跟著劉為一路出了海州衛，朝南走了大約四十里左右，終於到了海邊的鹽場。此時在鹽場中，一艘海船正在岸邊裝貨。

民夫正在往船上扛鹽包，不過當那些民夫見到楊休一行人後，立刻扔下包四散跑了，這到讓楊休一行人很是詫異。不過此時劉為臉上的表情到是很不自然，楊休若有所思的問道：「劉將軍，這是怎么回事？」

劉為訕訕的笑了笑，其實自從上次倭寇來襲，宋高大把成鹽都運到城里後，這鹽場就處於是關閉狀態了。被他扔在城外的很多百姓都被倭寇抓走了，其中大部分都是鹽場的勞工。

這些勞工一被抓走，整個鹽場都近乎陷入了癱瘓，所以也就一直沒開張。不過劉為跟在宋高大身邊這么長時間，在下面也沒少給自己劃拉好處。這次趁著鹽場關門，他到是私下里招募了些人，偷偷到鹽場來曬鹽。

其實劉為想的挺好，楊休也不知道這鹽場是個什么狀況，就算他看到有勞工在裝船之類的也不會想什么。可這些勞工見到楊休竟然一股煙的都跑了，這其中的意味就很明顯了。

「回......將軍，末將知罪，這些勞工都是末將找來，瞞著宋高大在私下里曬鹽的。」

聽劉為這么一說，楊休掃了他一眼道：「走，帶我去看看。」

劉為有些忐忑的點點頭，帶著楊休朝那貨船走去。

食鹽專賣是明朝除了田賦之外對大的一筆收入，到了十六世紀開始每年都能給朝廷帶來四百萬兩銀子的收入。但這個買賣在明朝又是一件超級麻煩的工程，圍繞食鹽專賣發生的故事貫穿明朝全部歷史。

雖然楊休現在不用去擔心明朝的制鹽制度，可如果要是銷售，還是很麻煩的。這鹽造了出來，總不能自己人賣給自己人吧？得去賺明朝廷的錢阿，可是他不能光明正大的賣，只能通過商家，私下賣給東南。

一路來到海邊，一艘不大的海船停在岸邊，幾名士兵手持兵刃看守著民夫和船工。楊休見幾名民夫衣衫襤褸，相貌可憐，就讓士兵把他們放了，這些人有什么錯，不過是想賣個苦力混口飯吃呢。

楊休走上船，只見幾個人被綁在一起，其他人都面容沮喪沉默低頭。只有一個青衣人皮膚黝黑，眯縫著一雙小眼珠盯著楊休上下打量。看管的兵士見他如此無禮，已經一腳踹了過去道：「看什么看，見到大將軍還不趕快行禮！」

青衣人被一腳踹翻在地，狼狽不堪。不過當他抬頭見到楊休身後的劉為，臉上神情馬上激動的撲了上去，好淘道：「將軍，將軍救我、將軍救我阿。」

劉為站在楊休身後，這個時候他還擔心自己的小命呢，哪有心情去管他？干脆閉著眼睛，裝做看不到也聽不到。

看著眼前這人，楊休問道：「你是他們的頭？」

青衣人本來很害怕，見楊休問自己話，不敢不回答，忙點頭道：「小民二保，將軍饒命、小民也是受人之命阿。」

楊休眉頭微皺，厭惡的看著眼前這個男人，不在去理他，而是邁前一步。不過他這一步可嚇壞了後面那些苦力，其中一個中年漢子搶了出來，滿臉正氣的道：「這些人都是我叫來的，你要殺就殺我，放了他們！」

「哦？」楊休微微有些驚訝，他們只是些在普通不過的小民了，來此偷鹽可是死罪，竟然還敢為這些勞力出頭，倒還有點義氣。

楊休道：「放過他們，你一個人扛？你可知道，這里是哪嗎？你可知道，偷鹽賣鹽是什么罪過嗎？你一個人扛得起嗎？」

中年漢子眼睛黯淡，跪在地下，慢慢低下頭道：「要殺要剮全憑將軍，只是他們大多上有老下有小，只是受小民的誘惑才鋌而走險。小民自知罪責難逃，只是，只是......」