五月五這日，楚明昭侵早時就被接回了侯府。

京師端陽節俗，人皆系端午索，佩五毒靈符，漬酒以菖蒲，塗耳鼻以雄黃，曰避毒蟲。家戶各懸五雷符，插門以艾。簪佩各小紙符簪，或五毒、五端花草。

楚明昭渾身佩掛完後，又被長姐拉著簪了一朵榴花。她將自己上下打量一番，覺著自己從頭到腳都花里胡哨的，不禁笑了笑。

楚明婉見狀，朝她額頭點了一下：「還笑，回趟娘家也不多待會兒。」

楚明昭笑道：「世子說要帶我出去轉轉。」

「讓世子一道來不就是了。」

「我也是這么說的，可是他不肯……」

楚明婉倒是被提醒了，兩人新婚燕爾，正是沙糖拌蜜的時候，自是不願隨眾一道出去。

兩人說話間，何秀領著丫鬟平安走了過來。

何秀今日穿了一件嶄新的海棠紅湖羅瑣子地褙子，下著蔥白倭錦扣綉月華裙，耳墜二珠環子，頗顯少女的嬌俏。只她時常垂著頭，性子太過靦腆，總顯出些怯怯喬喬的意味。

楚明婉的視線在何秀的衣裳頭面上停了停。

何秀若不住在侯府，絕穿不起這一身。她眼下在侯府住著倒是吃穿不愁，日常穿戴嚼用也跟正經府上小姐一個樣。然而由儉入奢易，由奢入儉難，她將來定然嫁不了侯府這樣的人家，也不知她受不受得了落差。

何秀跟楚明昭姐妹兩個道了萬福，轉頭示意平安將東西提上前來。

「我自己做了些吃食，昭姐姐過會兒路上吃吧，」何秀掀開食盒，訕訕笑道，「做得不大好，姐姐莫介意。」

楚明昭從前在侯府待著時，何秀也時常做些吃的給她。何秀的廚藝很好，又兼做的一手好針黹，故此楚明昭時常感慨何秀將來必定是個賢妻良母。

楚明昭低頭一看，食盒分三層，最上面一層裝著十來個小角黍，一層盛著十幾個艾窩窩，最下頭一層放了四塊黃米面棗糕。

都是尋常吃食，但做得十分精致，一望即知是經了心的。楚明昭笑盈盈道：「阿秀費心了，聞著味兒就知道很香。」見她面現赧然之色，又想起一事，含笑低聲道，「阿秀的婚事可有著落了？」

何秀絞了絞袖口，低了低頭，道：「太太這幾日已在張羅了，想是不日就能有信兒。」

楚明昭點頭道：「那便好。阿秀成婚時我一定隨份大禮。」

何秀笑著應了一聲，又與楚明昭閑話幾句，跟著便作了辭。

平安在後頭亦步亦趨跟著，等轉過了抄手游廊，見自家姑娘慢慢停了步子，不由輕聲道：「侯爺過會兒要與太夫人、少爺他們出去看競舟，姑娘不如一同去？」

何秀默了默，道：「不去了，我一個外人跟著去也尷尬。」又望著兩旁高槐垂柳，嘆息一聲，「平安，你說我真的應該把那首飾當了么？」

平安低頭道：「這……還要姑娘自己權衡。」

何秀捏了捏手里的通花汗巾。侯夫人給她置辦的頭面不能全湊辦了去，否則沒法兒見客。要當也只能當襄世子回門那天送她的見面禮。

襄世子大約沒想到她會缺銀子，送的都是首飾，沒有現銀，這倒令她有些為難。她不想將這些拿去當掉，但弟弟如今進學了，紙墨筆硯樣樣耗銀子，吃穿上也不能太寒儉。讀書是好事，弟弟小小年紀就能當上庠生，足見十分出息，不能斷在銀子上。

何秀垂著眼，一時心中翻攪。

楚明昭依著之前與裴璣商議好的，徑直去了雲福樓。

馬車停下時，她聽外頭從人齊聲喊「世子」，一掀簾子便瞧見裴璣颯然走上前來。

「今兒客滿，幸好我昨日就訂好了雅間，否則昭昭今日就吃不上他家的神仙肉了。」裴璣說話間就含笑朝她伸出手，要扶她下車。

楚明昭拉著他的手，順勢湊近道：「夫君今日帶夠銀子了么？」

裴璣附在她耳旁道：「放心，敞開了吃，我帶的那些若是不夠，就命人再回去取，今兒管情讓你吃到扶牆出來。」

楚明昭笑眼彎彎：「那我就不客氣了。」說話間又收了笑，「我想起來了，見今你的錢也是我的錢。」

裴璣挑眉道：「那昭昭還吃么？」

楚明昭撇嘴：「吃！都來了為什么不吃。」說著便順著裴璣的攙扶下了馬車。

下車後，她將裴璣上下端量了一番，不由微微一笑。

他今日頭戴巾幘，身著一件水墨藍縐紗直裰，腰里扣著碧玉鹿鶴靈芝絛環，腳踏粉底皂靴。深衣軟巾，是士人燕居打扮。

他本就生得姿容特出，這般穿戴之下，顯出十分的彬彬儒雅，愈見容色充盛。

裴璣見她看著他笑了笑，不由道：「怎么了？可是有何不妥？」

「沒有，只是覺著夫君穿上這身倒挺像個儒生的。」

「那我待會兒即興賦詩一首。」

楚明昭笑道：「好啊好啊，難得遇上個做詩水准與我相當的。」

裴璣略一挑眉：「你這是誇我還是損我？」

楚明昭正要再打趣他，忽聞身後傳來勒馬停車的動靜，轉頭看過去時，瞧見身後停了兩輛馬車。

姜融從前頭那輛馬車上下來後，姜靈與趙氏一前一後自後頭的馬車上被丫鬟攙了下來。

母女兩個剛一抬頭，便同時一怔。

姜融一眼撞見楚明昭的目光，愣了一下，轉身就要走，卻被陡然反應過來的姜靈扯了一把：「哥哥走什么。」又斜睨了楚明昭一眼，冷笑一聲道，「他們來得，咱們自然也來得。」