一

醫生認識老板兩年了，但他還不知道老板的名字，老板也不過問他的名字。天知道，老板是怎么把剛出手術室的他叫出來救狗的！他有手機嗎？又怎么知道他手機號碼的？當時在他手機上顯示的，是個空號。

這時他新命名為「阿帕契」的那只狗狗，居然趁他一個沒注意，就往古董店內間跑去了。

老板正把香妃手鏈收回櫃子里，全神貫注，對此沒有絲毫反應。醫生跟著狗狗追了過去，直到一架玉屏風前。

這架玉雕刻出來的屏風足足有一人高，上面雕刻著一幅園林景象。雕工逼真至極，巧妙地運用了玉石的俏色，並且隨著觀者的走動，山水能分得出來遠近之趣，樓閣還能具現深邃之體。甚至上面所刻的人物，表情豐富到能看得出來喜怒哀樂來。花鳥魚蟲也隱約可見，幾乎可以想象得到花間鳥鳴和魚躍而起的水聲。

醫生一下子被迷住了，看著因光線的變化，玉石呈現的不同暈彩，不禁想去伸手碰觸。

「汪汪！」阿帕契的聲音從屏風後傳來，醫生正想喊老板幫忙，回頭一看，方才還站在櫃台前的人居然一下子不見了。

算了，反正先把狗抓回來，若把內間的東西糟蹋了，他可賠不起。據老板說，這里的古董可都是價值連城。

玉屏風後是一條極深的甬道，兩旁全是一個個小房間，沒有標牌，光線陰暗，更顯得陰森恐怖。

古董店里好像沒有半個電器，連外間的照明，都是用那兩盞長信宮燈。醫生把手機掏出來照明，一邊小聲喊著阿帕契的名字，一邊沿著甬道往前走。

前面不遠的某扇門是微微開著的，門內有微弱的光射出來。醫生走過去，試著推了一下。木門「吱呀」一下應聲而開，因為一路走來的氣氛太壓抑，讓醫生的心不由自主地提到了嗓子眼，但是當他看清屋里擺著的東西時，頓時松了口氣。

一個只有幾平米的小屋子里，滿室異香，卻什么都沒有，除了一支點燃的紅燭。見沒有狗狗的蹤跡，醫生打算再繼續找，他一回頭，卻發現老板不知道什么時候站在他的身後，正在黑暗中幽幽地盯著他。

「你想要嚇死我啊？」醫生半天才緩過神，他撫著胸口，覺得自己的心跳直奔120，這對他健康的心臟簡直就是巨大的傷害。

老板白皙的臉，在黑暗中看起來更顯得蒼白。他淡淡望了一眼醫生，道：「誰讓你隨便進來的？」

「我找阿帕契。」醫生心虛地陪笑說。

老板一挑丹鳳眼，「那條狗嗎？剛剛看到它跳上我的櫃台，正在吃你買的早飯。」

「那死小子！」醫生佯怒，為自己辯解道，「我什么都沒動過哦！再說這屋子里也什么都沒有嘛！」

聞言，老板表情緩和了些，笑道：「古物都是嬌貴的，自然都需分門別類放置。有些需要干燥的環境，有些要避開光照，有些要隔絕空氣。這根香燭燃燒會產生溫度、光線和灰塵，當然不能和其他古物同處一室。」

醫生不敢置信：「你是說，這蠟燭是古董？我還以為是照明的呢！」這根蠟燭通體紅色，只有一尺多長，和平常的蠟燭沒有什么兩樣。細看，底部還缺了一塊。

老板點了點頭道：「這根香燭是深海人魚的膏脂所制，能燒千年以上。至今，它已經燃燒七百多年了。」

醫生的嘴張成「o」型，心想這騙小孩都不會信的吧？老板看他一眼，微微笑道：「想知道這根香燭的故事嗎？」

「說吧，我想知道。」醫生抱著聽故事的心理，反正他今天也不當班，聽聽無妨。

看著香燭燃燒而產生的燭煙緩緩上升，老板幽幽地說道：「這要從七百多年前的一天說起……」

二

從前有座山，山里有座廟，廟里有個和尚。

但這個故事里，沒有山，卻有座廟，廟里也不止一個和尚。當時戰禍連綿，飢荒遍野，很多人都餓死了。廟里有幾個小和尚，都是家里窮，實在養不活了，才送到廟里剃度，求佛祖慈悲，勉強活著的。

