沐清臣搖頭道：「如果有人用千匹駿馬、三處富鄉、兩座大城跟我交換純鈞，我一定答應，用不著咨詢薛燭。」

蕭重柔抿了抿唇，忽然忍不住問道：「如果我用三千匹駿馬，九處富鄉，六座大城與你交換九曲珠呢？你肯不肯換給我？」

沐清臣的眼底閃過不悅，他的臉色也不再有笑容，冷漠而疏離：「你沒有富鄉，也沒有大城，而九曲珠，也已經不再我身上。」說罷，他松開牽著蕭重柔的手，當先向前走去。

蕭重柔閉了閉眼睛，暗自惱恨自己哪壺不開提哪壺，正猶豫著要不要跟沐清臣道歉，一陣凌厲的殺氣從她後背襲來。她慌忙側身，險險避開致命的一劍。十數個蒙面人涌入了深巷，五花八門的兵器都指向蕭重柔越跳越快的心臟。

蕭重柔倒吸一口氣，握掌成拳，就在她的指甲刺破掌心前，一條青色身影擋在了她的身前，不是很魁梧的身軀看上去還有些單薄，卻擋住了侵襲她的所有殺氣。

「沐清臣。」蕭重柔小聲叫喚。

「乖乖待在我身後，如果害怕，就閉上眼睛。」沐清臣低聲道，他的語氣里似乎還有些疏離，卻不容人質疑其中令人安定的力量。

安臨，是一座千年古城。千年古城的每一丈土壤里都可能埋著累累白骨，而千年古城的每一條深巷中也都可能上演過腥風血雨。

空氣中有令人作嘔的血腥味，蕭重柔卻沒有選擇閉上眼睛，因為，她看到了另一個沐清臣。文狀元沐清臣的口才在南燕的朝堂上每日都可領略，幾乎每天都有正直的老臣被他氣得恍恍惚惚間與自己的祖宗相見，而武狀元沐清臣的武功卻已經封存在世人的記憶中整整五年。

僅僅是封存，無法被遺忘。

因為，

從來沒有人見過那樣子的武功。

那樣子美的武功。

閑雅清雋，飄逸若仙。

瀟灑揮掌取人性命，卻不會讓衣袖沾染半點血跡；輕松折劍毀人兵器，那「咔呲」一聲都彷如琴音。

「今日看在我夫人的面上，暫且饒了你們性命。」當所有的兵器變成一堆廢鐵後，沐清臣冷酷出聲，謫仙般的風姿跟修羅般的語調在此刻竟沒有違和之感，只是讓人不知不覺間被震懾，除了服從不敢有其他想法。

待眾人離去後，蕭重柔問道：「為何放過他們？」

沐清臣摟住了她的腰，將身子的重量完全交給蕭重柔，語氣里隱藏著痛苦：「柔兒，我抱著你走過33.44里，不知道你能不能投桃報李，背我回驛館？」