

「這也不失為一個辦法。若是他們的女眷認同了溢香小築，但明月齋畢竟是幾十年的老店，我怕明月齋又貶低你，好不容易得來的好感，只會白費……」

李曉香扯起唇角，笑了笑，「我也買了些明月齋的凝脂還有香露。模仿，只能形似。精髓是放在腦袋里的，誰也偷不去。算一算從明月齋制作的第一批凝脂與香露的時間，我想，我的機會很快就要來了。」

林氏盯著李曉香，愣住了。

「曉香，你剛才的表情，讓我想起一個人。」

「啊？誰？」

「我夫君的結拜兄弟，楚溪。」