「還是這樣自由自在最舒服，」絲楠看著黑夜中信亮若星辰的眼睛說，「現在我們都有了體面的生活，卻凡事有顧忌，我問你，如果體面和自由兩者只能選擇一樣，你選哪一個？」

絲楠的問題讓信想了很久，久到柴火都要燒熄了，信才從出神中抬起頭說，「我選體面。」

絲楠無聲的笑，也是無奈的笑，信果然已經變了。

一個月後，大部隊安全的回到密列，米歇爾喜不自禁，所有事都是順利的。米歇爾讓米達意家族適時的放出消息，工人開始實行新的雇佣規矩，什么休息日、輪倒班在密列這個小地方引起一片嘩然，在橡膠工廠做工的工人成為眾人的羨慕對象。米歇爾對米達意說要按照高棉的傳統辦一場慶功宴。並且邀請城里的一些土豪士紳。作為工廠小頭頭的信也可以參加。

桑貝給絲楠縫制一件特別漂亮的柬服，慶功宴當天，絲楠穿上了它，坐在米歇爾身邊非常打眼。信去學堂接笸籮回家，來的有些晚了，好在給他安排的位置也不起眼，他快步朝前走，沒有注意左右兩邊突然出現的人。

「哎呀。」

低頭走路的莉蓮迎頭撞到男孩結實的手臂，她馬上抬頭，呲的一聲，頭發上的飾品掛破信的袖子。

莉蓮卻仿佛不知道似的，她的注意力都被面前的少年吸引過去了。這是哪家的孩子，她怎么從來沒見過？

信沒管自己的袖子，也沒看莉蓮一眼，繞過她急匆匆的走。

「等一下，」莉蓮在後面叫他，畢竟是邦主最寵愛的女兒，她的語氣不由帶上了命令的口吻。「你是誰？」

信好像沒聽見，幾個大步就走到前頭去了。莉蓮呆愣愣的望著，從來沒有人敢如此無視她。

飯桌上，米歇爾興致很高，離開坐席與諸位紛紛干杯，就算言語不通，喝酒的手勢全世界是相同的，米歇爾的表現一改上次的冷淡，顯得特別容易親近，讓之前不認識他的小地主們都覺得他好相處，白人沒有想象中那么可怕。米歇爾又不傻，想擴大利益，完全依靠武力是不可能的。

絲楠扒拉了兩口飯，看見晚到的信，跟查理說了聲，貓著腰過去了。這邊的酒氣熏得她頭昏。

「笸籮回家了？」

忽然出現的絲楠嚇到了信，「你走路怎么沒聲音。」

「你看什么看那么入迷，」絲楠笑眯眯的順著信的剛才的目光看過去，竟看了莉蓮，「噢噢，原來是在看小美女。」

信立刻辯解道，「不是，你別想多了，」信才知道之前撞到的女孩是大邦主的女兒，驚訝的同時才多看了兩眼。

「解釋就是掩飾，嘿嘿，哪個少年不思春。」

「絲楠，」信氣急的叫道。

「好好，不逗你了，這么不經逗，」絲楠攤手，「那個女孩叫莉蓮，說真的，如果你看上她，我讓米歇爾先生去說說也許能成。」

眼看信要被氣到了，惡趣味的絲楠才收了嘴。

「今晚我去你們家住，我要好好跟笸籮聊天。」

信當即說，「那現在就走吧。」

「你不是才到嗎？」

「反正也沒什么可吃的，而且這兒太吵了。」信不會告訴絲楠，他只是想多些和她單獨在一起的時間。

沒有乘馬車，兩人在明亮的月光下走了一路，說了許多話。

「姐姐，」笸籮老遠看見兩人，小跑過來，絲楠都已經准備好抱她，笸籮卻在她面前停下，沒像以前那樣冒失的沖進她懷里。

笸籮看起來長高了，五官不怎么變，穿著一身桃色的裙子，完全不見原來的那絲土氣。絲楠望著熟悉又有些陌生的丫頭，為什么她覺得還是以前的小笸籮更可愛呢。