大金烏肆無忌憚的將火舌向大地噴吐，陽光亮得耀眼晃得人根本睜不開眼睛。大路兩旁是一片片金黃色的麥子，天上沒有一絲風。下苦人頂著驕陽，在地里收獲寶貴的糧食。金色的麥浪中，不時浮起一個黑色的脊背。很像是礁石，不過這礁石每移動一分，金色的麥田便減少一些。
一輛豪華的牛車行駛在大路上，左右有騎士護持。車頂上插著一桿綠色的小旗子，小旗耷拉著，黑色的單字隱沒在褶皺間。不過這似乎並不影響它的功能，無數雙賊兮兮的眼睛看到這面小旗子，便又重新隱沒在金色的麥田里，就好像他們從來沒有出現過一樣。
外面熱的呼吸都困難，車廂里卻冰涼宜人。張妙柯一襲紗衣，無聊的坐在車里。掀開車簾，頓時一股熱辣辣的風便涌了進來，張妙柯趕忙又將車簾放下。
不過在放下車簾的一瞬間，一座巨大的城巒已經落入了她的眼睛里。那是洛陽，大隋東都。當今聖人便是生活在東都的宮殿里，雖然還是稱作行宮，但規制與規模已經超過了長安。
回頭看了看車廂里面的那些東西，丈夫能不能安然無恙的回家，全憑這些東西了。也不知道夫君那小腦袋瓜是怎么長的，婦人用的東西他也想的出來。想想自己初遇時，懵懂的神情臉上就發燙。
雲浩被迫跑路，宣他進洛陽的是當今聖人。所以，能夠解除禁令的，也只有當今聖人。不過凡事皆有例外，當今聖人雖然掌控天下，無人敢與之爭鋒，是一條真正的金龍。可別忘了，在這東都之中還盤踞著一只金鳳凰。
蕭皇後，南朝皇室後裔。據說生得貌美如花端庄大氣，管理後宮更是手腕伶俐。楊廣偌大的後宮，就沒有一絲不和諧的聲音存在。據說，想發聲的人大都在地下。洛陽牡丹開的嬌艷，宮中的牡丹客稱國之瑰寶。可據一些出宮的老宮人說，那是吃過太多美人的緣故。
牡丹！就是一種吃人的花！
這一次，通過李家的關系。終於搭上宮中以為說了算的內侍，他答應引薦張妙柯進宮覲見皇後娘娘。當然，作為費用。長安邊上有十頃地，就隨了那內侍的姓。
雖然心急如焚，可牛車的速度實在不敢恭維。足足在路上走了半個多月，這才算到了洛陽城。
「也不知道阿郎現在怎么樣了，你說好好的聖人怎么就叫進了宮。都是那《三國演義》惹的禍事，萬般煩惱識字始啊！」張妙柯的對面坐著馨兒，這丫頭對整條路簡直熟悉透了。剛剛從洛陽回到晉陽，就被當家的主母拉著又返回洛陽。一路上沒少給張妙柯講解風土人情，也算是稍解旅途的枯燥。
「夫人不必擔心，咱家郎君到了哪里都不會吃虧。就說咱家這牛車，洛陽城里等閑王府公爺的府里也是沒有的。您看這路上如此崎嶇，咱這車壞過么？而且也不怎么顛簸，您是不知道。奴婢坐這車回晉陽時，專門有豪門管事來打聽，說是這車賣不賣。如論是米糧銀錢，只要有價就好商量。」
「你這妮子，就會轉移話題。我正說著阿郎的事情，你又給帶到牛車上去了。罷了！或許這次弄的好，咱家郎君也不用在外面飄著。」張妙柯幽幽的嘆了一口氣，牛車也同時駛進了洛陽城寬大的城門。
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同樣是大熱的天，雲浩可就沒這么好的待遇。張妙柯隨車帶著硝石，冰沒了第二天便會自己變出來。雲浩走的十分匆忙，哪里來得及帶硝石。李二和柴紹也是個沒腦子的，又或者說他們沒想到。坐車居然還能用冰降溫，如此可就苦了雲大少。
外面溫度可以燙熟雞蛋，車輛里差不多能夠蒸熟饅頭。讓侯君集買來的扇子，根本懶得扇。就算是扇了也是熱風，而且扇扇子還會弄得渾身是汗，黏糊糊的別提多難受。他娘的，還不如不用。
「二爺，別趕路了。會死人的！」雲浩終於受不了，躺在車廂板上滿臉通紅。侯君集澆花一樣的給他灌淡鹽水，肚子喝得鼓鼓的。一動就有水響，「咕嚕」「咕嚕」的。
李二昨天還騎在馬上熬，今天也熱得受不了。鑽進雲浩的馬車里，這天也邪性了。悶熱如蒸爐，一絲的風都沒有。老天爺好像要將這天地間的東西都蒸熟了似的。
「二弟，看起來咱們還是找個地方住下。每日里落日後行走，天亮太陽出來咱們再住店才好。若是這樣個走法，人受得了牲口也受不了。今日已經有人開始中暑，若是再這樣趕路，怕是馬也不行了。」柴紹和李二一樣，為了顧及鳳儀。身上的衣服仍舊一絲不苟，哪像雲浩。就穿著一條大褲衩，呈大字型的躺在車廂板上。恨不得將這身皮都揭了去！
「看起來也只有這樣了，前面若是遇到市鎮便住下。待到晚間，天氣轉涼再走。」李二是個從善如流的人，一聽柴紹的建議，立刻采納。事實上，李二熟讀兵書。孫子兵法中，便專門有行軍篇。若是遇上酷暑行軍，也只能是這樣晝伏夜出才行。
說來也巧，李二剛剛說完，前面就出現了一座市鎮。名字也奇特，牛田鎮！
這牛田鎮上只有一間不大的客棧，名叫牛家老店。當侯君集要求住店的時候，花白胡子的老掌櫃抱歉的說道：「對不住，這位爺。小店被客人給包下了，那客人說帶著女眷別人住進來不方便。幾位還是找別家借宿，輕便！」
老掌櫃見這伙人拿槍帶刀，說話也客氣。只是拒絕起來毫不含糊，侯君集頓時就怒了。老子在城里吃館子都不要錢，來你這窮鄉僻壤吃……呃……不對，是住店你他娘的也敢拒收？
「老家伙，招子放亮些。趕快將客棧里面的人攆出去，讓我家二爺入住。不然，爺們自己來。走的時候，順手拆了你這客棧。」侯君集一把薅住好掌櫃的衣領子，鼻尖幾乎貼到了老家伙的腦門兒。鼻子里噴出的熱氣，正噴在老漢的臉上。
「這位小爺，我們鎮雖小，但也是有官……」