思量的暗自思量著，叫嚷的叫了一會兒，發現沒多大用，也都靜了下來。葉青見場間恢復平靜，也就繼續說道，「各位的難處，我也懂得，為了平衡收支，今年各地的人頭稅就免了，只收地稅。」
話音剛落，長老們又是一陣炸鍋，只是這次反應就不僅是不滿，更多的是恐懼了。由長老們操持的稅務，大項有兩種，一種是地稅，各家各戶按擁有土地的多寡上稅，一種是人頭稅，每個人都要交一定的稅款，此外還有些別的雜稅，但對於務農為主的西北村鎮而言不是大頭，也就沒人計較了。其中這人頭稅是按戶收的，若是繳交不起，也可以用勞役代替，也就是各村鎮保甲兵的來源。平日里地保們能在村里作威作福，全靠的這支保甲兵。各鎮的長老能夠維持相對的獨立，不需要事事聽從總督府，也是靠的這股兵力。現在人頭稅免了，就相當於是把保甲兵給裁了，在場的誰能樂意？
「葉總督，這您可就不厚道了。」一虯髯大漢從席間站了起來，大聲嚷嚷著，「這人頭稅不收了，我們擱哪兒招保甲兵去啊？這保甲兵沒了，我們拿什么來維護治安？要是流寇來犯，可該怎么抵御？」
葉青盯著這漢子瞧了一會兒，也沒想起是哪方豪傑，連忙給葛中之使了個眼色。葛大總管迅速上前附耳道，「小姐，這是四丈原的地保胡東興，手下有個寨營，穿上官袍就是官兵，戴上面罩就是匪兵，凶悍得很。」
「胡兵頭，」葉青聽後心下了然，臉上便帶起了笑容，朝胡東興拱手道，「雖說這人頭稅免了，但各地還是可以自行招募私軍，以維持日常治安。您算算看，以前收人頭稅的時候，人就等於是錢，你招一個保甲兵，就少收一份錢，相當於是你支出這份錢，招了一個兵。現在不收稅了，自由募兵，各地總有些無業游民吧？您以更低的價格將他們雇來，等於是支出更少的錢來招兵，還可以根據情況靈活減員。這樣子難道不是更劃算？省下來的錢，正好可以補貼各地的日常開支，也就不需要總督府額外補貼了，豈不是皆大歡喜？」
胡東興是個粗人，數都識不全的，聽了這番話，扳著指頭算了半天，也沒算個所以然出來。只是大致聽懂了，就是兵還能有，錢卻花的少了，明白總督大人的意思不是裁軍，而是少收稅錢來抵掉補貼，一來二去，和過去也沒多大變化，便也滿意了，樂呵呵道，「還是總督大人心思細膩，胡某人曉得了。」
語罷，胡東興便坐了下來，已經暗自盤算起了要利用這新政召集更多的人，趁著別人家都裁兵省錢的時候把隔壁村給搶了。
「蠢材！」旁邊一留著山羊胡子的老頭卻是冷哼一聲，「這丫頭是扣了你的錢還讓你自己往里貼！這都算不明白？！」
說話的是張家庄的長老，胡東興以前跟這人沒什么來往，這次來曲陽才認識的，自然也談不上有什么交情。現在聽見對方奚落自己，胡東興登時覺著面子上過去不去了，立刻嚷了回去，「你才蠢！這總督大人說的清清楚楚的，是幫咱們省錢，你是哪個字聽不懂了？」
「跟你這榆木腦袋也說不明白。」張長老搖了搖頭，不再理會胡東興，拄著拐杖站了起來，「總督大人，這賬我是算過的，稅少了自然好，可終究抵不過開支啊。總督府就沒別的辦法了嗎？」
其他長老聽了這話，也紛紛開始起哄。
西北百姓以移民為主，各村鎮的自治傳統不大一樣，只有稅務是一樣的。本家定個額度，各村鎮就收上來，抽一成，到總督府手上，再抽一成，剩下的都交給本家。抽的這成，就用於各地政府的日常開支。西北各地情況不同，治理水平也有高低差別，偷稅漏稅瞞報稅務的手段更是不一，因此有的人接受，有的人不滿，也是在葉青的意料之中。聽了這話，早有准備的葉青立刻笑眯眯地補充道，「張長老說的極是，考慮到個別地區的情況差異，總督府還准備了個補充措施，便是以市價收購一些貨物。各地區自行籌備生產，產出多少，總督府便收多少，絕不壓價。葛總管，將那明細傳給各位長老看看。」
葛中之聞言便捧著一份貨單交給了席間的長老們。
這份貨單，是葉青根據地圖上的資源情況定的。以前這些資源都荒廢著，趁著這個機會，正好讓各地區自行調動生產力，把過去沒有好好開發利用的資源都開發起來。
長老們傳閱著收購的貨單，互相交頭接耳著。葉青打量著各人的表情，知道有些人已經發現自己領地內沒有這些資源了，便再度開口道，「既然這人頭稅免了，農閑的時候各村的人外出務工，長老們也就別攔著了。」
此話既出，心思活絡的長老已經明白了葉青的意思。這便是說，領地上沒這些資源的，可以帶著人去別人家開采，有錢大家一起賺。具體利益要怎么分配，就由這些長老們自己爭去便好，葉青是沒興趣管的。
然而葛中之卻滿面憂色，趁著長老們互相探討未來的合作時悄悄回到葉青身邊，低聲道，「小姐，咱們總督府現在是真沒錢了，無限制地收購這些貨物，只怕是要入不敷出啊！」
「不怕，等秋收上來就有錢了。」葉青只是一笑，沒有多語。
「秋收上來的稅錢，大部分可是要給本家的！」這幾日葛中之被葉青支使著到處忙活，卻是越發看不懂小姐這番拆東牆補西牆的做法是什么用意，心中也是越發憂愁，生怕小姐玩弄數字，最後昧了給本家的錢，反而惹上了更大的麻煩。
「本家的錢會給的。」見葛中之還是拉著一張老臉，葉青心中好笑，只得再說得更詳細一些，「會有人以更高的價格從我們手上買走這批貨，葛總管放心就好。」