沐清臣點頭，認真聽著。

蕭威強又捶了沐清臣一記：「說到這里，還真是老弟你不對了。朝廷里面的勾心斗角有多齷齪老哥我自是清楚，可是葉煉骨卻是大大的老實人，老弟你確實不應該對葉大人下黑手。」

沐清臣臉上浮現出一抹愧疚之色，嘆道：「清臣確實罪孽深重。」

蕭威強道：「不過我也知道老弟你是手下留情了，否則，依你的性子又怎么不趕盡殺絕，還煞費苦心地將葉酬律安排到我那里，好通過我這條路子讓他換取翻身的機會。」

沐清臣嘆息，苦笑不語。

蕭威強嘆道：「老弟，你還記得我們分離前的事情么？」

沐清臣道：「並不曾忘。」

蕭威強道：「你離開時，大伙兒都很舍不得你，知你自幼失怙，孤身一人，紛紛表示願意托在京城的家人照顧你。你卻舉起一杯酒，恭恭敬敬地一一拜過眾人，極是誠懇的請求大家答應你一件事情。大伙素來清楚你的為人，不待你說出是什么事情便紛紛誇口答應，誰知你的要求竟然是……」

「從今而後，形同路人，兩不相干。」沐清臣淡淡重復著三年前的話語。

蕭威強點了點頭，繼續道：「大伙兒很是不解，甚至有些莽撞漢子以為你擔心自己日後發達了會被窮兄弟們纏上，甚為不悅。我亦是大惑不解，在你離開前終是忍不住再問了你一次，當時你說……」

蕭威強說到這里又停了下來，盯著沐清臣。

沐清臣嘆息一聲，接口道：「廟堂之不由己遠勝於江湖。」

蕭威強嘆了口氣道：「老哥當時其實還是不理解你這句話的意思，只是老弟你這個人外表溫文儒雅，淡定睿智，一副好商量的樣子，骨子里卻硬氣得緊，你既不願開口解釋，我便也不好再問。當時我就想，什么形同陌路，兩不相干，老哥我就當是放屁。當你遇上事情的時候我蕭家必是你的靠山。直到後來，知悉了你在京城的所作所為，我才恍然知道你此前的良苦用心。」

沐清臣淡笑道：「倒也說不上什么良苦用心，只是不願意再相見時被兄弟們唾棄罷了。」

蕭威強道：「沐老弟，好妹婿，老哥不明白，兄弟們都不明白，你這些年到底在苦心經營些什么？我們都是過命的交情，你能否說出來，或許我們能幫把手？」

沐清臣環顧四周道：「天色已然不早，我該回去用膳了。今日我答應柔兒一同用晚膳，我不回去，柔兒定然是不吃的。」