「是母親懷疑我房里的丫頭偷了母親賞給你的翡翠鐲子，所以才查了一番，後來發現只是誤會，」綉竹被打、被賣，是不可能瞞過去的，葉清溪便隨便挑了個理由說給葉清彤聽，「不過借這個機會，母親倒是查出綉竹從前竟真的做過些見不得光的事，於是一氣之下，就把綉竹給發賣出去了。」

葉清彤聽得驚心，忙用帕子掩住嘴：「竟然是發生了這種事？我原先還以為綉竹是個老實的孩子呢，只是母親為何還將你叫過去了？」

「綉竹畢竟是跟著我的，她犯了錯，惹了母親不高興，自然是我管教不周。」葉清溪給自己和葉清彤各倒了杯水，端起來抿了一口。

「可綉竹從前也是跟在母親身邊……」葉清彤下意識地回了一句，可話沒說完，就意識到不對，忙止了聲，換了個問題，「那母親可有和你說了什么？」

葉清溪仔細回想了一下：「母親說叫我不用擔心，她會為我做主。」

「便沒有別的了？是誰說綉竹偷了我的東西？母親總不會無緣無故地說出這等話來吧！」葉清彤對這個答案很不滿意。

葉清溪更為難了：「五姐姐，這些我真的不知曉，你若是想知道，不如去母親那里問問。」

葉清彤雖然好奇，卻也不會為此去觸侯氏的霉頭，畢竟綉竹曾是侯氏身邊的丫鬟，葉清彤又見葉清溪確實知情不多的樣子，便也沒再繼續追究這個問題：「對了，你知道大表哥和二表哥要在府上借住一段日子的事嗎？」

「這又是什么時候的事？」葉清溪訝然，心中更是生出了不好的預感。

葉清彤回想起之前大表哥在葉清溪獻面前殷勤的那股兒勁頭，不禁頗有深意地笑了：「我之前也不知道，是方才大表哥說的，他說是母親邀了他們兩人過來散散心，也不知到底會住多久。」

「五姐姐似乎和大表哥關系很好？」葉清溪試探性地詢問，她倒不指望葉清彤幫她著想，只是想趁機多了解些這位大表哥的情況。

葉清彤撇了撇嘴，壓低聲音道：「你看他那個樣子，我怎么可能和他交好？倒是六妹妹，因是表兄妹，故而接觸的多些。」

「人不可貌相，五姐姐怎么能這么說？」葉清溪有些不贊同地笑著搖了搖頭。

葉清彤被這話一激，更加深入地道：「這位大表哥可不是單單長得不好，我聽說大表哥性子也不太好，為人跋扈不說，還……」說到這里，葉清彤像是有些為難，不知該不該繼續說下去。

葉清溪眨了眨眼睛，也不催促，只端起茶杯喝了口茶。

葉清彤見葉清溪並無追問的意思，不禁有些失望，卻還是忍不住把話說完了：「據說這位大表哥是個十分……十分好色之人，他房里的丫頭，就沒有他沒碰過的。」

聽到這里，葉清溪才忍不住皺眉：「大表哥怎么會是這種人？五姐姐慣會胡說。」

「我可不騙你，你要是不信，那就算了，只當我什么都沒說便是。」葉清彤說這些是為了尋求認同的，可不是叫人指責的。

葉清溪還想多問問，自然不會真的惹惱了葉清彤，故而忙笑著道：「我哪里是不相信五姐姐，只是我從不曾聽過這種事，所以覺得有些不敢置信罷了。」

「你自幼待在外頭，後來就去了鈺清庵，自然不知道這些。」葉清彤故作老成地看著葉清溪。

葉清溪心中暗暗好笑，沒有人比她更清楚佛門境地的那些腌臢事兒，所以這世上哪里真的存在什么清凈地？

只是此時葉清溪卻只能奉承道：「五姐姐曉得我懂的少，便教教我吧。」

「我既然願意和你說這些，自然是要教你的，」葉清彤很受用葉清溪的反應，因此說話的語氣愈發高高在上，「不過話說回來，你還不知道兩位表哥的名諱吧？大表哥和二表哥都是舅舅所生，只是大表哥是長子，二表哥則是姨娘所生的庶子。大表哥名叫侯朔忠，今年十六歲；二表哥叫侯朔誠，今年十五歲。」

葉清溪點了點頭，將這些都默默記在心里，不管葉清彤所言真假與否，葉清溪都會認真對待：「那五姐姐多和我說說舅舅家的事吧！我還從未見過舅父呢。」

「舅父家呀，其實我知道的也不多，其實父親並不喜歡與母親與舅舅家有過多的接觸，咱們這時候議論這些也不好，」葉清彤想說的是這位大表哥，所以聽到葉清溪這樣問，並不情願多做描述，「不過說起這位大表哥，我倒是知道一些的，我聽說啊，他因為名聲太壞，都沒有哪家願意把女兒嫁給他，所以他都十六歲了，還沒有定親呢！」

在古代，女子十二歲便可以開始議親了，而男子十三四歲也就可以開始考慮這些問題了，對此，葉清溪不得不感慨古代人的早熟。

「怎么，難道九妹妹不信我的話？」葉清彤見葉清溪沒什么反應，不禁有些不悅，她正待繼續說話，就聽外頭傳來綉梅的聲音。

「姑娘，李媽媽來了。」綉梅的聲音不小，葉清彤聞言立馬閉嘴。