楚慎顯然是猜到了楚明昭會在魏文倫面前胡說八道，無論她怎么磨纏，都不肯答應讓她再見魏文倫一面。

楚明昭郁悶難當，一個人悶在玉映苑里又憋得慌，索性輪番跑去各處院子串門。

秦嫻正拿著本《幼學瓊林》教劭哥兒認字，看見小姑子過來，即刻笑著命丫鬟捧上來幾碟子糕餅細果。劭哥兒抬頭看到來人，脆生生喊道：「姑姑！」

劭哥兒戴著一頂藍緞的金八吉祥小帽，瞳仁烏黑，一雙眼睛明澈如淺溪，認真打量人時，睜得又圓又大，滿透靈氣。

只是劭哥兒如今說話尚有些吐字不清，常把姑姑念成峬峬（bu），楚明昭糾正了許多次，但小孩子忘性大，仍舊常常念錯。不過楚明昭眼下要糾正的不止讀音。

「劭哥兒又忘了嘛，」楚明昭彎下腰笑著點了點侄子的小鼻尖，佯作嚴肅，「要叫『小姑姑』，來，再喊一遍。」叫「姑姑」總讓她聯想起楊過，叫「姑母」又感覺把她叫老了，畢竟她現在都還沒嫁人。

劭哥兒一字一字喊道：「小，姑，姑。」順順當當地念成了小峬峬。

楚明昭按了按額頭。

秦嫻在旁笑道：「昭昭就算現在給他掰回來了，他扭過頭就又忘了。等再大便好了。」

秦嫻見小姑子沒動點心，笑著勸道：「我這里的糕點雖不及祖母房里的好，但也見精巧，昭昭好賴吃些，給下個考語，我回頭也好敦促他們加把力做好些。」

楚明昭抿抿唇，拿起一塊鳳香蜜餅嘗了一口，笑贊道：「大嫂太謙虛，明明好吃得緊。我以後有事沒事就來大嫂這里蹭吃蹭喝，總去蹭祖母的，祖母都要嫌棄我了。」

姑嫂兩個說笑一回，秦嫻見小姑子漸漸又蔫兒了，輕嘆一息：「昭昭還在為魏文倫的事苦惱？」

楚明昭咽下一口點心，抬頭看向秦嫻：「大嫂也覺得我應該嫁給魏文倫？」

「不是該不該的，」秦嫻思忖著道，「所謂女大當嫁，昭昭已然到了出嫁的年紀，耽擱不得。」說著又是一嘆，「女子韶華不過幾載，誤不起。昭昭至多再拖一年，但公爹的憂心在理，萬一宮里那位橫插一腳……咱們可真沒轍了。」

秦嫻拉著楚明昭的手，微微笑道：「那魏文倫雖說家中不殷，但聽聞品行端正，又是那般才當曹斗之士，將來必有好前程。再者說，昭昭想過沒，咱們是低嫁，那異日過了門，他們闔家還不把昭昭當菩薩供起來？到時不知能少多少磕絆。昭昭手里又握有大把房奩，日子且過得舒心呢。」

「可……可我不喜歡他。」楚明昭垂眸道。

秦嫻抿唇笑道：「我的傻姑娘，你瞧瞧這古往今來有多少夫妻是婚前便目成心許的？夫妻情誼可不都是處出來的？只要夫君知道小意溫存，會疼人，能窩盤你，自然能和和美美。若他還能專心一意守著你一個，那真是夫復何求了。」

楚明昭噘嘴道：「大嫂這不是在說自己么？」

秦嫻嗔她一眼，又嘆氣道：「你大哥才不會什么小意溫存。有回我倆拌嘴，母親讓他來哄我幾句，你是沒瞧見，他那樣子，跟拽著鬼上桃樹似的。」

楚明昭忍不住笑出了聲：「可以想見。」又伸手摸了摸小侄子的腦袋，「劭哥兒好好認字，等明年給你尋個開蒙先生仔細教你功課。」

秦嫻笑道：「你要嫁了魏文倫，趕明兒我就讓劭哥兒賴你家，讓他多沾點兒才氣。我就不求他連中三元了，回頭給我考個狀元回來就成。」

楚明昭淡淡笑笑。

劭哥兒仰頭道：「你們是在說小姑父么？」一如既往地念錯了音。

楚明昭學他說話：「劭哥兒哪兒聽來的小峬父這詞兒？」

劭哥兒撓撓頭：「我就聽娘說我快有小峬父了。」

秦嫻將他拉過來，對楚明昭笑道：「讓他記的他不記，隨口說的倒是記著了。」

楚明昭笑著道了句「沒事」，又逗了劭哥兒一會兒，便起身作辭，去尋何嫣了。

秦嫻望著小姑子的背影，搖頭嘆氣：「要出身有出身，要模樣有模樣，最後卻要嫁個寒門子，我若是婆母我也上火。只魏文倫其人倒也不錯，盼能對昭昭好些。」

秦嫻的陪房程媽媽笑道：「奶奶今日說的也都是入理話兒，傳到太太那里也算是賣個好兒。只老奴聽說二奶奶這幾日正煩心，姑娘過去怕也說不上話，指不得還得被她悶著。」