「家父做出了什么犧牲？請鍾大人明言！」

鍾大人看向自己的兒子,嘆了口氣道：「墨尋，你做錯的事情,你說先生的家人聽！」

鍾墨尋低著頭,咬了咬下唇。如今的他已經八歲了，短短幾年氣走的教書先生已經是以成打計算的了。

李曉香不是沒有聽過這位鍾公子的名號，她也擔心自己的父親只怕在鍾府上也堅持不了許久。但是她萬萬沒想到,父親在鍾府,一待就是幾個月。一家人不是沒有見到李明義掌心的紅腫,李曉香無數次想李明義婉拒鍾大人，但為了李明義的面子，李曉香一次也沒有說出口。

現在不只是手掌心腫了,人都病倒了。

若不是鍾大人一臉歉疚,李曉香早就要質他了。

「是……都是學生的錯。學生以為李先生與之前那些教書先生一樣,只要我不讀書，說各種令他受辱的話，他就會甩袖子離去了。可沒想到，無論我說什么，先生都不為所動。所以……我就不再說這些話，心想反正先生是來教書的，我不讀書，一樣能氣走他。這次，先生終於生氣了，他還取了戒尺來。我本以為他是要打我，沒想到他打的是他自己。我覺得很新鮮……竟然有人打自己的……反正只要我不讀書先生就會打自己，那我就想看看先生能堅持到幾時……」

李曉香閉上眼睛按住自己的腦袋。

她的傻爹喲……怎么會想出這么個主意來？

她太了解李明義了。既然打定主意用鍾墨尋的錯誤來懲罰自己，他就會堅持到底，直到鍾墨尋改變為止。

「我每日在書房里斗蛐蛐，彈棋子兒，先生也不惱我，而是繼續在書房里念書。先生見我一個字也聽不進去，就說『徒之過，師之錯』……外面下著雪，先生站在院子里……任由大雪落在他的身上……我本來以為……以為他熬不住了就會進屋……沒想到直到他倒下去都沒有哼過一聲……」

這個時候，鍾墨尋的臉上已經滿是淚水。

李曉香真想好好揍這熊孩子一頓，可他現在一臉鼻涕眼淚的樣子，李曉香竟然無處下手了。

「鍾公子，你可知道家父為何這么做？」

鍾墨尋抬起頭來，沒有說話。

「因為家父相信，鍾公子本性並不惡劣，心中仍有是非。當你看見自己的老師因為自己的過錯而受罰，你會心有歉疚，認識到錯誤。鍾公子以為，家父是要教你什么？」

「書本上那些東西……所有老師都是教那些……」

「錯，家父真正想教你的，只有一樣。那就是為人處事之道。讀書好或者不好，全看鍾公子你自己的興趣。你若不愛讀書，目不識丁，但只要你心懷坦盪，做事不行差踏錯，明白是非對錯，那么將來你無論做什么，都不辱你父親的鍾大人的名聲，也對得起生養你的母親。」

鍾墨尋頓了頓，忽然哭的更厲害了。

也難為他一個八歲的孩子，哪里見過有人這樣以傷害自己來逼他上道的。李曉香覺著自己的老爹也算是個極品了，這樣的招兒都想得出來？

「是學生錯了……學生以後不會再這樣頑劣……請先生繼續教我吧！」

李曉香拍了拍鍾墨尋的肩膀道：「鍾公子，家父高燒不退，需要靜養。你且回府吧。待到家父醒來，必會通知貴府。」

「學生不走，學生要在這里照顧老師。」鍾墨尋抹了把眼淚，還真有股子執拗勁兒。

李曉香無奈地看向鍾大人，鍾大人點了點頭道：「自己的老師因為自己而病重，身為學生，當然要在一旁照顧。李姑娘，我這獨子平日里太過寵愛，以至於目中無人，連最簡單尊師重道的道理都不懂。而今，他知道自己錯了，要照顧自己的老師，是理所應當。還望李姑娘讓他留在這里。」