故事的主角是一個小和尚，小和尚叫什么名字，他自己都不記得了，連寺廟的方丈，都管他叫小和尚。他的職責，就是看守伽羅神殿的香火。不管什么時候，務必要保持大殿之上的香火不斷，香燭不滅。

白天有很多善男信女來燒香，他就躲在香案底下睡覺，晚上起來整夜守著大殿，添加香火，更換香燭。

從來沒有人陪他說話，他也一向沉默寡言，甚至念經時都很少發出聲音，所以被方丈認定是與佛無緣之人，被發配晚上來守著大殿。小和尚的世界里，就只有那熏鼻的香火味，和一個個跳動的燭火。

隨著時局的動盪混亂，來廟里上香的人越來越少，供奉的香燭也越來越少。小和尚為了保持燭火不滅，只得減少擺放的香燭數量，到最後，每個晚上不得不只供奉一根香燭。

直到有一天晚上，小和尚從箱子里取出最後一根香燭，長長地嘆了口氣。他明天要和方丈說，廟里的燭火要添了。但廟里還有錢買香燭嗎？小和尚一邊憂慮著，一邊點燃最後的香燭，恭敬地放在伽藍神像的右邊。

然後，他和平常一樣，靜靜注視著火焰跳動的模樣，什么都不想，把腦袋放空，真正的發著呆。

「喂！小和尚！」這個聲音是從上面傳來的，小和尚反應遲鈍地抬起頭。他的頭頂上，一個半透明的人，浮在空中。

小和尚眨眨眼，發現這個半透明的人，是一個女人。她眯著一雙媚而細長的眼睛，低垂著眼簾，從高空俯視著他。

「小和尚，人生究竟有多長？」她的聲音虛無縹緲，就像環繞在她身畔的那縷燭煙一般。

「人生，或許就在幾十年之間。」小和尚愣了一下，呆呆地回答。他很少說話，所以聲音沙沙啞啞的，帶著生澀和緊張。

女子挑了挑她那雙柳葉般的細眉，眼睛睜開了少許，饒有興趣地看著他：「是你把我叫醒的嗎？」

「叫醒？」小和尚遲疑道，「女施主，你是怎么到那么高的地方的？」

「你以為我是人？我才不是人呢！你不怕我是鬼？」她眨眨眼，本就傾國傾城的容貌更是美得驚心動魄。

小和尚很老實地搖了搖頭：「這里是伽藍大殿，妖魔鬼怪是進不來的。」

「還真是虔誠啊！」她挑了挑眉，斜眼看了下不動如山的伽藍神像，輕蔑地勾了勾唇。

小和尚雖然呆，但是他不瞎。看到這個女子沒有腳，再往下就是他剛剛點上的那根香燭，香燭燃燒形成的燭煙冉冉升起，幻變成了一個女子的身姿。

「你……你是那根香燭？」小和尚又使勁眨了眨眼睛，以為自己是在做夢。

「沒錯，我就是那根香燭。你可以叫我燭。」

小和尚愣愣地看著浮現在半空中的燭。

香燭上升的青煙越來越多，她的形象也就越來越分明。白嫩如玉的面容上，一對深邃而媚長的眼睛，仿佛可以勾去仰慕者的魂魄。她體態輕盈，姿容美絕，身穿著他從未見過的華貴衣服，而她那猶如錦緞般的發絲，就像有生命一般，漂浮環繞在她的周身。

「嘻，小和尚，喜歡你所看到的嗎？」燭在空中優雅地打了個轉兒，輕輕地飄了下來，停在比小和尚略高一些的地方，俯視著他，輕勾唇角無限魅惑地說：「只要你把這根蠟燭吹滅，我就會變成真的，下來陪你哦！」

