廳堂寬闊明凈，外面吹進來的寒風也弱了不少。聞玉英關了半扇廳門，坐在門後那排交椅上，總算是避開了陰風的直吹。可是廳里雖然無風，卻也有種透骨的濕涼，坐久了就從腳底刺進來，眾人不得不運功抵御。

又過不久，廳門吱呀一聲被人推開，一名穿著醬色繭袍的老家人托著一個木盤進了大廳，盤上有七盞茶水，進門便聞得香氣四溢。

聞玉英等得最不耐煩，見他進來便抱怨道：「羅管家，你可算來了！我們在這院子里等了一下午，又冷又餓，連個人影都見不著。主人家若是真有事不能招待，我們去找家客棧先住也行啊！」

羅管家謙卑地笑著，點頭道：「方才客人沒來齊，我熒惑山庄又著實抽不出人手，怠慢了貴客。如今陸大俠和這位小公子也到了，熒惑山庄自當好生招待諸位。」

清景忽然「咦」了一聲，眯著圓圓的大眼睛看著老管家，自言自語般贊嘆了一聲：「這家真有錢啊，居然用得起……當仆人。」

他肩上的金烏扇了扇翅膀，那個最重要的詞便被抹掉，無人能聽到。陸平原含笑伸出手去摸他的頭頂，逗他說話：「你家里有仆人嗎？我看你打扮不像是一般人家的孩子，倒像是個官宦子弟。」

聞玉英也歪過頭看著清景，好奇地問：「陸大俠不是這孩子的師父嗎，怎么不知道他家中情形？」

陸平原的手被清景拍開，可惜地落到他肩膀上，輕輕拍著，解釋道：「我也是在山庄外遇到這孩子，看他根骨資質極佳，又合眼緣，才動了收弟子的念頭。他說是自己離家出走的，大約是附近哪個大戶的小公子吧。」

那對中年夫婦也很喜歡孩子，夫人白慕香從荷包里掏出幾塊松子糖，朝清景招了招手：「到姨姨這里來，姨姨給你糖果吃。」

老管家恰好將茶送到陸平原桌上，黑黝黝的眼睛看向清景，臉上的雛紋慢慢擠成一團，也含笑誇了一句：「小少爺白白嫩嫩的，真是可愛。」

放下茶之後，他還從盤子上拿出了一盤熱騰騰的桂花糕，凝白如玉，澆了香氣撲鼻的桂花醬，看著就引人食欲。

清景倒是不那么愛吃點心，又剛吃了一盒肉食，只聞了聞糕餅里沒什么不好的氣味，就把桂花糕推給了陸平原，大方地說：「你剛才請我吃飯，我就借花獻佛，也請你一頓。」

「清景真懂事，師父不愛吃甜的，你自己吃吧。」陸平原推過點心，抓住他的小手按了按，心里比吃過還滿足。他家里雖有一堆子侄，可都是從小就淘得要命的瘋猴子，吃個飯能種一院子，哪兒見過這么可愛貼心的孩子？

他拿起一塊桂花糕送到清景面前，看他吃得兩腮鼓鼓地，滿心滿眼都是笑意。白夫人也忍不住偷看他，直到羅管家送茶過來，才終於想起自己的朋友也收到庄中請帖一事，當場問道：「羅管家，主人有事不能出來待客，那之前來到山庄里的客人們呢？我夫婦的好友徐方禮也受邀來山庄觀禮，不知到了沒有？」

羅管家的動作幾不可察地僵了一下，緩緩點頭：「徐大俠已經到了，只是這兩天他觀家主煉劍，也耗費了不少精神，正在休息。大約晚上就能來和賢伉儷相見了。」

白衣少俠趙初鳴冷笑道：「徐大俠和孟大俠夫婦齊名多年，三人都受了熒惑山庄之邀來，一個能看鑄劍看到累得起不來床，別人連想見見貴庄下人都不見不著，熒惑山庄的待客之道真是別致。」

孟藏風輕咳一聲，起身說道：「我們夫婦倒不是要攀扯貴庄，只是進來之後就見不到人，心里實在有點不安。」

羅管家臉上的皺紋順著嘴角流下來，抿成了個十分愁苦的神情，唉唉地嘆了幾聲：「少俠說得是，既然孟大俠夫婦想早見友人，老朽就替二位通報一聲。不過現在天色已晚，庄主吩咐老朽好生招待諸位，不如等用過飯再到房里見面吧？」

眾人等了一下午，的確也都是又冷又餓又累，羅管家送飯上來，便都圍坐在一起狼吞虎咽地吃了起來。這山庄雖然環境陰冷，管家也不是正經人，吃的東西倒還不錯，都是新鮮的肉類菜蔬，煎炒烹炸，做得十分地道。

江湖中人也不講什么禮節，吃飯時仍然在議論熒惑山庄的古怪之處，清景也跟著灌了一耳朵關於這個山庄的八卦。

這個小千世界靈力比其他世界充足，所以雖然沒有正式的仙道，武道卻特別興盛。就連皇室、世家也都有一項壓箱底的武學傳承，江湖高手輩出，這個熒惑山庄庄主就是有數的高手之一。而他們山庄最出名的還不是武功，而是鑄劍，煉出來的劍據說能和主人心意相合，提升劍者的劍法和真氣。

就在今年年初，這座熒惑山庄庄民種地時忽然掘出了一枚剔透似水、溫潤如玉的隕星碎片，庄主羅知信便決定用滄州烏鐵與這枚星屑鑄造一柄前所未有的劍中皇者。

那柄劍從年初開爐，歷經半年卻始終沒能鑄成。聽說這位庄主為了這劍不吃不睡，甚至還曾把血投入劍爐，想用人類精血融合星屑，結果大病一場，卻仍是沒有進展。可是從十幾天前的九月初開始，武林中卻陸陸續續有人接到了落星帖，帖上寫明熒惑山庄的星皇劍很快就能出爐，請他們到庄中觀禮。

清景忽然問了一句：「送信的是什么人？」

陸平原本想叫他不要插嘴，可是看到那張粉嫩嫩的小臉就舍不得說什么重話，低著頭答道：「就是個普通仆人。」

聞玉英也笑道：「是啊，就是熒惑山庄的仆人，和武林一般豪俠的家仆差不多，沒什么特別。」

孟藏風夫婦和趙初鳴也是一樣的回答，少年雖然傲氣，對上還不到他腰高的元嬰卻也板不起臉來，說完話還偷偷看了清景幾眼。唯有封老劍客沒拿他當孩子哄，而是很認真地問：「難道你這小孩子也覺出什么不對了？」

的確是太不對了。偌大一座熒惑山庄竟然無人出來迎接他們，之前先到的武林同道也不見人，都讓人心里不安。

封竹生正想再說些什么，羅管家的身影忽然出現在廳里，廳門大開，帶起一陣細細的涼風。封竹生緩緩閉上嘴，只是雙眼一翻，銳利的目光在羅管家身上掃了一圈。

羅管家恍若不知，恭敬地低頭道：「天色已晚，請各位隨老朽到客院休息。」

不知是光線陰暗還是角度不同，他臉上的皺紋看起來比白天少得多，人也似乎有了點精神。