「是嗎？」侯氏此時根本沒注意葉清溪說了什么，只緩緩打開荷包，在看到荷包里東西的那一瞬間，臉上的笑容也凝固了。

葉清溪將荷包接過來，將里面的兩根絡子取了出來：「這是我讓身邊婢女幫忙做的，可能兩位表哥並不稀罕，但畢竟是我的一份心意，還請兩位表哥不要嫌棄。」

「怎么是這玩意兒？」侯朔忠十分失望，既是因為這東西看起來實在普通得很，一點兒都不像是定情信物，更是因為侯朔誠竟然也得了一份。

葉清溪面露尷尬，卻還是分別將兩根絡子遞給侯家兩位少爺：「我知道大表哥看不上這東西，但我能做的也只有這些罷了。」

侯朔誠看了看侯氏和侯朔忠，又看了看葉清溪，最後目光落在了那根藍色的步步高升的絡子上，面上也隨即露出一抹淺笑：「九表妹的禮物我很喜歡，九表妹有心了。」

「二表哥喜歡就好！」葉清溪的臉上瞬間綻放出一抹燦爛的笑意。

看著葉清溪的表情，侯氏的臉色很不好看，心中更是升起騰騰的怒火，她已經很清晰地感覺到自己是被葉清溪給耍了！實在是可惡！

「說起來，我還以為清溪送給忠兒的禮物會有所不同呢。」心中已經波濤洶涌，但侯氏表面上卻不得不擠出一抹慈祥的笑容來。

葉清溪不解：「母親這是什么意思？」

侯氏的目光曖昧不清地在葉清溪和侯朔忠之前轉了一轉，卻是微微笑著不語。

「母親有話不妨直說，不然女兒實在要以為母親是有意要讓女兒清譽受損了。」葉清溪擺正臉色，一眨不眨地看著侯氏。

侯氏幽幽地嘆了口氣：「你這孩子，我是你母親，難不成還會害你不成？你有那份心思，我只有成全你的道理，又怎么會讓你清譽受損？」

「正因為我是母親的女兒，母親不是更應該看重女兒的清譽才是，卻為何如此言辭？」葉清溪急得眼眶都有些紅了，聲音更是嚴肅無比，「母親最重禮數，自然該明白女兒家的婚事有多重要，更沒有女兒家自己做主的道理，難道母親是要陷女兒於不義嗎？」

聞言，侯氏也笑不出來：「你說的這是什么話，難不成你以為我還真要害了你？你自己做過的事，怎么到了這個時候反倒不敢承認了？」

「女兒究竟做過什么事，竟然母親說出這等話來，還望母親明言！」葉清溪的聲音雖然不大，但卻是鏗鏘有力，說得堅定且磊落。

侯朔忠見狀，心下也有一絲慌亂，他想起方才葉清溪說過的她不會刺綉的事，總覺得這件事是成不了的。但是既然二姑母已經把話挑明了，他自然也不能在此時退縮，因此只能繼續演戲。

「清溪，你怎么能這樣和姑母說話？」侯朔忠嗔怪地看向葉清溪，就連對她的稱呼都跟著變了。

葉清溪看了侯朔忠一眼，突然冷笑起來：「真是好笑，大表哥前一刻還叫我一聲『九表妹』，怎么現在就變成『清溪』了？若我沒有記錯的話，算上這一次我也不過見了大表哥三次罷了！」

「清溪……」侯朔忠不贊同地皺起眉頭。

葉清溪重重地冷哼了一聲，決絕地道：「我葉清溪雖然才回府不長時間，但也不是什么規矩都不懂的無知之人，女兒家的清譽大過天，若是真就此被毀了，我這一輩子便也算是完了！故而就算母親和大表哥真要聯手毀掉我的清譽，也請先拿出證據來！否則別怪我不顧念情意，讓母親為難！」

「你……你竟然敢這樣和我說話！你眼里還有沒有我這個母親了？」侯氏捂著自己的胸口，像是被葉清溪的態度氣得喘不過氣來了。

葉清溪咬緊嘴唇，突然間「撲通」一聲跪了下去：「女兒亦不願如此，只有哪有身為母親的，竟然想要毀了自己女兒的清白……」

說到後來，葉清溪的聲音已越來越小，且透著一絲哽咽和無助。

「清溪，姑母並沒有旁的意思，她只是想成全我們罷了。」侯朔忠雖然也被葉清溪決然的態度激怒了，但這時候卻不得不裝出一副心疼的模樣，去扶葉清溪。

葉清溪一把將侯朔忠的手打掉，哽咽著輕喝：「請大表哥不要碰我！」停了片刻，又語氣堅定地沖著侯氏道，「還請母親為女兒做主！」

「好，好，好！」侯氏目光狠厲瞪視著葉清溪，幾乎是咬牙切齒地道，「既然你逼著我將事實說出來，那么我也就管不得那么多了。忠兒，你來把話說清楚吧！」

若是沒有之前葉清溪的話，侯朔忠早就將那一方帕子拿出來了，可是這個時候，他反倒有些猶豫了：「姑母，清溪她也並不是有意……」

「她都這么巴不得和你脫了干系了，你還為她說話做什么？你先前還跑去我那里求情，說要我成全你們，現在看來也是沒有必要了！」侯氏一拍木桌上的棋盤，將上面的棋子震得「啪啪」響，後又厲聲道，「你還不將話說清楚？」