※

三日後的錫安再次陰雨綿綿。雨點不停敲打著橄欖山修道院的窗，急促如擂鼓。

「菲利普已經決定回西陸。」芝諾面不改色地拋下重磅消息，轉頭凝視窗外的光景，靜靜等待西莉亞發話。

「法蘭西發生了什么變故？」西莉亞努力回憶上次與菲利普見面的光景，卻沒能從中找出什么端倪。

芝諾微微一笑：「也許他只是沒耐心繼續在這里和理查耗下去了。」

一年順風順水過後，十字軍與亞門人再次陷入對持的僵局；與其等待局勢惡化再次失利，在此時回國興許還能博得些榮光。這的確是個符合菲利普一貫保守作風的想法。畢竟法蘭西王不遠萬里前來迦南，說到底不過是為了給自己鍍一層金，改善與羅馬神殿的關系。而他的確協助收復了淪陷的聖城並擴大了錫安王國的版圖，目的已經達成，沒有理由再徒然耗費時間。

「理查那里有什么反應？」

按照獅心王往日的作風，自然會立即表態，承諾自己定然會血戰到底。

芝諾語調一如既往慢吞吞，說出的話便顯得倍加嘲諷：「理查那里啊……還沒有消息。」

這沉默格外意味深長。西莉亞不由嗤笑道：「理查對情勢也那么悲觀？」

「這也難怪，畢竟此番攻打阿肯，軍中連連發生險情，」芝諾來回踱了幾步，忽地回頭露出那圓滑而曖昧莫測的笑，「據我所知，雷蒙德侯爵就曾經被亞門人包抄，險些喪命。若不是有人及時帶騎士前去援護，也許我們就能就此省了煩惱王位候選人的麻煩。聖女大人，您猜那位救人的英雄是誰？」

西莉亞和他對視一眼，不可置信地喃喃：「難道是居伊？」

「和您猜謎真是一點樂趣都沒有。」芝諾半真半假地抱怨了一句，頷首肯定了西莉亞的猜測，「看來我們此前小瞧了居伊的騎士風度。總而言之，現在這兩位恩怨重重的大人物已經回到了北城，錫安王位之爭遲早要被擺上台面。」

西莉亞呼了口氣：「那么您也來猜個謎吧，您覺得我更中意哪一位？」

芝諾笑笑的神情一瞬變得古怪，但他隨即毫無異狀地輕聲細語：「恕我妄加揣測，您……應當會支持雷蒙德侯爵。」

「哦？為什么？」西莉亞不置可否。

芝諾便嘆了口氣，將卷發捋到頰側，徐徐分析起來：「菲利普一走，若無人牽制理查，英格蘭一派勢力便會坐大。而等十字軍內部的紛爭徹底平息下來，他們就會掉轉頭來打壓神殿。況且，恐怕即便是英格蘭的那些貴族大人們，也寧可雷蒙德繼位……理查是那樣不容人的性格，睚眥必報，而前來東征的貴族們卻一直不願俯首聽命。若如願讓居伊上位，忤逆理查的貴族只怕要遭殃。」

西莉亞的眼神閃了閃：「僅僅因為想要自保，便惹得十字軍內部內訌不止……您這么一說，倒顯得我不顧大局。」

「只要這些大人物間的爭斗不影響到與異教徒戰斗，便讓他們去爭又如何？」芝諾眯了眯眼，難得表露出尖銳之色。

聖女似笑非笑：「即便是我，這時候也必須說，您還真是不折不扣的帝國人。」

帝國內部的政治斗爭遠比西陸諸王間的齷齪詭秘復雜。帝國人狡詐不可信的印象便是由此而來。