郡王府里，裴璣正與眾人等著裴琰迎回新婦，何隨突然悄悄走過來，在他耳邊低語了幾句。

裴璣尚未聽完，面色便陰了下來：「那現在人呢？」

何隨猶豫著道：「不能確定……不過已經去追了，應該很快就能找到……」他話未落音，便見世子掣身就往外走。

何隨張了張嘴，瞧了瞧左右投來詫異目光的眾人，也顧不上許多，小跑著跟上了裴璣。

城外北郊，楚明昭一手捏著裝辣椒水的小瓶子，一手握著匕首，立於林中，茫然四顧。

瓶子里的辣椒水已經快要見底，她能用的基本只剩匕首。但更糟糕的是，她迷路了。

適才馬車在一陣瘋跑之後終於停了下來，跟著她與兩個丫頭便被車夫逼迫著下了車。馬車外站了兩個灰衣蒙面人，兩個丫頭一下去便死命托住那兩人，讓楚明昭趕緊逃。楚明昭咬著牙掉頭狂奔，但在中途體力不支，先後被兩個人追上，幸而隨身帶著辣椒水才得以脫身，然而她一路沒頭沒腦地奔逃，根本沒記路，如今完全不知身在何處。

瓶子里的辣椒水至多再用兩次，一旦她再被那兩人找到，她的境況就十分危險了。然而即便她已經甩掉了那兩人，這樣一直迷路下去，她也將陷入巨大的困境之中。

楚明昭嘴唇緊抿，手心里已經滲滿了細汗。

她正環視四周試圖辨別方向，一瞥眼間忽見灌木叢後露出一片灰色衣角。她心頭一凜，轉身就跑。

然而沒跑幾步就聽身後那人連呼「楚姑娘，小的是襄世子派來尋楚姑娘的」，她扭頭看了一眼，發現對方身形與身上的衣裳的確都和方才那兩個蒙面人不同。她遲疑了一下，握緊手中的瓶子，慢慢止了步子。

那人見她停下來，忙緊跑幾步，在距她一丈開外立住，行禮道：「楚姑娘，請隨小的走。」

楚明昭警惕地看著他：「襄世子怎知我在這里？」

那人解釋道：「世子一直派小的們暗中注意您這頭的動靜，只是事出突然，小的追上馬車時楚姑娘已經不知去向。見今已經知會了世子，眼下世子跟何長史也都在尋楚姑娘。」

「世子派人跟著我？為什么？」

「小的也不知。」

「我的丫頭們呢？那伙人呢？」

「那兩個丫頭被迷葯迷暈了，無性命之虞。那伙賊人此刻或許已經被擒住了。」

楚明昭暗忖片刻，點頭道：「好，你帶路。」

若是真要對她不利，早就動手了，用不著這樣客氣。

裴璣勒馬等了迂久，遲遲不見出去尋人的手下回來，心里越發焦灼。正此時，忽見一個櫻草色的身影隨著一個牽馬的灰衣侍衛自林中緩緩轉出。他舉目仔細一辨，當下打馬奔了過去。

那侍衛看楚明昭體力不支，本想讓她坐在馬上，他牽著馬走，但楚明昭沒騎過馬，那匹馬又太過高大，她試了兩次都沒能爬到馬背上，那侍衛也不敢扶她，她又怕自己上馬不成反驚了馬，便索性走著過來。但她之前便擔驚受怕地跑了半日，又走了這半晌，眼下實是累得腿軟，

她聽到馬蹄的嗒嗒聲，一抬頭就看到裴璣策馬而來。

少年姿態颯颯，風神清舉，馭馬控韁嫻熟異常，馬蹄踏落間行動疾如流星。她從前見過自己二哥的馬上風姿，彼時已覺是無兩，此刻忽覺世子的騎術或許比她二哥的還要踔絕。這或許與他久居疆埸戰地有關。

楚明昭這一個念頭尚未轉完，裴璣已經勒馬而止，一個翻身利落下馬，幾個箭步便沖到了她跟前。

裴璣一上來就拉著她的手臂上下左右端量，見無甚不妥，才稍松了口氣，又不放心地問道：「沒受傷吧？」

楚明昭抬眸看他一眼，凝了凝神，才搖頭道：「沒有。」

裴璣轉向一旁的侍衛，大略問了他尋到楚明昭的經過，旋看向楚明昭，淺笑道：「累了吧？我抱你上馬。」言罷，也不待楚明昭答話，一把將她橫抱起來。

楚明昭坐到馬上時總覺四觸不著，感覺自己要掉下來。裴璣瞧出了她的局促不安，上馬坐到她身後時，伸手一箍她的腰，將她按到了自己懷里，又側頭在她耳畔安撫道：「別怕，有我在。」

