越到晚間，秋風吹得越緊。

院里的芭蕉樹葉被風吹得颯颯作響，有幾片大葉子隨風拍到窗欞上，頗有節奏感地一下下敲著，就像有人在外頭耐心地敲門。敲擊聲像鼓點一樣奏在聞玉英心里，震得她坐卧不安、難以入睡；倒是留下來保護他的趙初鳴已經闔眼靠在桌邊，呼吸輕緩勻凈，似乎已陷入了沉眠。

她死死盯著桌上的燈火，眼睛一眨都不敢眨，生怕這火被吹滅了，像徐方禮那樣的鬼怪也會闖進這間房里。

窗外敲擊聲越來越響，當中漸漸摻雜上了細細的抽泣聲，仿佛有人在低聲叫著她：「聞姊姊，聞姊姊……」

聞玉英毛骨悚然，站起身輕輕叫了趙初鳴幾聲，可他睡得太沉了，怎么叫也不醒。桌上的燈火搖搖晃晃，黑燈在空中盤結成詭異的形態，門外那聲音倒是越來越高，越來越清晰，仿佛就響在她耳邊。

「聞姊姊，小妹是熒惑山庄庄主之女羅萍，今日夤夜來訪，實在是有一樁事關我山庄生死存亡的大事不知向誰求助，只得厚顏上門來求姊姊了。」

她的聲音溫柔嬌弱，夾雜著低低啜泣，格外引人憐惜。聞玉英不知不覺就走到了房門口，伸手抬起了門閂。

細細寒風迎面吹來，房門「咣」地一聲被風拍開，露出了幽暗荒蕪的院落，和房門口一名滿面憂愁的黃衣女子。那女子看到門開了，立刻伸手抹了抹眼角，勉強露出一絲笑容，向聞玉英道了個萬福。

桌上如豆燈火被寒風一卷，燈芯猛地爆了一聲，火焰倒長出兩三倍，照得屋內燭光滿滿，陰影濃濃。

聞玉英下意識還了一禮，張開干澀的雙唇問道：「羅姑娘要說什么？」

「星皇劍！」羅萍咬緊牙關，悲憤地吐出這三個字。

「星皇劍？」她們這些人都是為了觀看寶劍出爐而來，難道這劍出了問題，山庄中種種靈異之事都是這劍在作祟？

羅萍繞過聞玉英進了房間，坐在燈光下娓娓講起了這些日子發生的事：「姊姊可知道星皇劍之所以名為『星皇』，就是因為家父在熒惑山庄後山里撿到了一塊碎隕石？」

聞玉英道：「江湖上都這么說。」

羅萍臉色漠然，悲痛地說：「自從撿到那塊碎石，我爹爹就變了。他將那塊石頭帶在身邊，短短幾天之內人就像是年輕了十歲，容光煥發，數年沒有進益的武功也突破了。他就覺得那枚隕石是天外神石，若是能打造成寶劍，必定是天下第一的神劍，能將我熒惑山庄在江湖上的地位再推上一個高峰。」

聞玉英驚訝道：「世上竟有這么神奇的東西？」

羅萍冷笑一聲：「如果沒有這神奇的東西，我們熒惑山庄也不至於變成今天這樣子了！我爹想要拿那珠子煉劍，就誰也攔不住他，從那之後，他就日夜把自己關在劍廬里，一次次融煉，一次次失敗，脾氣越發暴躁，就連有人從劍廬門外走過，叫他聽見了腳步聲，都會被打出去打一頓棍子。

「兩個多月前，我爹忽然夜半三更從劍廬回來，狂笑著說自己知道了怎么才能淬煉成寶劍。我已經好久不敢跟他說話了，那天難得見他心情好，便上去問了他一句要怎么煉。」

「他跟我說……」羅萍打了個寒戰，仿佛至今心有余悸似的：「他要仿效古代的鑄劍大師，以活人投入劍爐煉劍！」

「啪」的一聲，大門被狂風吹開，那一點黃豆大的火苗被風吹滅，只余下滿室煙火氣。月光從房門照進來，映得羅萍臉色慘白，神情陰戾，細弱的聲音陡然變得尖利：「從五月開始，我家的仆人就一個個地消失，消失數日後再出現，就都變得鬼氣森森。我母親和兄長也變得好怕人，我不敢去見他們，中好躲在閨中，每當有外人來到熒惑山庄便求助他們幫我……可是他們都被父親帶走了，至今竟沒有一個人能完成我的心願……」

聞玉英花容慘淡，用盡力氣讓自己不要顫抖得太厲害，低聲問道：「你的意思是要我們去劍爐，破壞那把星皇劍？」

「不，不能去，你們不能去……」羅萍以手掩面，不停搖著頭，目中爆出幽幽光芒：「你們去了就再也回不來了，我等了這么久才等到你們，怎么能讓你們再去那里……」

聞玉英略覺感動，起身問道：「妹妹好意我記下了。只是這種涉及鬼神之事非我等尋常江湖人管得了，等明日我們便離開山庄，去請有法力的大師過來驅除邪祟，還熒惑山庄一片安寧。」

黑暗之中，她看不清羅萍的神情，自顧自地說著：「陸大俠愛徒的父親就是位能降伏鬼怪的高人，我們離開時正好帶你一起走……」

凄厲的喝聲驟起，打斷了她的話。

聞玉英只覺著寒氣撲面，一股力道朝自己擊來，連忙擰身後退幾步，抽出寶劍往前斬去。慘慘月色映照在劍身上，反射出的光芒暫時照亮眼前環境，倒讓她看出了襲擊自己的不是什么暗氣或者掌風，而是羅萍整個人撞了上來。

她的劍恰好從少女的肩頭切下去，劃到了小腹位置，將她切成兩半。

長劍剖開了羅萍的身子，露出兩爿蒼白的詭異的斷面，平滑的斷面不斷生出細小的枝芽，寸寸交織著補上傷口。可她卻半點沒有受傷的樣子，晄白的臉對著聞玉英，凄厲地問道：「姊姊為何如此對我？我被父親扔進劍爐，受盡痛苦，好容易借著隕星之力重活了過來，卻也只能夜晚出來，白天都不敢叫太陽照到。我等了幾個月才等到姊姊，你為何不肯憐惜我的痛苦，將身子借予我用！你怎么能想拋下我逃跑！」

她的聲音越來越尖利，臉孔扭曲，縱身撲向聞玉英。

聞玉英害怕到了極點，反而麻木了，看自己的劍對羅萍也有效果，狠狠心抽出劍來，又朝她劃去。連砍幾下，緊張到昏昏沉沉的腦子也轉起來了，高聲叫著趙初鳴，請他快去找清景。

羅萍忽然嬌笑起來：「姊姊別叫了，他醒不過來的。我雖不要男人的身體，我哥哥卻需要這么個俊俏少年，等我得了姊姊的身體再把他帶回去給哥哥……唉，爹爹發瘋，他也受了不少苦。」