軍部會議的提早結束瞞不過聯邦各方勢力，一時眾人紛紛打探發生了什么。各種情報在聯邦間傳遞，但有軍部的封口令，外星寄生者的消息並沒有傳出。就在聯邦對此眾說紛紜之際，陸離一行秘密返回了小行星帶，同駐守那里的魏娜匯合。

「老大。」魏娜將鳶尾號指揮權交給了陸離，問：「聯邦情況如何？」

「老樣子。」陸離坐到指揮台後，輸入了最高權限的密碼。光腦運轉，他在等待的同時說：「庄將軍已經回到天樞星，徹底掌控了局面。不過軍部不願對外透露外星寄生者的真相，怕引發聯邦動盪。真假庄將軍的事不會披露。」說到這里陸離調侃，「等魏副官你回到聯邦就會發現，聯邦醫學技術在短短幾日內突飛猛進，病重的庄將軍在醫務官的照顧下日漸康復，很快就會活蹦亂跳地出現在民眾面前。」

魏娜微微一笑，「軍部的擔憂也不能說錯。」

陸離：「怕聯邦動盪是一方面，挾此和聯邦政府討價還價大概也是一個原因。不過位置決定態度，我們是軍團的人自然站在軍部這一邊。」

兩人說話的功夫，陸離已經掌控鳶尾號。星艦上的一眾人各就各位，陸離吩咐開啟蟲洞發射器，沉聲道：「目標鎮海星，出發。」

幾分鍾後，鳶尾號龐大的身影在小行星帶附近消失。隨後不久，漆黑的宇宙爆發出一聲尖利的慘叫。白胖子駕駛著星艦倉皇逃離小行星帶，星艦的身後，密密麻麻的綠色觸手在空中揮舞。白胖子想破腦袋也想不明白到底怎么回事？他對這幾天的記憶迷迷糊糊，仿佛是睜開眼莫名其妙就出現在這里，更恐懼的是這里居然是他不認識的某種黑暗獸的巢穴。

白胖子嚇個半死，逃出小行星帶後立刻更新域外星圖，著重標示出這片小行星帶為高度危險，提醒自己下次千萬繞過這里。到底是誰和他有這么大的仇？白胖子心里罵罵咧咧半天，他確定自己丟了段記憶，能這么做的都是高階向導。他一定要查到到底是哪個混蛋干的，居然喪心病狂把他丟到了黑暗獸的巢穴中。

隨著白胖子回到紅蛛星盜團的勢力范圍，西北邊境域外3.5光年處的小行星帶被一種未知黑暗獸占據的消息很快傳了出去。無論是星盜也好，探險者也好紛紛將這里標注高危，沒人願意冒著生命危險靠近黑暗獸的巢穴。

這正是陸離事先說的需要白胖子幫的「小忙」，一旦小行星帶被打上黑暗獸巢穴的標示，這里就會自發成為一處禁地，綠色生命體的秘密也就不用擔心被路過的星艦發現了。

幾個小時後，經過兩次短途躍遷，鳶尾號出現在了鎮海星上空。

消息傳出，整個聯邦都被震動。誰也想不到鳶尾號居然逃過了亞空間風暴，時隔這么久活著回來了。就算是聯邦最樂觀的人都不敢這么想，尤其是在庄偉重傷被發現的情況下。

「簡直是狗屎運！」第七軍團第二戰隊隊長凱洛克兩手插兜，注視著正逐漸降落的鳶尾號跟身邊的副官低聲道，「真希望陸離這個討厭的家伙永遠不要回來。」

凱洛克的副官，哨兵趙應元毫不客氣地戳穿了他的話，「其實陸少校活著回來隊長你很高興吧。前段時間聽說鳶尾號出了事，隊長你連著失眠好幾天，一臉的憔悴完全瞞不了人。」

凱洛克咬牙，「我那是高興的睡不著。」

趙應元故作思索，加重發音，「看來隊長是真高興，連一向重視的外表都不在意了。」

凱洛克怒瞪了他一眼，「副官！」

趙應元微微一笑，目不斜視，說：「請保持微笑，將軍正看著隊長你呢。」

凱洛克下意識地露出八顆牙齒，表情誇張地笑了起來。

李政道：「……」

凱洛克的笑容一直維持到見到陸離。隔著遠遠的人群，蘇禾一眼就看到了凱洛克。他的笑容太過顯眼，配合著深目高鼻，寶石藍的眼珠，一頭燦爛的金發，簡直像是自帶柔光。順著蘇禾的視線，沈慎嘴唇不動，哼著發音，「小向導你在看凱洛克？那個笑的一臉白痴的家伙？」

「……」蘇禾。他不會沈慎這種高難度的發音，探出精神觸角戳了戳沈慎，「他就是你們經常說的花孔雀？」

「嗯……嗯。」沈慎拉著鼻音，「怎么樣？是不是很形象？」

蘇禾表情古怪地點點頭，「確實有點像。」

沈慎露出一個英雄所見略同的表情，陸離聽著無奈，捏了捏蘇禾的手，低聲道：「凱洛克為人不錯，只是個性有些誇張，愛好比較特殊一些。」

蘇禾：「怎么特殊？」