楚明昭轉眸看過去，正撞上他關切的目光。

裴璣見她望著他微微出神，笑了笑，又想起眼前這樁事，當下斂了容，一面控馬徐行，一面問起了事情的經過。待聽楚明昭講完，他突然冷笑一聲：「你那表哥可真夠瘋的。」

楚明昭一愣：「表哥？」

裴璣曼聲道：「除了你的循表哥，還有誰？」

楚明昭驚道：「他？！」旋又微微蹙眉，「他要作甚？我還以為是那個想殺我的人干的。」

「對方明顯不想傷你性命。要真想殺你，幾發弓箭就足以要了你的命，還能讓你鑽空子跑掉？」

楚明昭敏敏春，道：「那他到底想干什么？」

「若我沒猜錯的話，他是想污了你的名節，」裴璣緩緩道，「他的計劃可能是這樣的，先將你帶到城郊，然後用迷葯迷暈你，制造出你遭人凌-辱過的假象，最後把你扔到城門口去示眾。他認為這樣就能阻撓我們的婚事。」

楚明昭聽得心驚不已，復又問道：「世子怎知是范循干的？又如何推斷出的這些？」

裴璣見她一臉狐疑，哼了聲：「你不會以為是我故意設計要英雄救美博你好感吧？反正你遲早也得嫁我，我何苦費這力氣？」

「我沒這意思……」楚明昭低頭道。

「這還差不多，」裴璣又將她往自己懷里按了按，「我知道就是知道，哪來那么多為什么。那車夫跑了，但兩個蒙面的歹人已經被擒，只他們都是失語之人，又似乎不識字，一時間也無法鞫問，我命何隨暫且將人押著了。」

楚明昭一愣，都是啞巴？

她這才想起那兩個人好像確實自始至終都沒說過話。

「那有件事我總可以問一問吧，」楚明昭仰頭看向他，「世子為什么派人跟著我？」

「我知道范循必定不甘心看著我娶你，擔心他會有所動作，所以派人注意著你那頭的動靜。」

楚明昭奇道：「世子知道范循對我心存不軌？」

裴璣悠悠道：「當然。」又似乎想到了什么，低頭道，「算起來，我救了你三回了，你是不是應該做點什么表達一下謝意？」

楚明昭的馬車沒了，裴璣來時命人又駕了一輛馬車來。楚明昭本以為他會跟她一道回去，但他好似臨時有什么事，讓她先坐馬車回。

只是，他眼下盯著她不肯走。

楚明昭坐在馬車里的潞綢墊子上，踟躕了一下，道：「我能不能再問世子一個問題？」

裴璣不滿道：「又岔題。」

「我是確實想問的，」楚明昭道，「如果……我是說如果，我真的來跟世子說我不願嫁給世子，世子會去面聖退婚么？」

裴璣似笑不笑地看著她：「你說呢？」

楚明昭自語道：「我就知道爹爹是被人蒙了。」

裴璣此時聽得何隨又在外頭催促，便轉過頭去催楚明昭：「我要走了，快點。」說著，指了指自己的臉頰。

楚明昭躊躇須臾，又抬頭看看他，終於湊過去在他臉頰上吻了一下。

裴璣原是想逗逗她，未料她竟真的親了。雖只是一觸即離，但那柔軟而陌生的觸感宛若輕羽拂心尖，擾動心內流波將瀾。

他凝睇她一眼，突然傾身攬過她，低頭壓上了她的嘴唇。

楚明昭驀地瞪大眼，一時呆住。

裴璣試探般地在她嘴唇上輕輕碰了幾下。略略一頓，抬眸看她一眼，又慢慢探出舌尖描繪她的唇形，細掃瓠犀。但他似乎有些不知所措，並沒有進一步的舉動，只是雙手環在她的腰間，緩緩收攏，將她往他懷里圈了圈。

楚明昭雙手搭在他肩上，正不知所措，馬車外突然又傳來何隨焦急的催促聲。

裴璣動作一滯，又垂眸在她嘴唇上廝磨一下，才徐徐放開她。

他幫她理了理鬢發，低聲道：「我先走了。他們即刻就把你那兩個丫頭送來了。」

楚明昭點點頭。他微微笑笑，略遲疑一下，又低頭在她臉頰上親了親，轉身下了馬車。楚明昭望著起落後微動的簾子，覃思片時，慢慢靠到了迎枕上。

楚圭那日立她為世子妃後，她就認真分析了時局，結果就是，她認為襄王的勝算非常大。

楚圭的篡位更像是短期內的亂政，長久不了。而先朝國力強盛，重熙累洽，後頭雖被廣和帝折騰了幾年，但實際的社會矛盾並不尖銳，楚圭能竊位不過是取了巧。