燭的聲音就像是他小時候枕過的棉花枕頭，柔軟又舒服。她那由燭煙形成的發絲，氤氳地圍繞著自己。絲絲香線，隱隱沒入了他的鼻尖，讓他整個人都飄飄然，不知身在何處。

小和尚足足呆愣了半晌，才聽明白燭的要求，連忙把頭搖得像撥浪鼓一般。

「不行……」他只說了半句話，就趕緊閉上了嘴。因為他發現自己一說話，呼出來的氣就幾乎把她吹動了幾分。

他屏著呼吸，生怕把她吹散了。燭撇了撇嘴，瞪了小和尚一眼，又重新飄到半空中，背對著他。

小和尚努力地仰著頭，他看不清燭臉上的表情，但也想象得到她必然非常失望。他想安慰她，卻嘴拙得不知如何開口。不過她應該不會失望太久的，這根蠟燭，明日中午就會燃盡，到時候她就如願以償了。

整個晚上，小和尚頭一次也沒有看著跳動的火焰，而是一直仰著頭，凝視著燭的背影，片刻都沒有移開過目光。

第二天清晨，小和尚睜開眼睛，發現他昨晚點燃的那根蠟燭還在燃燒著。但怪就怪在，居然還是他剛拿出來時那么長，竟連一寸都沒有縮短過！

怎么可能？小和尚揉了揉眼睛，可是他面前的畫面並沒有改變。

「奇怪的小和尚，見到我的時候不驚訝，這時候反而這么激動。」燭躺在殿頂的梁上，一臉嫌棄地說道。

小和尚仰起頭，「這蠟燭燃不盡？」

燭大方地點了點頭，「這蠟燭是千年人魚膏脂所制，本應在秦始皇帝墓中長燃萬年。我是遺漏在外的，不知道為何流到此處。」

「人魚？」小和尚雖然見識不多，也知道人魚是一個極其美麗的傳說，在大海里生活，上半身是人，下半身則是魚尾……小和尚看著眼前的燭，由燭煙形成的她上半身是人形，而下半身則是蜿蜒而上的燭煙。

「燭，你原來是人魚嗎？」

燭既不承認也不否認，只是美艷動人地微微一笑，「小和尚，把這根燭滅掉吧，這樣我就能永遠解脫了！我要去搗毀秦始皇的墓。秦始皇想要長生不老，但是人生只不過在數十年之間，他又何必讓那么多人陪葬？」

小和尚的頭仰得有些酸麻，他幾乎要被她的笑容所蠱惑，卻一眼看到了在她身旁的伽藍神像。

「小和尚，很簡單的，只要你對著這根蠟燭吹一口氣。」燭迫不及待地飄下來，整個虛幻的身體繞著小和尚。從他的左耳飄到右耳，來回地低聲勸誘著。

小和尚眼見著她驚心動魄的美貌就在眼前來回飄盪，連忙閉上了眼。為了不讓她悅耳動聽的聲音動搖自己的心，小和尚開始喃喃自語地念起《金剛經》，「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來……」

燭飄盪的身影滯了一下，「小和尚，你說的是什么意思？」

「聲色皆有相，有形有象皆為魔，如果一個人用色相引誘我，低聲下氣地來求我，是一個人走了旁門左道，不可見到如來真佛的。」

燭撲哧一聲笑出來，笑聲清脆動人，「笨和尚，平常都是誰教你誦經的？這句話的意思是告訴你，不能執著以相貌、聲音去尋佛的心，否則就入了邪道，不能見如來。」

小和尚半信半疑地聽著，他只是個守夜的小和尚，方丈說他慧根不高，也就沒有教他經文的意思。他只不過聽師兄們念得多了，會一些粗淺的經文，卻都一知半解。

燭繞到小和尚的面前，看著他閉著的眼簾下眼球亂動，不由得好笑道：「《金剛經》里還有一句：『凡所有相，皆是虛妄；若見諸相非相，即見如來。』世間的一切生生滅滅，皆是虛幻的虛相，每個人皆有如來智慧德相，即本來面目。所以要修回本來面目才是正道。」

小和尚呆著思索了半晌，忍不住睜開了眼睛。燭就坐在他的對面，渾身飄散著絲絲燭煙，燭煙散發出淡淡的香氣，蜿蜒向上，盤旋回轉，纏纏綿綿。

清晨的縷縷光線透過她的身影，直直地照射在地磚之上。

什么叫虛相？這便是虛相。

燭見小和尚只是呆呆地看著她，不悅地撇撇嘴，「果然是著相之人嗎？如你所願！」說罷，她化作一團青白色的燭煙，重新幻化成另一個相貌——華纓垂髻，黑須紅臉，圓領寬大深綠袍。和大殿上的伽藍神像一模一樣。