鍾大人都這么說了，李曉香無法拒絕。

柳氏父子親自前來為李明義診脈，開了方子抓了葯，終於在第二日清晨，李明義的熱度才退了下去。

不過這一晚，李曉香對鍾墨尋這個臭小子改觀了不少。

她本以為鍾墨尋在這里待上一、兩個時辰就熬不住，找借口要回府，沒想到他一整晚都不睡，眼巴巴地睜著眼睛望著李明義。

李宿宸抓了葯回來，王氏去熬葯，鍾墨尋屁顛屁顛跟著王氏，又是搬柴火又是扇火，還弄得一臉烏漆墨黑。

李明義飲下了湯葯，悶在被子開始出汗。

鍾墨尋守在榻邊。平日里這個小公子衣來伸手飯來張口，今日卻撩起了袖子，替老師洗帕子擦臉。本就是個孩子，做起事來十分笨拙，李曉香幾次看不過眼要上手，都被王氏攔住了。

「你爹受苦就是為了讓鍾公子明白事理。如今他願意親手照顧你爹，你爹心中不知道有多寬慰。」

李曉香嘆了口氣。

第二日清晨，李明義的高熱終於退下，人也恢復了神智。當他知道是鍾墨尋一整夜在照顧自己時，臉上雖然沒有多余的表情，李曉香卻看見了父親眼中的淚光。

如果說溢香小築是她李曉香的心血，那么教書育人就是李明義的終身事業。鍾墨尋的一聲「老師」讓李明義這些日子的心血沒有白費。

數日之後，鍾大人備了厚禮前往李明義家中。

鍾墨尋跪在李明義的面前，奉茶拜師。

此事在都城中被傳得沸沸揚揚。曾經多少都城名師提起鍾墨尋就垂首頓足，可沒想到一個名不見經傳的先生讓他甘心拜師。

下了朝堂，還有人好奇地問鍾大人這是怎么回事，這位李先生到底是什么來頭。

鍾大人笑道，嚴父出才子。李先生的兒子正是李宿宸。

而皇上身邊的文公公聽了之後，將此事告知了皇上。皇上正在與米丞相下棋，聽了之後，兩人相視一笑。

「愛卿在笑什么？」

「皇上笑什么，臣自然笑什么。」

「哦，那愛卿說說看，朕笑的是什么？」

米丞相落下棋子，不緊不慢道：「微臣既然會將李宿宸鄉試的策文呈送皇上閱覽，自然也對他的家世人品做了一番調查。李宿宸的父親李明義，十年科舉，最終不過一個秀才而已。此人也沒有什么經天緯地的才干，但為人頗為正直，數十年教書育人沒有絲毫懈怠。而且他的學生大多為升斗百姓，大多只求識字，對學問並無鑽研之志。即便這樣，李明義仍舊做了十幾年的教書先生，老夫很是敬佩。」

「能沉得下心來做一件事，朕也很欣賞。雖然只得一篇策論，朕知道李宿宸是朕所需要的人才。朝中大臣急著將世家子弟送入朝堂，可他們個個嬌生慣養，只為圖家族之利，有幾個關心民生，知道老百姓的疾苦？本來若是米丞相主持會試，朕毫不懷疑李宿宸能憑實力通過。但是……」

「但是太後生辰將近，安王攜世子從封地遠道前來都城賀壽。太後為了多留安王在都城陪伴，請求皇上由安王主持會試。安王自幼承歡太後膝下，頗得先帝喜愛，他本以為自己也有機會承繼大統，但最終……」米丞相看了眼皇上的臉色，不再說下去了。

皇上揮了揮手手，所有宮人盡皆退下。

「愛卿所言不虛。安王確實並不安於現狀。他與朝中不少大臣都有所牽連。所以朕擔心，此次科考，他會借機安插自己的親信。他是朕的胞弟，倘若在會試做了什么，朕若是查他，太後必然阻撓，朕將會左右為難。」

「皇上想用李宿宸，又擔心李宿宸會被安王刷下來。既然這樣，不如給李家一個賢名。為賢任用，安王也懂這個道理。他既然有所圖謀，就會在意自己的名聲。一旦李家有了賢名，即便李宿宸會試落榜，皇上就是給他官職也並無不妥。最重要的是，李宿宸若當真落榜，世人必有懷疑，怎么李宿宸這樣才德兼備之人竟然落榜了？定然是會試之中有什么貓膩。屆時，安王在民間的聲譽必然受損。既然如此，安王還不如順手推舟，至少李宿宸通過會試無妨。」

「到了殿試，朕會親自閱卷。只希望他有真才實學，當日的策論並非運氣而是實力。若他殿試的策論仍舊鶴立雞群，朕必不拘一格用人才。」

「皇上英明。李家的事情，就交給老臣吧。」

「米丞相辦事，朕有什么不放心的。」

最近一個月，李宿宸有些納悶，那就是他們李家忽然聲名遠播了。

先是大文豪林棟整出了一個什么賽詩會，廣邀都城中所有十歲以下孩童。

鍾墨尋也參加了。這么多年這個臭小子除了上房揭瓦啥正事兒都沒干過。李明義也想著重在參與，沒給鍾墨尋什么壓力。誰知道這小家伙還一鳴驚人了，雖然沒有得到第一名，卻也是頭三甲。

所有曾經教導過鍾墨尋的都城名師們都驚了呆了。百姓們議論紛紛，都覺得是李明義教導有方，將一塊朽木雕成了美玉。

李曉香拎了鍾墨尋來看，發覺這小子眼睛下面都是黑眼圈。原來是熬夜苦讀啊。