「怎么樣？小和尚？我就是伽藍菩薩，我不缺你那一根香燭的供奉，去吹滅了它吧！」燭幻化的伽藍菩薩連說話都粗聲粗氣，在大殿中還有著微微回響。

小和尚直視著面前的伽藍幻像，半晌才眨眨眼，雙手在胸前合十，緩緩地誦道：「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來……」

許久許久之後，一個嗔怒的嬌叱聲在殿內爆發：「木魚腦袋！」

從這以後，小和尚的生活開始變得多姿多彩起來。

他其實是一個普通的小和尚，生活的范圍還是在伽藍神殿，作息時間也和原來一樣。只是，他的身邊，多了一個燭煙化成的女人。

雖然，她所求的，只不過是讓他吹滅自己點上的那根蠟燭，但是他無法答應。他對自己說，因為她是廟里的最後一根燭。

這最後一根蠟燭，靜靜地在神殿中燃燒，沒有人關注這根蠟燭為何從來都沒有減短過，為何永遠都是那么長。

他們關注的是伽藍神像，是佛經，或者，是明天是否還能化到緣來果腹。

「小和尚，人生究竟有多長？」這是燭最愛問的一個問題，也是她每次出現之後，必問的問題。

「大概，在幾十年之間。」小和尚總是這么回答她。

燭聽了，便閉上嘴。不過也只能維持半天安靜，便開始磨他把蠟燭吹掉。

小和尚有一次還真的被她說動了。可是當他剛要開口和方丈說，就發現方丈在為吃什么而發愁。

他開不了口。生不逢時啊！各地的起義軍越來越多，大家都不耕種了，就沒有糧食。沒有糧食，便更要起義。

「哼！所有朝代的更替都需要戰爭，但戰爭卻是由老百姓來承擔的。」燭如此抱怨道。

小和尚靜靜地聽著，在心中默念了兩遍，似懂非懂。

他確實是不懂。但是有幾個師兄卻呆不下去了，扔下佛經，還俗加入了起義軍。

「小和尚，你怎么不跟著一起去？」燭問道。

小和尚仰著頭，他已經習慣總是仰著頭看她，一開始脖子會比較酸，但在不知不覺中，他的脖子也習慣了這個動作。

「我不去，我的任務是不能讓伽藍神像面前的香火斷了。」小和尚回答道。

「木魚腦袋，你就是去了，我也不會滅的。唉，不行不行，萬一你這個笨和尚死在戰場上，我豈不是永遠都無法解脫？你還是留在這里的好。」燭來來回回地抱怨著。既不滿小和尚沒有遠大目標，又怕他真的去參加起義軍。

小和尚默默地咬著手中發硬的饃饃，覺得她好吵。

又好可愛。

三

「小和尚，人生究竟有多長？」燭每天還在問著這個問題。

「也許，在飲食之間。」小和尚看著碗中減少的食物，有感而發道。燭聽了之後，沉默的時間比以前長了許多。

廟里走的人多，剃度進來的人更多。很多人走投無路，就剃度當了和尚。方丈慈悲為懷，紛紛收容在寺內，雖然還是吃不飽，但是寺內大家自己種的地開始有了收成，勉強可以維持下去。

小和尚一下子多了許多師弟。但他的職責還是在伽藍神殿守夜，他本就是一個容易讓人遺忘的人，但師弟們都知道他。因為白天他不睡覺的時候，總是會坐在香案前，虔誠地看著伽藍神像。

一看，就是好久。

可沒有人知道，他其實看的，是在伽藍神像上面的她。

廟里經常有祈求伽藍神保佑的香客，只是很少有深夜來拜的。某天夜里，小和尚正對著香燭發呆，不知什么時候身畔突然出現了一個人。

這人一身黑衣，樣貌像籠罩在虛幻中一般，怎么都看不清楚。令人印象深刻的，是他那身黑衣上綉著的一條深紅色的龍。龍首綉在右手的袖口，龍身蜿蜒盤踞在他的右臂之上，龍尾正好是綉在右肩。

小和尚本來不應該盯著人家不放，但是這條龍確實綉得栩栩如生，讓他忍不住多看了一眼。